Harrison sul ritiro, sulla sua eredità e sul spherical più selvaggio nello sport da combattimento

Se un spherical potesse riassumere la carriera di Liam Harrison, sarebbe sicuramente il suo scontro selvaggio con Muangthai PK Saenchai.

Quattro anni fa Harrison, il moderno pioniere della Muay Thai britannica, incontrò Muangthai a Singapore.

Nel primo spherical Muangthai ha distrutto Harrison due volte in rapida successione, entrambi atterramenti pesanti. Eppure Harrison ha scelto se stesso, si è riorganizzato e ha messo in scena una delle rimonte più impressionanti e veloci di questo sport.

Il suo feroce gancio sinistro colpì Muangthai contro il muro della gabbia e lo depositò sulla tela.

Un altro feroce scambio ha visto i pugni di Harrison ribaltare di nuovo Muangthai. Un assalto finale sconcertò ancora una volta il suo avversario e Harrison mise through Muangthai.

La lotta, il spherical, arrivò in UN campionato in una fase avanzata della carriera di Harrison. “Anche se a quel punto avevo superato il mio meglio, ho comunque potuto mostrare a tutti in tutto il mondo ciò che facevo, trascinandomi giù dalla pista due volte”, ha detto Harrison Sky Sport.

“Alcuni dei miei ricordi più belli, però, ce ne sono così tanti. Sono stato in tutto il mondo, ho combattuto su alcune carte fantastiche. Ho combattuto in posti meravigliosi e città meravigliose. Ho incontrato così tante persone fantastiche. Ho incontrato alcuni dei miei eroi, ho avuto modo di combattere alcuni dei miei eroi. “

Da Harehills a Leeds, Harrison è un combattente speciale, che stabilisce un nuovo normal per i kickboxer di Muay Thai del Regno Unito.

È diventato professionista quando period solo un adolescente.

“Ho sparso la voce della Muay Thai britannica”, ha osservato. “Come nazione combattiva, penso che ora siamo probabilmente una delle migliori al di fuori della Thailandia.”

Harrison ha aperto la strada ai combattenti del Regno Unito che si recavano in Thailandia per competere e allenarsi. Ciò è avvenuto dopo un brusco risveglio all’inizio della sua carriera.

Ha ricordato: “Period poco prima del mio 19esimo compleanno, avevo avuto 29 incontri da professionista, li avevo vinti tutti, avevo messo KO tutti”.

Poi si è scontrato con un grande combattente tailandese.

“È venuto in Inghilterra per combattere contro di me e io ho fatto un botto, gancio sinistro, tiro tipico, dritto sul suo mento e lui è caduto. E si è ripreso molto velocemente”, ha spiegato Harrison.

“Ricordo di aver pensato tra me: ‘Di solito rimangono giù quando li colpisco in quel modo’ e lui mi guardò dall’altra parte del ring e stava sorridendo, non aveva il paradenti e aveva sangue su tutti i denti… E io pensai: ‘Oh no.’

“Si è alzato e mi ha picchiato per il resto del combattimento.

“È stato terribile. Mi sentivo come se fossi stato coinvolto in un incidente d’auto dopo il combattimento.”

Si chiese come avrebbe potuto competere con combattenti del genere. La sua soluzione period recarsi in Tailandia per allenarsi su come si allenavano e combattevano in quegli eventi.

“Non molte persone lo facevano allora. Quando combattevo là fuori e provavo a combattere negli stadi, non c’erano occidentali del mio peso. C’erano solo thailandesi e anche questi thailandesi erano degli assassini”, ha ricordato Harrison.

“Sono stato vittima di bullismo ogni giorno per sei mesi. Sono stato picchiato, picchiato e preso a calci su e giù per quella palestra durante lo sparring ogni giorno. E poi dopo circa sei mesi, mentre stavamo sparring ho iniziato a realizzare: ‘Aspetta, sto resistendo qui. Sto iniziando a salire di livello.’

“Ciò aveva a che fare con il fatto che combattevo regolarmente, acquisivo esperienza e mi circondavo di altri combattenti di livello d’élite e mi allenavo costantemente al loro fianco.

“All’inizio erano esperienze spaventose quando ero là fuori da solo e venivo picchiato ogni singolo giorno”, ha aggiunto. “Ho dovuto guardarmi allo specchio e pensare che non tornerai a casa, sei venuto qui, questo è il tuo sogno, lo realizzerai. E l’ho fatto e sono orgoglioso di dire che sono rimasto lì e mi ha aiutato a modellarmi nell’uomo che sono adesso. “

Ha avuto molti altri momenti cruciali. Anuwat Kaewsamrit gli ha consegnato la prima sconfitta per interruzione della sua carriera quando hanno combattuto in Giamaica, Harrison è tornato per vincere la rivincita.

“Ci vuole molta grinta e determinazione mentale non solo per rialzarti, tornare in palestra e combattere di nuovo, ma sono tornato e ho combattuto di nuovo quella persona, che mi ha fermato e ho finito per batterlo nella rivincita, quindi ne sono orgoglioso,” ha detto Harrison.

“Period ancora molto temuto, stava ancora mettendo KO tutti e io l’ho battuto ai punti in Inghilterra alla MEN Area. Ancora una volta è stato uno spettacolo assolutamente enorme e una carta enorme e sono davvero orgoglioso di quello. È una delle mie migliori vittorie.”

Ci sono stati anche momenti duri. Un devastante calcio basso di Nong-O Gaiyanghadao lo ha portato fuori con un ginocchio gravemente danneggiato nel 2022. È riuscito a tornare due anni dopo e ha combattuto un’altra leggenda Seksan Or Kwanmuang, soprannominato “L’uomo che non cede a nessuno”, in quello che si è rivelato essere il suo ultimo incontro di campionato.

Harrison period tipicamente coraggioso, ma la sua portata e precisione lo abbandonarono.

“Ho combattuto contro Nong-O e mi sono completamente distrutto il ginocchio al primo spherical”, ha detto. “Sono andato e ho combattuto contro Seksan e la cosa è finita in un disastro.

“Sono stato terribile, il mio tempismo period sbagliato. Ero solo un po’ titubante. Ero stato fuori dal ring troppo a lungo.”

È tornato nel Regno Unito per una gara d’addio, battendo Isaac Araya e vincendo una cintura di diamanti WBC l’anno scorso. Ma ora è in pensione all’età di 40 anni.

“La mia carriera nella Muay Thai è finita. Il mio ginocchio è assolutamente malconcio. Il combattimento Nong-O ha praticamente messo fantastic alla mia carriera,” ha detto. “In realtà mi sentivo davvero bene per quell’ultimo incontro, è stato proprio non appena ho smesso di allenarmi che ho realizzato che il danno che avevo fatto a me stesso period stato irreversibile.

“Non riesco più a superare un campo di combattimento”, ha spiegato. “Non sono i combattimenti che mi hanno fatto questo. È il modo in cui mi alleno. Vado sempre al massimo. [It makes the pain in his knee] insopportabile. Sono distrutto. È tutto quello che ho fatto da quando avevo 14 anni.

“Questo sport è il più alto degli alti ed è il più basso dei bassi… Questo sport ti manterrà umile, questo è certo.”

Ma ha un’eredità singolare.

“Se qualcuno mi avesse detto 27 anni fa, quando sono entrato in palestra per la prima volta, vincerai questo, fai questo, avrai 120 incontri, combatterai contro tutti i migliori combattenti del pianeta,” rifletté Harrison. “Non potrei nemmeno sognare tutto quello che ho realizzato.”