Hutson ha ricevuto un passaggio da Alexandre Texier prima di lanciare uno schiaffo dal punto oltre Andrei Vasilevskiy per dare a Montreal un vantaggio per 2-1 nel migliore dei sette incontri.
Kirby Dach e Texier hanno aggiunto un gol e un help ciascuno per il Montreal, che ha superato le occasioni di fuga perse di Ivan Demidov, Cole Caufield e Josh Anderson.
Zachary Bolduc ha fornito due help e Jakub Dobes ha effettuato 15 parate.
Brandon Hagel e Brayden Level hanno risposto per Tampa Bay, mentre Vasilevskiy ha fermato 26 tiri.
Ha segnato la terza partita consecutiva di straordinari per aprire la serie dopo che le squadre si sono divise in due in Florida. Montreal ha vinto Gara 1 con una vittoria per 4-3 prima di cadere 3-2 in un’accesa Gara 2. Gara 4 si svolgerà domenica al Bell Centre (19:00 ET/ 16:00 PT su Sportsnet e Sportsnet+).
Dach ha pareggiato la partita 2-2 alle 12:43 nel secondo periodo con il suo primo dei playoff, riscattandosi dopo che la sua glassa e la mancata copertura hanno portato al vincitore di JJ Moser in Gara 2.
Il suo tiro ha battuto Vasilevskiy schermato mentre la folla esplodeva in “Kir-by! Kir-by!” canta a sostegno dell’attaccante afflitto da infortuni, che ha lottato per rimanere in salute nelle ultime tre stagioni.
Lo slancio è andato a favore di Montreal con i Lightning che hanno commesso tre rigori consecutivi nella seconda metà del periodo, ma i Canadien non sono riusciti a capitalizzare, andando 0 su 4 quella notte.
Al 4′ del terzo, il tiratore scelto dei Canadiens Caufield irruppe da solo in una netta fuga solo per sventolare il suo tiro mentre si avvicinava alla porta.
Anderson, dopo aver messo il Fulmine in energy play a 11 minuti dalla high-quality del periodo, ha poi ricevuto un passaggio in contropiede quando è uscito dall’space di rigore, ma Vasilevskiy ha tenuto di nuovo il forte poiché la partita alla high-quality aveva bisogno di tempi supplementari.
La folla si è amplificata prima del lancio del disco mentre il grande Ivan Cournoyer dei Canadiens portava una torcia sugli spalti e le fiamme si alzavano vicino alle travi.
I 21.000 fan all’interno dell’edificio – con una raffica di asciugamani bianchi che increspavano i sedili – hanno poi intonato canti di “Go Habs Go!” e “Olé, Olé!” per soffocare il presentatore pubblico Michel Lacroix e ritardare gli inni nazionali.
Altre migliaia hanno riempito le strade fuori per una grande festa, riempiendo l’space tra le stazioni della metropolitana Bonaventure e Lucien L’Allier, dove le voci fuori campo di quattro giocatori dei Canadiens annunciano le prossime fermate in francese.
“Sono entrato stamattina, ho preso un caffè e fuori ci sono, non so, 20-30 vasini”, ha detto l’allenatore dei Canadiens Martin St. Louis dopo lo skate mattutino della squadra. “Voglio dire, questo posto è pronto a scoppiare.”
Il fervore si è esteso per 40 chilometri a sud fino a Saint-Jean-sur-Richelieu, Que., dove i fan hanno tifato per gli Habs dai banchi della chiesa della Cathédrale Saint-Jean-l’Évangéliste, e attraverso una provincia che tratta i Canadien come un’istituzione culturale.
Ed è stato un inizio perfetto venerdì finché il Fulmine non ha respinto.
Texier ha alzato il tetto con il gol di apertura 4:53 nel primo periodo, sparando un tiro di polso oltre il muro di Vasilevskiy per completare un bellissimo gioco di passaggio di Dach e Bolduc.
Tampa Bay ha pareggiato il punteggio nel energy play al 7:42 quando Level ha preso un passaggio di Jake Guentzel nello slot e ha battuto Dobes, che ha messo i Canadien a terra un pattinatore con una penalità di sgambetto.
Hagel ha poi portato i Lightning avanti 2-1 al 4:47 del secondo periodo, lanciando un debole tiro al polso attraverso Dobes dopo aver intercettato il passaggio di breakout di Jake Evans per il suo quarto gol dei playoff.
I Canadien sono tornati ai playoff questa primavera dopo che l’inaspettato posto dell’anno scorso aveva segnato un nuovo capitolo nella ricostruzione su vasta scala della squadra.
Questa volta non sono solo felici di essere qui. I Canadien hanno messo a segno 106 punti – il loro totale più alto in più di un decennio – in una stagione regolare piena di traguardi mai visti in una generazione, dai 50 gol di Caufield e i 100 punti di Nick Suzuki ai numeri da document di Hutson dalla linea blu.
