Il Tottenham ha dato nuova vita alla sua battaglia per rimanere in Premier League con una vittoria per 2-1 in Champions League, inseguendo l’Aston Villa per uscire dalla zona retrocessione.
La sconfitta per 3-0 del West Ham a Brentford sabato ha aperto le porte agli Spurs, e la squadra di Roberto De Zerbi l’ha superata con sicurezza mentre la battaglia per battere il calo ha preso un colpo di scena.
Gli Spurs sembravano un’altra squadra con De Zerbi. Il modo in cui hanno pressato e riconquistato il possesso palla in tutto il campo ricordava il Brighton di De Zerbi, dando tutte le indicazioni che gli Spurs avranno abbastanza per rimanere nella massima serie la prossima stagione.
L’Aston Villa, che ha apportato sette modifiche rispetto alla sconfitta all’andata della semifinale di Europa League contro il Nottingham Forest, è stata la seconda migliore sin dal primo fischio grazie ai gol nel primo tempo di Conor Gallagher e Richarlison che hanno concluso la partita come una gara.
L’attesa ripresa del Villa non è mai arrivata nel secondo tempo e, nonostante il colpo di testa di Emi Buendia nel recupero, è stata la notte degli Spurs che hanno prodotto senza dubbio la loro migliore prestazione della stagione in un punto così cruciale della stagione.
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Gli Spurs, che ora hanno vittorie consecutive in campionato dalle prime due partite della stagione, sono ora un punto sopra il 18esimo posto del West Ham con tre partite della stagione rimaste da giocare e favoriti per battere il calo, e con una partita in casa contro il Leeds, dopo che gli Hammers hanno ospitato l’Arsenal, la loro posizione potrebbe essere ancora migliore la prossima settimana.
De Zerbi resta comunque cauto.
“Non è ancora finita, la stagione”, ha detto. “Dobbiamo giocare altre tre partite, partite molto difficili, a partire da lunedì sera, con il Leeds.
“Il Leeds sta giocando molto bene. Merita di restare in questa posizione in classifica. Non possiamo dimenticare qual period la situazione prima del Wolverhampton e prima period una situazione molto triste. Questi ricordi devono rimanere nella nostra testa ogni giorno, soprattutto questa settimana dopo questa vittoria”.
Nonostante sia stata la migliore prestazione stagionale degli Spurs, Villa ha prodotto la sua peggiore prestazione della stagione, con la sua attenzione chiaramente sulla semifinale di ritorno di Europa League di giovedì contro il Nottingham Forest.
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Villa, che resta quinto con un vantaggio di sei punti rispetto al Bournemouth sesto, ha subito tre sconfitte consecutive in tutte le competizioni e ha perso l’occasione di assicurarsi un posto in Champions League per la prossima stagione.
Gli uomini di Unai Emery devono ora dare una risposta a una prestazione poco brillante per superare un gol di svantaggio contro il Forest giovedì.
È un risultato enorme per gli Spurs. Non l’avevo previsto. Il Villa period scarso, ma fin dall’inizio gli Spurs ne hanno assolutamente approfittato con voglia e intensità.
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De Zerbi: Gli Spurs hanno dimostrato di cosa siamo capaci
Capo degli Spurs Roberto De Zerbi a TNT Sports activities:
“Abbiamo giocato contro l’Aston Villa e l’Aston Villa è un’ottima squadra, con tanti ottimi giocatori e un grande allenatore, ma abbiamo giocato molto bene per 60 minuti, credo, con la palla e senza palla.
“Poi abbiamo sofferto Watkins, abbiamo sofferto Buendia, abbiamo subito un gol. L’unica cosa negativa in campo è stato il gol che abbiamo subito.
“Avremmo potuto segnare più gol, soprattutto nel primo tempo, ma sono contento per questa prestazione dei miei ragazzi. So quanto hanno sofferto in questa stagione e per questo sono molto orgoglioso”.
Su ciò che gli è piaciuto di più della prestazione degli Spurs, ha aggiunto: “L’alta pressione sicuramente, perché l’alta pressione è una mentalità. Poi il possesso palla perché abbiamo giocato molto, molto bene, con calma. Quando dovevamo attaccare lo spazio o andare a tirare, lo abbiamo fatto. Quando dovevamo tenere la palla, lo abbiamo fatto.
“Adoro giocare a calcio. Soprattutto se hai questi giocatori in rosa, il mio compito è aiutarli, metterli nella condizione giusta per giocare, mostrare quello che sono capaci di fare”.
Emery: Dobbiamo accettare questa sconfitta
Capo dell’Aston Villa Unai Emery a TNT Sports activities:
“Non meritavamo di più. Oggi il Tottenham ha giocato un’ottima partita. Hanno segnato due gol così velocemente e poi hanno dominato il primo tempo più di quanto avevamo previsto.
“Buona reazione nel secondo tempo, spingevamo di più, giocavamo meglio rispetto al primo tempo. Abbiamo provato a reagire, segnando un gol, ma ci siamo riusciti solo alla high-quality della partita. Dobbiamo accettare questa sconfitta.
“Sì (eravamo sotto i nostri normal nel primo tempo), ma giocavamo contro il Tottenham. Sono in fondo, ma sono un’ottima squadra.
“La settimana scorsa abbiamo perso contro il Fulham e quali giocatori hanno giocato contro il Fulham? Abbiamo giocato contro il Nottingham Forest e abbiamo perso. Oggi abbiamo perso con giocatori diversi”.
Nella semifinale di ritorno di Europa League di giovedì, ha aggiunto: “È una partita diversa, una competizione diversa. Siamo in semifinale e ovviamente ci godremo la partita e ci godremo il processo. Giocare la semifinale di Europa League è fantastico. Non gioco una partita come questa in tre anni qui.
“I tifosi dimenticano che stiamo vivendo una stagione fantastica e che siamo agli stessi punti del Liverpool con 58 punti”.
