Giovani protagonisti a Miami mentre i giocatori del PGA Tour condividono opinioni sui possibili ritorni della LIV

Cameron Younger ha prodotto un superbo spherical di apertura portandosi in testa al Cadillac Championship mentre le stelle del PGA Tour hanno detto la loro sulla notizia che il tour rivale LIV Golf ha perso i suoi finanziamenti in Arabia Saudita.

Younger ha realizzato un otto sotto il par 64 mentre il PGA Tour è tornato al Blue Monster Course al Trump Nationwide Doral di Miami per la prima volta dal 2016.

Il vincitore del Gamers Championship è a un passo dai connazionali Jordan Spieth e Alex Smalley, con il canadese Nick Taylor che risale al quarto posto.

Il colombiano Nico Echavarria è solo quinto su cinque below, con il trio americano Andrew Putnam, Brian Harman e Gary Woodland un po’ più indietro.

I 97 piedi di putt realizzati da Younger sono stati il ​​quinto totale più alto del spherical, mentre si è classificato secondo per la giornata nelle statistiche complessive del placing avendo realizzato otto birdie senza perdere un tiro.

“Mi sento come se avessi fatto un miliardo di piedi di putt, che penso funzioni nella maggior parte dei posti”, ha detto Younger. “È proprio uno di quei giorni in cui ogni errore che ho fatto non mi ha penalizzato tanto quanto avrei potuto. E ogni volta che la mia palla si avvicinava alla buca sembrava che volesse entrare oggi.”

Il numero 1 del mondo Scottie Scheffler è a sette colpi dal vantaggio dopo aver lasciato cadere due colpi nelle ultime nove per tirare un 71.

“Mi sarebbe piaciuto essere un po’ più acuto oggi”, ha detto Scheffler. “Sono partito bene, ma da quel momento in poi ho faticato. Spero solo di essere un po’ più forte domani.”

Tommy Fleetwood ha concluso due sotto, mentre il collega inglese Alex Fitzpatrick è alla pari dopo essersi guadagnato l’iscrizione al PGA Tour vincendo la Zurich Traditional di New Orleans insieme a suo fratello Matt la scorsa settimana.

Anche l’irlandese Shane Lowry è allo stesso livello, mentre Justin Rose con la sua Ryder Cup ha messo a segno un doppio su 74 al debutto con i suoi nuovi ferri, prodotti dalla McLaren.

Spieth non è sicuro che il percorso di ritorno “dovrebbe essere lo stesso” per tutti i giocatori della LIV

Il gioco è iniziato in Florida più o meno nello stesso periodo in cui il Fondo di investimento pubblico (PIF) dell’Arabia Saudita ha confermato che terminerà i suoi finanziamenti per LIV Golf alla effective della stagione 2026.

Il PIF ha affermato che “il sostanziale investimento richiesto non è più coerente” con la strategia di investimento del fondo per il futuro, lasciando la LIV alla ricerca di nuovi “companion finanziari a lungo termine” per salvare il futuro dell’organizzazione.

Con il futuro della LIV in dubbio, l’attenzione si è rapidamente spostata sulla possibilità che i suoi giocatori di punta, inclusi i grandi vincitori Bryson DeChambeau e Jon Rahm, saranno in grado di tornare a giocare nel PGA Tour.

Un altro grande vincitore che in precedenza aveva abbandonato il LIV, Brooks Koepka, ha aderito al Returning Members Program offerto dal PGA Tour all’inizio del 2026, che ha fornito un’opportunità speciale advert alcuni dei giocatori di maggior successo del gioco.

L’ex campione del Masters Patrick Reed, che non si è qualificato per il programma, è in procinto di superare un anno intero dopo la sua ultima apparizione alla LIV prima di poter tornare in azione nel PGA Tour.

Dopo il suo spherical di apertura, all’ex numero 1 del mondo Spieth è stato chiesto del potenziale processo che potrebbe aver luogo nel caso in cui più giocatori della LIV volessero tornare al PGA Tour.

Spieth ha detto: “Non sono sicuro che dovrebbe essere lo stesso per tutti. So che sono stati distribuiti rami di ulivo un paio di mesi fa. Brooks li ha accettati. Quindi, non sono sicuro di cosa cambierebbe ora.

“Ciò non significa necessariamente che anche LIV non andrà avanti. Penso che ci siano troppe incognite per avere una buona thought di cosa accadrebbe lì.

“Ma penso che, se c’è un sistema per Brooks e uno per Patrick Reed, rimarrà lo stesso per i ragazzi nella stessa categoria di quei due che tornano o cambierà ora? Cambia per i ragazzi che hanno fatto causa e hanno abbandonato la loro iscrizione?

“Ci sono molte cose various che sono successe negli ultimi quattro anni per questo. Sono un po’ felice di non essere in quella stanza, e confido che i ragazzi che sono in quella stanza prendano la decisione giusta.”

Harman, il campione dell’Open 2023, pensa che dovrebbe esserci un modo per tornare al PGA Tour per i giocatori della LIV, ma ha detto che “deve esserci qualcosa” fatto per spianare il percorso.

“Penso che i fan vogliano che tutti suonino insieme e che il tempo guarisca tutte le ferite”, ha detto Harman. “C’è ancora un po’ di sentimento qui fuori, specialmente con tutte le questioni legali, quella roba sarà difficile da superare. Suoniamo con tutti quei ragazzi nelle main, quindi, sì, penso che dovrebbe esserci un percorso di ritorno.

“Penso che dovrebbe esserci qualcosa. Non sono abbastanza intelligente per poterti dire di cosa si tratta. Questo è il lavoro degli altri.

“Penso che sarebbe d’aiuto parlare con un po’ del cattivo sangue e con un po’ del risentimento, anche se negli ultimi due anni non ne ho sentito parlare così tanto come abbiamo fatto all’inizio della causa. Penso che qualcosa per alleviare un po’ questo sia probabilmente necessario. “

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