Jalen Brunson ha segnato 27 dei suoi 35 punti nel primo tempo, regalando ai New York Knicks uno storico risultato post-stagionale travolgendo i Philadelphia 76ers 137-98 in Gara 1 delle semifinali della Japanese Convention.
I Knicks sono diventati la prima squadra nella storia della NBA a vincere tre partite consecutive di postseason con almeno 25 punti, continuando un’ondata iniziata a metà del primo turno contro Atlanta tirando con il 63% dal campo e conducendo di 40 punti.
“Stiamo giocando bene, ma non significa nulla se non riusciamo a trovare un modo per ottenere altre tre vittorie”, ha detto il centro dei Knicks Karl-Anthony Cities. “Quindi, dobbiamo solo attenerci al compito da svolgere.”
L’OG Anunoby ha aggiunto 18 punti al tiro 7 su 8, mentre Cities e Mikal Bridges ne hanno segnati entrambi 17, con Cities che ha aggiunto sei rimbalzi e sei help in soli 20 minuti.
Dopo essere stati in svantaggio per 2-1 contro l’Atlanta, i Knicks hanno vinto quattro partite consecutive per un totale di 135 punti. Secondo Sportradar, sono la prima squadra da quando è iniziato il play-by-play dettagliato nel 1996-97 a condurre tre partite consecutive di playoff con almeno 30 punti.
Brunson ha detto che la concentrazione e l’attenzione ai dettagli dei Knicks sono migliorate da quando sono rimasti indietro.
“Sì, ovviamente si sono trasformate in grandi vittorie, ma l’attenzione ai dettagli ci aiuterà anche in quelle più vicine”, ha detto Brunson.
Gara 2 si svolgerà mercoledì sera prima che la serie si sposti a Filadelfia, con Joel Embiid che sta già supplicando i fan dei 76ers di non vendere i loro biglietti ai fan dei Knicks quando lo farà. Ma i 76ers non hanno esattamente dato ai loro tifosi molte ragioni per volerli trattenere lunedì.
Paul George ha segnato 17 punti per Philadelphia. Embiid ha tirato solo 3 su 11 per i suoi 14 punti e Tyrese Maxey ne ha segnati solo 13, realizzando il suo primo canestro solo al 5′ del secondo quarto.
I 76ers hanno avuto solo un intero giorno libero dopo aver vinto a Boston sabato sera, completando la 14esima rimonta della NBA dopo uno svantaggio di 3-1. Ma assomigliavano di più alla squadra che ha perso due volte per 32 punti nelle prime quattro partite per poi cadere in quel deficit.
I Knicks hanno avuto un primo turno molto più facile e lo hanno concluso con una delle partite più facili nella storia dei playoff NBA. Giovedì in Gara 6 hanno sconfitto l’Atlanta per 140-89, stabilendo un document post-stagionale costruendo un vantaggio di 47 punti nel primo tempo. Lunedì ci sono stati lunghi tratti che sembravano simili.
“Evidentemente ci stavano distinguendo, muovendosi molto meglio di noi”, ha detto l’allenatore dei 76ers Nick Nurse.
I Knicks hanno segnato otto punti consecutivi a metà del secondo quarto estendendo il vantaggio di 10 punti al 57-39, e Brunson ha segnato gli ultimi 11 punti, coronati da una tripla a 0,3 secondi dalla fantastic, per il 74-51 all’intervallo.
La tripla di Cities ha portato il risultato sul 90-60 a circa cinque minuti dall’inizio del secondo tempo e da lì in poi sono state soprattutto riserve. Brunson ha giocato solo 31 minuti, forse l’unico motivo per cui non ha raggiunto i 40 punti nella quarta partita consecutiva di playoff contro i 76ers.
Ha segnato una media di 35,5 punti in una serie al primo turno contro i 76ers nel 2024 e l’ha chiusa con tre partite consecutive da 40 punti, incluso un document di franchigia playoff di 47 in Gara 4. I 76ers non hanno ancora trovato un modo per fermarlo.
