Nel corso degli anni, i briefing stampa per molti dirigenti senior di Vancouver Canucks sono stati uno spettacolo da non perdere.
Imponente e autorevole, Pat Quinn una volta colpì il suo bastone per far cadere un microfono dalle mani di un giornalista, facendolo schizzare metallicamente su un pavimento di cemento in mezzo a un silenzio attonito. Non hai osato perderti una conferenza stampa di Mike Keenan per paura che, come nella NASCAR, ti perdessi un violento tamponamento a catena.
Il Brian Burke Present period citabile all’infinito e spesso divertente, e Rick Tocchet period sempre piacevolmente diretto e onesto, anche se a volte cadeva in un discorso alla Rocky Balboa che un ex giocatore descriveva come “Tocky”.
Ma per l’enorme quantity di notizie, bombe sganciate semplicemente dicendoci quello che pensava, il presidente delle operazioni di hockey Jim Rutherford dovrebbe essere sul Muro d’Onore dei giornalisti, se ne avessimo uno. (Ci accontenteremo di una sala stampa funzionante alla Rogers Area).
La sua dichiarazione casuale alla fantastic della conferenza stampa post-lotteria di martedì, secondo cui si sarebbe ritirato in un ruolo consultivo dopo la bozza di ingresso di giugno – e dopo aver assunto un nuovo direttore generale – è stata un’esplosione immediatamente udita in tutta la Nationwide Hockey League.
“È ora”, ci ha detto Rutherford mercoledì prima di riprendere la fase finale della sua ricerca sugli OGM. “Ho preso un po’ di tempo con questa (decisione), probabilmente almeno un anno, non sapendo esattamente quando l’avrei presa. Ma sai, una volta che inizi a pensarci, allora è il momento.”
In un’intervista con Sportsnet, Rutherford ha detto che sapeva che questa sarebbe stata la sua ultima stagione coinvolta nelle decisioni chiave delle operazioni di hockey. Ha una figlia adulta a Raleigh, Carolina del Nord, che è stata per lungo tempo la casa di Rutherford, e un figlio che frequenta l’ultimo anno di scuola superiore a Shattuck-St. Mary’s Academy nel Minnesota.
Rutherford vuole essere più vicino a loro, motivo per cui avrà sede nella Carolina del Nord mentre consiglia il proprietario di Canucks Francesco Aquilini e il futuro direttore generale. Sarà anche coinvolto nella NHL come governatore supplente dei Canucks
“Non ha nulla a che fare con la mia età perché, francamente, mi sento meglio, ora che ho perso molto peso, rispetto a 20 o 25 anni fa”, ha detto il 77enne. “Ho ancora tanta benzina nel serbatoio se voglio lavorare. Ma è ora.
“Period giunto il momento per me prima ancora che la stagione iniziasse; stavo andando in quella direzione. Ma penso che possiamo mettere insieme qualcosa qui nel nostro reparto di hockey di cui potrò sentirmi bene quando mi dimetterò”.
Rutherford ha rifiutato di rivelare nulla sulla fase finale della sua ricerca in GM, che ha detto martedì period scesa a cinque candidati, o se ci sarà uno o due nuovi assunti – un altro presidente per supervisionare il nuovo supervisor.
I candidati GM noti includono il vicedirettore di Canucks Ryan Johnson, e le sue controparti Evan Gold (Boston Bruins) e Ryan Bowness (New York Islanders), così come l’ex GM dei senatori di Ottawa Pierre Dorion.
Ma knowledge la reazione vulcanica dei fan martedì alla notizia della candidatura di Dorion – a parte il crollo sui social media, i Canucks sono stati inondati di lamentele – è impossibile vedere Aquilini assumerlo.
C’è, ovviamente, una domanda ovvia sul perché Rutherford sia coinvolto in un’assunzione fondamentale per la ricostruzione se se ne andrà presto.
“Beh, la proprietà voleva che restassi, e faccio ancora parte dell’organizzazione”, ha detto. “Penso che se lasciassi completamente l’organizzazione, sarebbe un giusto punto. Ma sono un consulente per la proprietà e per le operazioni di hockey. Penso che quando tutto si risolverà, la gente capirà.”
Nonostante l’ultimo posto dei Canucks e la peggiore stagione di questo secolo, non sembra esserci lo stesso livello di vetriolo nella base di fan nei confronti di Rutherford che c’period nei confronti di Jim Benning e persino di Mike Gillis alla fantastic di quei precedenti regimi manageriali a Vancouver.
Tuttavia, Rutherford si sta dimettendo da una squadra al 32esimo posto dopo averne ereditata una nel dicembre 2021 che includeva un giovane nucleo di centri JT Miller, Elias Pettersson e Bo Horvat, il difensore Quinn Hughes e il portiere Thatcher Demko.
Il suo più grande fallimento è stato probabilmente sottovalutare e gestire male la disfunzione interna dei Canucks, l’attrito tra Miller e Pettersson e altri, che è peggiorato dopo che Horvat è stato ceduto e gli altri due sono stati rifirmati. La cultura dello spogliatoio si è rivelata tossica.
“Come ho detto prima, personalmente, vorrei aver fatto un lavoro migliore”, ha detto Rutherford. “Ma detto questo, due anni fa stavamo andando nella giusta direzione e poi abbiamo dovuto affrontare queste circostanze che non ci aspettavamo.
“Una volta trasferito JT, sapevamo che la squadra avrebbe fatto un passo indietro. E sapevo da tempo che Quinn probabilmente non sarebbe tornato, quindi quella period la prossima cosa da affrontare (quando è stato ceduto a dicembre). E poi, una volta che quei due ragazzi se ne sono andati, è stata una decisione facile quella di procedere alla ricostruzione.
“Hai sempre delle sfide, ma queste sfide sono state molto difficili da affrontare. Voglio dire, in un periodo di quattro anni, non ho mai visto il tipo di sfide nella mia carriera come quelle che ho avuto qui a Vancouver.”
“Sai, il senno di poi è una grande cosa”, ha detto. “È molto facile (ripensarci). Ma JT Miller period la forza trainante di questa squadra come attaccante, Quinn period in difesa e avevamo Thatcher Demko in porta. Avrei preso le stesse decisioni prese in quel momento.
“Non ha funzionato, anche se eravamo a una partita dal raggiungere le finali della convention (due anni fa). Se il collante fosse rimasto qui e tutto non fosse andato in pezzi l’anno successivo… quella squadra avrebbe potuto anche essere migliore. E quindi, come ho detto, è facile col senno di poi.”
Come ha detto alla fantastic della stagione, e di nuovo martedì, Rutherford è ottimista sul futuro dei Canucks a causa dei giovani giocatori della squadra (e di altri che verranno aggiunti al draft) e di una cultura dello spogliatoio che crede sia stata fissata.
“So che molte persone penseranno che questo sembri stupido”, ha detto, “e so che non è così dopo una stagione così deludente, ma da quando sono arrivato qui a dove siamo oggi, penso che questa sia la posizione migliore in cui la squadra potrebbe trovarsi per costruire un vincitore. Perché ora può essere costruito con le fondamenta di questi giovani ragazzi. Ora abbiamo buoni veterani che hanno accettato i giovani ragazzi e la ricostruzione. Possono fare da mentori e giocare. Ma abbiamo un ottimo gruppo di giovani giocatori e questo il draft può essere un punto di svolta per i Canucks.
“Ci saranno alcune strade accidentate qui per il prossimo anno, forse due. Ma penso che la squadra abbia toccato il fondo quest’anno, e sarà una squadra che sarà più competitiva (la prossima stagione) e le persone possono essere entusiaste di vedere i giovani giocatori crescere. Sarà divertente da guardare. “
Ma Rutherford lo farà da casa a Raleigh piuttosto che dalla suite manageriale della Rogers Area.
“Ho preso un impegno con la squadra Canucks qui e continuerò a mantenere story impegno”, ha detto. “E anche se non ci sono molte chiamate dalle operazioni di hockey, avere qualcuno come me come consulente del proprietario ha senso. Ho ancora cose da offrire, e se le persone vogliono usarlo, va bene. E se non vogliono usarlo, va bene lo stesso.
“So che le cose sul ghiaccio non sono andate così bene come tutti avremmo sperato, ma il nostro gruppo operativo dell’hockey period allineato, ha lavorato sodo e (l’ex GM) Patrik Allvin ha fatto molte cose buone. Sono grato a tutte quelle persone per il rapporto di lavoro. Sono grato ai giocatori che abbiamo. E sono davvero grato alla base di fan. Nonostante non sia andata così bene come avrei voluto, sono felice di aver sperimentato questo… essere in un ottimo mercato canadese con una base di fan così appassionata.
“Spero che la ricostruzione proceda più rapidamente di quanto alcuni potrebbero pensare. Non è possibile stabilire una sequenza temporale. Ma ha una buona base e sta andando nella giusta direzione.”
