I Cleveland Guardians vengono da una serie di tre partite contro i Los Angeles Angels in visita mentre ospitano i Cincinnati Reds nell’apertura di un high-quality settimana di tre partite fissato venerdì sera.
Questa non è una serie ordinaria, tuttavia. Nel high-quality settimana della rivalità, le squadre giocheranno per la Ohio Cup. E i Reds certamente vogliono tenerlo stretto dopo averlo vinto nel 2025 per la prima volta dal 2014. I Reds hanno vinto cinque delle sei partite contro i Guardians la scorsa stagione.
Entrando in questa serie, i Guardiani e i Reds sono agli estremi opposti della classifica. Cleveland è 24-21 e guida l’American League Central con una partita sui Chicago White Sox, al secondo posto, e Cincinnati è 23-21 e all’ultimo posto nella Nationwide League Central, cinque partite dietro i Chicago Cubs in testa.
E i Reds affronteranno una squadra dei Guardiani che non ha avuto molto riposo ultimamente. Giovedì è stato il primo giorno libero per Cleveland dopo aver giocato 13 partite in 13 giorni.
L’esterno sinistro in crisi e uomo principale Steven Kwan dovrebbe tornare in formazione dopo non aver giocato mercoledì. Un All-Star nelle ultime due stagioni, Kwan ha segnato .206 in 41 partite nel 2026 e .167 con un RBI in 11 partite a maggio.
“Penso che abbiamo visto alcuni segnali davvero positivi da parte di Kwani durante queste 13 partite”, ha detto l’allenatore di Cleveland Stephen Vogt. “Ha avuto un paio di partite in cui ha ottenuto un paio di successi e un paio di passeggiate. … Kwani è uno dei nostri migliori giocatori. Andiamo come va lui.”
Il destro Tanner Bibee (0-5, 4.17 ERA) è il titolare programmato dei Guardiani per venerdì.
L’uscita più recente di Bibee è stata il suo terzo inizio di stagione di qualità, ma è rimasto senza una decisione dopo aver camminato due volte e segnato nove gol nella sconfitta per 2-1 e 11 inning contro i Minnesota Twins sabato. Il fuoricampo di Byron Buxton per aprire la partita è stato l’unico punto e Bibee si è arreso.
“Tanner è stato fantastico. Davvero composto, roba buona, ha fatto ottimi tiri tutta la notte. Non si è mai messo nei guai”, ha detto Vogt dopo la partita. “… Ho pensato che fosse un combine altrettanto buono di quello che abbiamo visto con Tanner. L’esecuzione è stata fenomenale. È stato davvero bello.”
In tre inizi di carriera contro i Reds, Bibee è 1-2 con un’ERA 4.42. Ha affrontato Cincinnati per l’ultima volta in una gara su strada il 16 maggio 2025 e ha subito la sconfitta per 5-4, concedendo cinque punti (quattro guadagnati) su 10 valide in sei inning.
Il supervisor dei Reds Terry Francona ha gestito la franchigia di Cleveland dal 2013 al 23, quindi è abituato advert essere in possesso della Ohio Cup. Nel riscaldamento per lo scontro interno, i Reds hanno evitato una serie di tre partite da parte dei Washington Nationals giovedì pomeriggio con una sconfitta per 15-1.
Cincinnati aveva perso 10 su 12 all’inizio del gioco.
JJ Bleday ha guidato l’assalto con due fuoricampo e sei RBI, e anche Matt McLain e Dane Myers hanno fatto un homer.
“Non andrai mai là fuori cercando di fare 15 punti”, ha detto Bleday. “Questo è solo un sottoprodotto di avere buone battute, giocare una buona difesa e lanciare bene la palla. Penso che siamo in grado di giocare un ottimo baseball, e abbiamo ancora una lunga stagione davanti a noi.
“Penso che se abbiamo questa mentalità ogni giorno e in ogni campo, le cose buone arriveranno sulla nostra strada, perché abbiamo molto talento in questa squadra, ed è semplicemente divertente essere qui.”
Cincinnati è pronta a mandare a terra il mancino Andrew Abbott (2-2, 4.47 ERA) venerdì.
Come Bibee, Abbott è cut back da una prestazione stellare. Abbott ha lanciato sei inning di chiusura e ha concesso tre valide con una camminata e cinque strikeout domenica nella vittoria per 5-0 sugli Houston Astros in visita. È stato ancora più impressionante nel suo ultimo inizio contro Cleveland, il 10 giugno 2025. Ha ottenuto un gioco completo con tre vittorie in una vittoria per 1-0.
Abbott è 3-1 con un’ERA di 2,11 in quattro partite da titolare contro Cleveland nella sua carriera.
–Media a livello di campo
