Dopo essere tornato in NHL dopo una pausa di due anni, Jonathan Toews è sicuro su alcune cose e meno su altre.
Mentre l’attaccante dei Winnipeg Jets ha riconosciuto che il suo futuro da giocatore è incerto durante la sua disponibilità mediatica di positive stagione venerdì, Toews ha aggiunto che se dovesse tornare, vorrebbe “al 100%” rientrare nella squadra della sua città natale, “se mi avranno”.
“Mi è davvero piaciuto far parte di questo spogliatoio quest’anno”, ha aggiunto il 37enne. “Detto questo, se decidessi di giocare l’anno prossimo, mi piacerebbe far parte di questa squadra, ma attraverseremo quel ponte quando ci arriveremo”.
Toews si è unito ai Jets della sua città natale la scorsa property dopo aver lasciato i Chicago Blackhawks e aver saltato due stagioni consecutive a causa dei lunghi sintomi del COVID-19.
È riuscito a giocare in tutte le 82 partite con il Winnipeg nella sua campagna di ritorno, ma il veterano di 16 anni non period del tutto soddisfatto della sua produzione.
“Sì e no”, ha detto Toews quando gli è stato chiesto se avesse realizzato ciò che voleva al suo ritorno da un licenziamento di due anni. “Se devo essere onesto con me stesso e guardo indietro a un paio di anni fa, al punto in cui mi trovavo, mi sembra sicuramente un enorme risultato… detto questo, penso che ci fossero parti del mio gioco che hanno davvero faticato all’inizio.”
Toews ha concluso la stagione con 11 gol e 18 help nelle sue 82 presenze con i Jets 35-25-12.
“L’unica cosa con cui ho davvero faticato è stata la velocità e giocare veloce con energia ogni sera… dato che non giocavo da un bel po’… sono tremendous felice e orgoglioso di aver inseguito il sogno di giocare di nuovo nella NHL, ma allo stesso tempo hai delle aspettative in mente su che tipo di giocatore puoi essere e su come vuoi contribuire alla tua squadra, e ovviamente non ero neanche lontanamente vicino a questo purtroppo.”
Le difficoltà personali di Toews sul ghiaccio hanno sottolineato una stagione complessivamente deludente per i vincitori del Trofeo dei Presidenti dello scorso anno. Questa stagione ha ottenuto una serie di tre anni consecutivi di arrivi ai playoff della Stanley Cup per i Jets ed è stata solo la seconda volta in otto anni che perderanno la post-stagione.
“Ovviamente non abbiamo raggiunto il nostro obiettivo”, ha detto Toews. “In questo periodo l’anno scorso, pensando di giocare a hockey e prepararmi per provare a rimontare, sognavo di giocare davanti a un (pubblico dei playoff)… e sfortunatamente, non ha funzionato in questo modo.”
