EDMONTON – James Obenauer-Fossett avrà anche un tatuaggio degli Edmonton Oilers sulla spalla, ma per questa corsa ai playoff gli Habs hanno la sua fedeltà.
Lui e altri tifosi di hockey in tutto il Canada si stanno radunando dietro i Montreal Canadiens, l’ultima squadra rimasta a nord del confine a caccia della Stanley Cup della NHL.
Mercoledì sera inizia la serie del secondo turno di Montreal contro i Buffalo Sabres. Se vincessero tutto, sarebbero la prima squadra canadese a conquistare la Coppa dal 1993, quando Montreal sconfisse i Los Angeles Kings in finale.
Andrebbe bene con Obenauer-Fossett, la cui lealtà verso gli Oilers è intinta nell’inchiostro: ha un tatuaggio della mascotte degli Oilers Hunter the Lynx.
“Sono passati 30 anni da quando la Coppa è tornata in Canada, e sarebbe bello riaverla”, ha detto.
“Non importa quale squadra canadese lo farà. Tiferò per qualsiasi squadra canadese”.
Il cambiamento colpisce duramente a Edmonton, dove gli Oilers sono arrivati così vicini alla Coppa negli ultimi due anni, solo per essere eliminati al primo turno questa primavera dagli Anaheim Geese.
“Ovviamente fa male in questo momento”, ha detto il fan di 22 anni Naseer Hussain a Edmonton.
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Di solito è un tifoso degli Oilers, ma ha detto che è giusto che si metta dietro Montreal, come hanno fatto tanti canadesi per gli Oilers nelle loro recenti gare consecutive nella finale di Coppa.
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“Vogliamo riportare la Coppa a casa, in Canada, dove la Coppa ha iniziato il suo viaggio. Perché è qui che appartiene. È importante unirci”.
In Canada, fare il salto dal tifo per la squadra della città natale ai Canadiens non è, per alcuni, un enorme cambiamento di fedeltà. Le piste della NHL in tutto il paese sono regolarmente inondate di tifosi che tifano per il Bleu, Blanc et Rouge.
Robert Hing vive a Calgary da due decenni, ma il 49enne deve ancora adottare i Flames, città natale, come sua squadra.
“Mi piace dire che sono nato con lo stemma degli Habs sul petto”, ha detto il tifoso dei Canadiens. Nato in Ontario, considerava Montreal una seconda casa finché non è stato attratto da Calgary da una ragazza che ha mantenuto il suo titolo di tifosa dei Flames.
Hing è andato a Montreal la scorsa settimana per assistere di persona alla sconfitta degli Habs per 1-0 ai supplementari contro i Tampa Bay Lightning in Gara 6 della loro serie al primo turno.
Domenica, è andato in giro per la città per guardare Montreal mettere a segno solo nove tiri in rete, ma ha comunque sconvolto i Lightning vincendo Gara 7.
“La partita non sembrava andare nel verso giusto, ma quando (Alex) Newhook ha segnato quel gol (vincente), potevi semplicemente sentire questa esplosione. Non mi sono più seduto dopo”, ha detto Hing.
“Mancano solo circa otto minuti alla fantastic della partita, tutti quelli che guardavano vivevano e morivano in ogni singola giocata.
“Tanta tensione ma tanta gioia alla fantastic.”
Winnipeg è anche la patria di molti fan dei Canadiens che fanno conoscere la loro presenza. Hanno riempito così tanti posti per una partita Canadiens-Jets a Winnipeg a febbraio, che l’allenatore dei Jets Scott Arniel ha detto di essere deluso dal gran numero di maglie rosse sui posti.
Nel quartiere cittadino, in gran parte francofono, di St. Boniface, i giochi Habs rendono le serate movimentate al Pregame Sports activities Bar and Lounge.
“Abbiamo fan dei Canadiens. Siamo in una comunità francese. Ne abbiamo molti, ma tutti dovrebbero scommettere sui Canadiens in questo momento”, ha detto il proprietario Tyler Evans.
Il bar si concentra principalmente sui Jets, ha detto Evans, ma Winnipeg non ha raggiunto i playoff, quindi il bar ha offerto sconti, inclusi drink da $ 5, durante le partite di playoff che coinvolgono squadre canadesi. La risposta nel primo turno durante le partite di Oilers, Senators e Canadiens è stata forte, ha detto Evans.
Il prezzo dell’glad hour dura finché durano i giochi e solo quando una squadra con sede in Canada è sul ghiaccio. Con l’eliminazione di Edmonton e Ottawa, restano le partite di Montreal.
“Se arriviamo a triplicare gli straordinari, manderemo fino in fondo quei drink da $ 5”, ha detto Evans.
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 6 maggio 2026.
– Con file di Steve Lambert a Winnipeg e Dayne Patterson a Calgary
&copia 2026 La stampa canadese
