Ilia Topuria non è timido nel condividere le sue opinioni quando gli vengono poste domande mirate.
Che si tratti dei suoi pensieri sull’imminente incontro per il titolo dei pesi leggeri con Justin Gaethje, delle interpretazioni interessanti di altri colleghi UFC o semplicemente delle sue opinioni generali su argomenti non legati al combattimento, Topuria dà sempre risposte calcolate.
La celebrity dell’UFC è la detentrice del titolo in carica di 155 libbre e si prepara a diventare protagonista dell’atteso evento UFC Freedom 250 di giugno.
In vista dell’evento unico, Topuria ha fatto alcuni media e prima di entrare nella gabbia sul prato sud della Casa Bianca gli è stato recentemente chiesto quali combattenti sarebbero stati sul suo “MMA Mount Rushmore” durante una lunga intervista su DeepCut con VicBlends.
La domanda popolare sfida combattenti e fan a elencare chi credono siano i quattro migliori combattenti nella storia dell’UFC, Topuria ha iniziato la sua lista con Jon Jones, seguito da Georges St-Pierre, Conor McGregor e Anderson Silva a completare la sua.
Jones, St-Pierre e Silva sono tre delle scelte più comuni per un MMA Mount Rushmore, mentre McGregor è senza dubbio la più grande star nella storia delle arti marziali miste.
Topuria è uno degli 11 campioni di due pesi nella storia dell’UFC e il suo Mount Rushmore MMA ne includeva altri tre.
Jones period un campione dei pesi massimi leggeri e dei pesi massimi, St-Pierre vinse il titolo dei pesi welter e dei pesi medi, mentre McGregor fu un campione simultaneo dei due pesi piuma e leggeri.
Topuria è diventato il campione di 145 libbre dell’UFC prima di lasciare libero quel titolo e passare a 155 libbre e diventare campione dei pesi leggeri, proprio come ha fatto McGregor all’inizio della sua carriera.
L’UFC ha recentemente annunciato che McGregor tornerà in azione a luglio all’UFC 329 contro Holloway. Se McGregor sconfigge Holloway, allora sarebbe nel regno delle possibilità che l’organizzazione potrebbe cercare di far sì che Topuria e McGregor combattano tra loro in futuro.
Topuria deve prima superare Gaethje, il che non è un compito facile.
Il 29enne combattente ispano-georgiano ha un file di 9-0 nell’UFC con vittorie consecutive advert eliminazione diretta negli incontri di campionato contro Alexander Volkanovski, Max Holloway e Charles Oliveira, e ha aggiunto durante l’intervista che ha intenzione di continuare la sua battaglia con Gaethje e cercare un altro KO.
“Se volessi, ovviamente potrei abbattere (Gaethje) e farei con lui qualunque cosa volessi fare”, ha detto Topuria. “Ma voglio davvero dare ai fan lo spettacolo, la parte divertente perché anche con Max (Holloway), avrei potuto abbatterlo, controllarlo a terra e sottometterlo a terra, ma non sarebbe stato così emozionante come lo period.
“Questa è la stessa cosa che ho intenzione di fare con Justin. Sarà un combattimento puro e semplice, almeno da parte mia. Se proverà advert abbattermi, allora abbiamo piani diversi anche per quello. Comunque, finirò per metterlo KO.”
L’incontro di Topuria con Gaethje sarà il protagonista della card dei sette incontri il 14 giugno. Di seguito l’ordine degli incontri previsto per UFC Freedom 250:
— Ilia Topuria vs. Justin Gaethje (per il titolo leggero)
— Alex Pereira contro Ciryl Gane (per il titolo provvisorio dei pesi massimi)
— Sean O’Malley contro Aiemann Zahabi
— Derrick Lewis contro Josh Hokit
— Mauricio Ruffy contro Michael Chandler
— Bo Nickal contro Kyle Daukaus
— Diego Lopes contro Steve Garcia
