Jason Collins (foto d’archivio AP)
Jason Collins, il primo giocatore apertamente homosexual della NBA che divenne un pioniere dell’inclusione e un ambasciatore della lega, è morto dopo una battaglia di otto mesi contro una forma aggressiva di tumore al cervello, ha annunciato martedì la sua famiglia.
Collins ha trascorso 13 anni come giocatore nella lega di sei numerous franchigie. Lui ha rivelato nel 2013 di essere homosexualun annuncio arrivato verso la high-quality della sua carriera da giocatore.
A Collins period stato diagnosticato un glioblastoma allo stadio 4, che ha un tasso di sopravvivenza estremamente basso. Aveva 47 anni.
“Jason ha cambiato la vita in modi inaspettati ed è stato fonte di ispirazione per tutti coloro che lo conoscevano e per coloro che lo ammiravano da lontano”, ha detto la famiglia di Collins in una dichiarazione rilasciata attraverso la NBA. “Siamo grati per l’effusione di amore e preghiere negli ultimi otto mesi e per le eccezionali treatment mediche che Jason ha ricevuto dai suoi medici e infermieri. Alla nostra famiglia mancherà moltissimo”.
Proprio la scorsa settimana, Collins ha ricevuto il primo Invoice Walton International Champion Award al Inexperienced Sports activities Alliance Summit. Period troppo malato per partecipare e suo fratello gemello, l’ex giocatore della NBA Jarron Collins, accettò per lui.
“L’ho detto a mio fratello prima di venire qui: è l’uomo più coraggioso e forte che abbia mai conosciuto”, ha detto Jarron Collins mentre accettava il premio.
Jason Collins ha segnato una media di 3,6 punti e 3,7 rimbalzi nella sua carriera. Ha aiutato i New Jersey Nets a raggiungere due finali NBA e nella sua migliore stagione ha segnato una media di 6,4 punti e 6,1 rimbalzi nel 2004-2005.
“L’impatto e l’influenza di Jason Collins si sono estesi ben oltre il basket poiché ha contribuito a rendere l’NBA, la WNBA e la comunità sportiva più ampia più inclusiva e accogliente per le generazioni future”, ha affermato il commissario NBA Adam Silver. “Ha esemplificato una management e una professionalità eccezionali durante i suoi 13 anni di carriera NBA e nel suo lavoro dedicato come ambasciatore NBA Cares. Jason sarà ricordato non solo per aver infranto le barriere, ma anche per la gentilezza e l’umanità che hanno definito la sua vita e hanno toccato tanti altri.
“A nome dell’NBA, invio le mie più sentite condoglianze al marito di Jason, Brunson, e alla sua famiglia, amici e colleghi in tutti i nostri campionati.”
Jason Collins ha rivelato la sua sessualità in un account in prima persona per Sports activities Illustrated nell’aprile 2013. All’epoca period un agente libero, disse che voleva continuare a giocare e continuò a gioca 22 partite con il Brooklyn la stagione successiva.
“Se avessi potuto fare a modo mio, qualcun altro lo avrebbe già fatto”, scrisse in quel momento. “Nessuno l’ha fatto, ecco perché alzo la mano.”
La sua decisione è stata ampiamente lodata, con giocatori di punta come Kobe Bryant che si sono subito espressi a sostegno di Collins. C’period anche il sostegno della Casa Bianca e dell’allora ex presidente Invoice Clinton, la cui figlia, Chelsea, andò a Stanford con Collins. A Stanford, Collins period compagno di stanza di qualcuno che faceva parte di un’altra dinastia politica americana, ovvero Joe Kennedy III, che trascorse otto anni al Congresso in rappresentanza del Massachusetts.
Collins, nel pezzo per Sports activities Illustrated, ha scritto di aver capito che aveva bisogno di rendere pubblica la sua sessualità quando Kennedy ha partecipato alla parata del homosexual delight di Boston nel 2012, ma Collins non ha potuto fare lo stesso.
Fino advert allora, Collins ha tenuto nascosti i suoi sentimenti riguardo ai diritti dei homosexual. Ha indossato la maglia n. 98 per la maggior parte dei suoi ultimi tre periodi di gioco con Boston, Washington e Brooklyn – un cenno all’anno in cui Matthew Shepard, uno studente universitario homosexual nel Wyoming, fu ucciso.
Ne ha indossate anche 46 in una partita per i Nets, poiché period l’unica maglia che la squadra aveva a disposizione quando ha firmato.
Collins ha realizzato quasi il 61% dei suoi tiri nella sua carriera a Stanford, che rimane un document scolastico. È stato selezionato con menzione d’onore per la squadra All-America dell’Related Press nel 2001, pochi mesi prima che gli Houston Rockets lo prendessero come 18esima scelta nel draft NBA di quell’anno.
“È un giorno triste per tutti noi associati al basket di Stanford quando perdiamo uno dei grandi del programma”, ha detto l’ex allenatore di Stanford Mike Montgomery.
“Abbiamo tutti un bellissimo ricordo di Jason e del tipo di persona che period. È difficile separare Jarron e Jason perché la pensavano allo stesso modo, ma anche se period un gemello identico, Jason period unico a modo suo.
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L’impatto che ha avuto su Stanford è stato immenso, poiché poteva competere con chiunque nel paese perché period grande, intelligente, forte e abile, il tutto pur essendo una persona molto brillante e gentile.
