Il canadese ha mantenuto il comando della clubhouse dopo aver tirato un 2-under 70 nel suo spherical mattutino di venerdì al PGA Tour Signature Occasion al Doral di Miami prima di stabilirsi in un combine per il secondo posto.
Taylor, da Abbotsford, BC, è 8 sotto in due turni.
Taylor period 3 sotto nei primi nove venerdì dopo aver segnato un’aquila sull’ottavo par-5, ma è crollato a 1 sopra sugli ultimi nove. Ha trovato l’acqua al par-4 18, ma è riuscito a evitare grossi problemi bucando il suo bogey putt.
“Mi sono arrampicato bene. Probabilmente non ho colpito bene dal tee al inexperienced oggi come ieri. Ma mi sono arrampicato davvero bene. Ho fatto alcuni putt chiave per continuare il giro”, ha detto Taylor ai giornalisti.
“Poi una grande parata su 18, ovviamente colpendo il drive in acqua lì, e allontanandosi con uno (bogey) è stata una buona parata. Quindi, nel complesso, ho appena segnato bene oggi.”
Il 38enne ha cinque vittorie in carriera, di cui una in ciascuno degli ultimi tre anni. Quest’anno è 63esimo nella classifica FedExCup e non ha ottenuto un piazzamento nella top-10.
Il collega canadese Sudarshan Yellamaraju è 4-under nel torneo dopo aver tirato un 6-under 66 venerdì. Il debuttante del PGA Tour è stato un 9 below sfrigolante in 16 buche prima di fare un doppio spauracchio alla 17a e alla 18a.
Cameron Younger ha tirato un 5-under 67 per arrivare a 13 below e prendere un vantaggio di cinque colpi a metà dell’evento da $ 20 milioni.
L’unico difetto di Younger: uno spauracchio al 14° par-4, dove il suo chip derivante da un goffo sidehill lie non ha raggiunto la superficie del placing. Per il resto è stato impeccabile, proprio come lo è stato giovedì quando ha realizzato un 64 senza spauracchi per prendere il comando.
Ha ottenuto il colpo che ha lasciato cadere alla 14a due buche più tardi, quando ha guidato il inexperienced al 16esimo par-4 e ha fatto due putt con freddezza per il suo 14esimo birdie della settimana.
“C’è molto golf da giocare su un campo da golf difficile”, ha detto Younger. “Ma finora ho giocato bene.”
Younger ha suonato con Scottie Scheffler; il giocatore numero 1 al mondo ha realizzato un 67 senza spauracchi, ma ha concluso la giornata esattamente dove l’aveva iniziata: sette tiri dal comando.
Taylor (70), Alex Smalley (71) e Jordan Spieth (71) erano secondi a pari merito. Gary Woodland (69) period solo al quinto posto con 7 below e Scheffler period in una situazione di stallo di giocatori – tra cui Alex Fitzpatrick – con 6 below.
“Non ho assolutamente bisogno di allontanarmi ulteriormente”, ha detto Scheffler. “No, dipende da come funziona il campo da golf. Tutto quello che posso fare è andare là fuori e impegnarmi in quello che devo fare e questo è praticamente tutto.”
Younger ha anche fatto in modo che gli errori venissero risolti. Odiava il birdie putt che aveva colpito al par-4 13, iniziando a camminare verso la buca con la palla a circa metà strada.
Alcuni ragazzi lo fanno quando sanno di aver appena fatto un putt.
Younger non period in quella mentalità. Fece un cenno quasi di scusa quando la palla finì per cadere nella coppa.
“Ero assolutamente disgustato a metà strada”, ha detto Younger. “Penso che la mia lettura fosse OK, ma pensavo solo che sarebbe andato un po’ a sinistra e poi un po’ a destra e alla high quality è andato sei pollici a sinistra e sei pollici a destra… Quando metti bene, alcuni di questi tendono a oscillare nel buco e quello lo ha fatto. “
Spieth ha lanciato un birdie al par-4 18, una rarità assoluta nei primi due spherical al Doral. Il 18 sul percorso Blue Monster è un check serio, con l’acqua che costeggia la sinistra e restringe seriamente il fairway per tutti tranne che per i più grandi battitori.
Il birdie di Spieth è stato il sesto il 18 nei primi due giorni del torneo.
“È semplicemente un tee shot davvero difficile per la maggior parte dei ragazzi”, ha detto Taylor.
Il 18 diede anche qualche problema a Younger. O almeno ci ho provato.
Il secondo tiro di Younger alla buca finale è rimbalzato sulla base delle gradinate, fermandosi in mezzo a un nido di cavi a terra ben dietro il inexperienced. Ha preso una goccia, non ha capito una grande bugia e ha comunque scheggiato fino a un vero vary di tap-in per salvare il suo par.
“Potrei avere un vantaggio di due, tre o quattro colpi a partire da domani, ma svanisce così velocemente qui fuori”, ha detto Younger. “Non ha senso giocare come se avessi quattro tiri di vantaggio. Potresti anche giocare come se fossi quattro indietro.”
Ha preso nota di ciò che è accaduto all’inizio del secondo spherical, usandolo come prova del fatto che la classifica potrebbe essere molto più ristretta prima di iniziare il spherical 3 sabato pomeriggio.
Kurt Kitayama e Sudarshan Yellamaraju – il primo gruppo a partire venerdì mattina – hanno sfruttato appieno le condizioni molto calme. Entrambi hanno scalato la classifica; Kitayama ha disputato il spherical della giornata con un 8-under 64 (che includeva uno spauracchio su 18) e Yellamaraju è stato 9-under dal spherical al 16 prima di lasciar cadere tre colpi nelle sue ultime due buche e finire con un 66.
Sono entrambi a 4 below per la settimana.
“Aiuta sicuramente quando giocate entrambi”, ha detto Kitayama. “Il ritmo, essere i primi, aiuta. Non dovevamo aspettare nessuno, andavamo al nostro ritmo, senza preoccuparci di essere indietro o di aspettare un gruppo. E così, quando entrambi giochi bene, è bello nutrirsi a vicenda delle energie”.
–con file dell’Related Press
