Victor Wembanyama è tornato al completo mentre i San Antonio Spurs tornano a casa cercando di sconfiggere i Portland Path Blazers martedì in Gara 5 della serie di playoff del primo turno della Western Convention.
Gli Spurs hanno conquistato un netto vantaggio per 3-1 nella serie al meglio delle sette domenica con una vittoria in rimonta per 114-97 a Portland. Se i Path Blazers vincono martedì, potrebbero forzare Gara 6 a Portland giovedì.
De’Aaron Fox ha segnato 28 punti nella vittoria di domenica e Victor Wembanyama ne ha segnati 27 al ritorno da una commozione cerebrale. Ha saltato la seconda metà di Gara 2 e tutta Gara 3 a causa del protocollo di commozione cerebrale. Wembanyama ha ottenuto anche 11 rimbalzi, sette stoppate e quattro palle recuperate nella vittoria di domenica.
Stephon Fort ha segnato 16 punti per gli Spurs. Ha a che fare con un infortunio alla mano sinistra ed è stato in difficoltà in Gara 4, quando Devin Vassell ha aggiunto 11 punti. San Antonio period sotto di 19 punti dopo un secondo quarto irregolare, ma ha dominato dopo l’intervallo, superando Portland 73-35.
“Dobbiamo trovare le risposte, prima di trovarci con le spalle al muro”, ha detto Wembanyama. “Ma questo dimostra anche la forza della nostra squadra. Nelle avversità, restiamo uniti, ci avviciniamo gli uni agli altri. Ci nutriamo l’uno dell’energia dell’altro. Non c’è alcun dramma inutile tra noi. Sapete, prosperiamo quando facciamo sforzi invisibili a beneficio degli altri. Non c’è gelosia. Non c’è nessuno che si preoccupi delle proprie statistiche, quindi è la nostra più grande forza.”
L’allenatore degli Spurs Mitch Johnson è stato testimone di un processo di maturazione con la sua giovane squadra che è diventato più evidente con la vittoria nei playoff in trasferta. Il passo successivo potrebbe rivelarsi più difficile: chiudere i Blazers n. 7.
“Questo ti dà molti insegnamenti”, ha spiegato. “Molti suggestions su cose in cui devi migliorare e migliorare, e cercare di non metterti nella posizione di tirarti fuori da un buco. Dobbiamo continuare a bilanciare quella mentalità offensiva, iniziando le partite rimanendo ancorati ai nostri fondamenti e alla disciplina del piano di gioco e dell’esecuzione. “
Deni Avdija ha segnato 26 punti in Gara 4 per riprendersi dal suo scarso tiro nelle due partite precedenti. Avdija ha tirato 8 su 31 combinati nei Giochi 2 e 3. I Blazers avranno bisogno di lui in partita insieme a Scoot Henderson, che ha segnato 31 punti nella vittoria in Gara 2 dei Path Blazers a San Antonio ma ha mancato tutti e sette i suoi tentativi di tiro domenica.
Un inizio caldo potrebbe fare miracoli per la fiducia di Portland martedì dopo le pessime prestazioni del secondo tempo a Portland.
“Sapevamo che sarebbero usciti allo scoperto e sarebbero stati più aggressivi”, ha detto Avdija. “Ce lo aspettavamo. Penso solo che alla effective del primo tempo non abbiamo tirato e loro sono andati in fuga. All’improvviso, guardi il tabellone ed è una partita più combattuta”.
L’allenatore di Portland Tiago Splitter ha detto che la sua squadra tornerà al lavoro per cercare di trovare una soluzione ed estendere la serie.
“Penso che i ragazzi abbiano combattuto duramente”, ha detto Splitter. “Nel secondo tempo, mentalmente, come se fossimo crollati, non riuscivamo a superare il fatto che eravamo in alto, e poi sono tornati in gioco. Non hanno tirato bene la palla, hanno girato la palla.
“Dobbiamo mantenere la calma ed essere più presenti. Ho provato, sai, a rallentare un po’ ma non sono riuscito a trovare una soluzione. Dobbiamo tutti noi, allenatori, giocatori, migliorare. Dobbiamo vincere ogni partita che abbiamo davanti e combatteremo uno per uno”.
–Media a livello di campo
