Arike Ogunbowale ha segnato 22 punti, Paige Bueckers e Odyssey Sims ne hanno totalizzati 20 a testa e i Dallas Wings hanno aperto la nuova stagione con una vittoria per 107-104 sull’Indiana Fever sabato a Indianapolis.
Jessica Shepard ha collezionato 13 punti, nove rimbalzi e nove help per Dallas, che ha bruciato l’Indiana con 25 punti in contropiede.
Sims, protagonista della corsa ai playoff dell’Indiana la scorsa stagione, ha guidato i Wings con 12 punti dopo l’intervallo e ha effettuato uno dei due tiri liberi negli ultimi secondi del regolamento. Caitlin Clark ha mancato un tiro da 32 piedi e Indiana ha commesso fallo su Bueckers sul rimbalzo, ma Bueckers ha mancato entrambi i tiri fallosi a 1,4 secondi dalla positive, dando a Fever un’ultima possibilità.
Con Clark soffocato dai difensori durante il gioco in entrata, Kelsey Mitchell ha stappato un 3 per pareggiare ma è rimbalzato sul canestro.
Mitchell ha alimentato la rimonta di Fever con 11 dei suoi 30 punti migliori nel quarto. Aliyah Boston ha segnato 23 punti e Clark ha totalizzato 20 punti, sette help e quattro rimbalzi mentre tirava 2 su 9 dal profondo nella sua prima partita WNBA dal 15 luglio 2025, a causa di un infortunio all’inguine di positive stagione.
Nessuna delle due squadre period guidata da più di nove, dato che due attacchi efficienti andavano di pari passo. I Wings hanno tirato con il 59,1% dal campo e 12 su 23 da 3 punti, mentre i Fever hanno tirato con il 51,9% complessivo ma solo 7 su 24 tentativi da 3 punti.
Clark ha lasciato la panchina negli ultimi minuti del terzo periodo ed è tornata indossando una fascia nera intorno alla parte bassa della schiena. È rientrata in gioco e ha centrato il layup finale del terzo per creare un pareggio a 80. Ciò ha dato a Clark 10 punti per il terzo e le ha fatto superare i 1.000 punti nella sua 54esima partita in carriera.
Clark non faceva parte della prima formazione dei Fever per il quarto quarto, ma è emerso dagli spogliatoi subito dopo, presumibilmente dopo ulteriori treatment.
Il layup in contropiede di Sims ha portato il risultato sul 97-90 in quattro minuti e cambio di gioco, ma Mitchell ha recuperato la Fever con una tripla, un tiro libero e un gioco da tre punti per portare Dallas sul 99-97. Bueckers ha risposto con un 20 piedi.
Boston ha sbagliato la seconda metà di un paio di tiri liberi ma ha rubato il rimbalzo a Bueckers e lo ha messo in campo per tagliare il risultato sul 101-100. Poi i Fever hanno forzato la seconda violazione di cinque secondi del quarto, ma sono rimasti a vuoto in attacco.
Alanna Smith ha segnato per Dallas e Sims ha colpito Clark per il 105-100 a 36,4 secondi dalla positive.
Dopo che i Fever si sono spinti in vantaggio all’inizio del secondo grazie alle triple consecutive di Cunningham e Boston, la scelta n. 1 in assoluto Azzi Fudd ha risposto con i primi punti della sua carriera su una tripla d’angolo, e la tripla di Ogunbowale ha ripristinato il pareggio a 35.
Ma Fudd ha concluso il suo debutto nella WNBA con solo quei tre punti e un recupero in 18 minuti.
Nessuna delle due squadre period in vantaggio per più di cinque punti fino all’ultimo minuto del tempo, quando Aziaha James ha messo a segno due triple e Ogunbowale ne ha aggiunta una nel mezzo per costruire un vantaggio di Dallas 60-51.
–Media a livello di campo
