Il destro di Washington Zack Littell cerca di dare un inchino alla svolta del mese di maggio quando i Nationals ospiteranno i San Diego Padres domenica.
Littell (4-4, 5.23 ERA) si oppone al destro Griffin Canning (0-3, 7.24) nel finale della serie dopo che le squadre si sono divise le prime due partite con Washington che si è ripresa per una vittoria per 9-4 sabato.
Littell period 0-4 con un’ERA di 7,85 alla nice di aprile. A maggio è 4-0 con una ERA di 2,19 e 14 strikeout e sei stroll in 24 inning e 2/3. Ha lavorato dietro un primo gol in tre delle sue cinque apparizioni a maggio, inclusa l’ultima volta quando è entrato nel terzo e ha lanciato sette inning forti per battere i Cleveland Guardians ospitanti 10-2. Ha rinunciato a una corsa su cinque colpi mentre ne ha eliminati sette e ne ha camminati due.
Con 94 tiri dopo otto inning, Littell ha fatto pressioni sull’allenatore Blake Butera per lanciare il nono.
“Questa period l’occasione perfetta per dare una pausa ai ragazzi nel bullpen, quindi ho detto a Blake che volevo che potessero prendersi una pausa”, ha detto Littell, che è rimasto in gioco e ha totalizzato 106 tiri.
Il 30enne Littell è 2-0 con un’ERA 4,55 in 20 partite (due partenze) contro i Padres.
Canning ha subito una svolta tutta sua. Dopo aver concesso sei punti guadagnati in uscite consecutive, l’ERA di Canning è salita a ten,64. In ciascuna delle sue ultime due partenze, il trentenne ha rinunciato solo a tre punti guadagnati. L’ultima volta, ha giocato 6 inning e 2/3 perdendo 3-0 contro i Philadelphia Phillies in visita. Ha rinunciato a tre valide, due delle quali fuoricampo.
“Se parli con qualsiasi titolare, è quello che cerchiamo di fare ogni volta”, ha detto Canning parlando del settimo posto. “Sono riuscito a ottenere alcune soluzioni veloci all’inizio del gioco, quindi ho potuto approfondire un po’.”
Canning è 1-0 con un’ERA 4.03 in quattro partite contro le Nazionali.
Washington ha utilizzato un insolito settimo inning di sei run per vincere sabato. Con solo stroll, singoli, scelte dei difensori e un battitore valido, i Nazionali hanno trasformato un deficit di 3-1 in un vantaggio di 7-3. Il successo chiave è stato il singolo da due run di Luis Garcia Jr.. Ha ottenuto la sua sesta prestazione multi-hit nelle ultime 19 partite.
Curtis Mead ha fornito una doppietta di due punti nell’ottavo e ha concluso con tre RBI dopo essere entrato come pinch hitter, e Drew Millas ha segnato il suo secondo fuoricampo della stagione.
“I ragazzi stanno facendo un lavoro fantastico”, ha detto Mead. “Solo battute di alta qualità una dopo l’altra. È stato divertente. (Michael, il titolare di Padres) King si è lanciato presto, quindi è stato divertente poter fare una pausa e fare qualche corsa.”
I Nazionali guidano la main con 311 punti segnati.
Xander Bogaerts, Manny Machado e Fernando Tatis Jr. hanno fatto un homer per i Padres, che hanno perso cinque su sei. Tatis ha segnato il suo primo fuoricampo della stagione dopo aver giocato 55 partite senza uno, dal 27 settembre 2025. Ne ha segnati 25 in 155 partite la scorsa stagione.
“Lui ha portato quel fardello, la squadra ha portato quel fardello”, ha detto il supervisor dei Padres Craig Stammen. “Finalmente ce l’ha fatta. È stata una bella festa in panchina. Questo è il baseball, comportarsi come bambini di 10 anni.”
–Media a livello di campo
