Jared McCain si è guadagnato una reputazione tra gli Oklahoma Metropolis Thunder grazie al modo in cui si è rapidamente integrato con la squadra in seguito alla scadenza dell’accordo commerciale che lo ha portato dai Philadelphia 76ers, e alla sua volontà di continuare a tirare anche nei momenti di difficoltà.
In vista della gara 6 di giovedì delle finali della Western Convention contro i San Antonio Spurs, il ruolo di McCain è diventato cruciale grazie in parte agli infortuni di Jalen Williams e Ajay Mitchell che hanno portato advert un aumento del tempo di gioco.
“Penso che sia un essere umano speciale”, ha detto di McCain il lungo dei Thunder Isaiah Hartenstein. “Penso che in generale nessuno cambierà il modo in cui è. Non ho mai visto qualcuno così felice ogni singolo giorno.”
McCain, 22 anni, è stato sicuramente molto felice martedì, quando ha esordito per la prima volta in carriera nei playoff – e solo il suo 12esimo inizio in NBA in assoluto – e ha segnato 20 punti su 7 su 19 nella vittoria per 127-114 di Oklahoma Metropolis portandosi in vantaggio per 3-2 nella serie.
McCain ha segnato una media di 18,7 punti a partita nelle vittorie dei Thunder nella serie, utilizzando regolarmente il saltatore dalla media distanza.
“Questo è ciò di cui parla l’NBA adesso”, ha detto la star di Oklahoma Metropolis Shai Gilgeous-Alexander. “È un basket diffuso, tutti quelli che sono in campo devono essere in grado di fare un gioco, come se fosse molto meno posizione offensiva e difensiva. Più sei bravo a difendere entrambe le posizioni, più giochi; meglio stai facendo più cose in attacco, più giochi. È proprio così che è.”
Gli Spurs sono diventati fisici con McCain alla nice di gara 5, anche su un duro fallo di Mason Plumlee a meno di due minuti dalla nice.
Quel fallo è stato aggiornato a Flagrant 1 mercoledì dopo la revisione del campionato.
Dopo la sconfitta di martedì, l’allenatore del San Antonio Mitch Johnson ha detto che gli Spurs avevano bisogno di più da Victor Wembanyama.
Wembanyama ha registrato una media di oltre 20 rimbalzi a partita nelle prime due partite della serie, ma solo 6,0 rimbalzi nelle ultime tre.
Ha segnato 20 punti in Gara 5 ma period a soli 4 punti su 15 da terra.
“Non penso che abbiamo effettuato una buona proiezione”, ha detto il playmaker degli Spurs De’Aaron Fox. “E questo spetta a noi selezionare lui e viceversa… Dobbiamo essere in grado di proiettare meglio l’uno per l’altro e poi giocare con ritmo”.
Fox ha detto che la system per Gara 6 period semplice.
“Dobbiamo giocare come la squadra più disperata”, ha detto Fox.
Durante la corsa della scorsa stagione al campionato NBA, i Thunder sono stati eliminati due volte, battendo Denver e Indiana in Gara 7.
Per gli Spurs, che sono ai playoff per la prima volta dal 2019 e hanno vinto le prime due serie di questi playoff in cinque o sei partite, la partita di giovedì sarà la prima eliminazione per questo girone.
“Sento che siamo stati grandiosi quando siamo stati disperati tutto l’anno”, ha detto Stephon Citadel. “Sono entusiasta di vedere come risponderemo.”
Gli Spurs sono 5-3 in casa durante i playoff, mentre i Thunder sono 5-1 in trasferta, con l’unica sconfitta arrivata in Gara 4 a San Antonio.
–Media a livello di campo
