Quattro squadre sono scese in pista lo scorso tremendous settimana alla T-Cell Enviornment di Las Vegas, Nevada, per vedere chi sarebbe stato incoronato NCAA D1 Frozen 4 Champions 2026.
Giovedì si sono giocate due partite, sabato la gara di campionato. Alla tremendous, solo una squadra avrebbe sollevato il trofeo e si sarebbe fatta fotografare, poiché la sua istantanea sarebbe rimasta congelata nel tempo per sempre.
Distintivo d’onore
Il primo incontro di giovedì è stato tra i North Dakota Combating Hawks e i Wisconsin Badgers. I tifosi di Badger hanno segnato il loro territorio nella sezione 7, mentre i fedeli del North Dakota si sono seduti nella sezione 16. Nei primi dieci minuti di gioco, entrambe le squadre hanno tirato in porta e ci sono stati molti tafferugli mentre la temperatura aumentava. Solo poco meno di sette minuti si è verificato il primo gol del torneo.
Simon Tassey del Wisconsin ha dato alla sua squadra il vantaggio contro i Combating Hawks. Nell’arco di venti secondi, il Wisconsin ha effettuato un altro tiro in porta prima che Ryan Borrtelli ricevesse un passaggio dall’space al centro e il suo tiro scivolasse oltre il portiere portando i Badgers sul 2-0. Alla tremendous del primo periodo, i tifosi hanno fischiato quando due giocatori sono rimasti intrappolati nel disco e l’azione è finita. Il Wisconsin ha battuto il North Dakota 18-4 nel primo periodo ed è rimasto dominante fino al terzo periodo.
Il North Dakota ha avuto molte opportunità per mettere il disco in rete, ma i giocatori non sono stati sincronizzati per la maggior parte della partita. Sembrava che i Combating Hawks avessero dimenticato i fondamenti dell’hockey. Nel secondo periodo i rigori non mancano. I verdeneri hanno quasi segnato vicino alla tremendous del loro vantaggio 5-4, ma non sono riusciti a far passare il disco oltre il portiere Daniel Hauser.
Hanno anche avuto un energy play 5-3 a sei minuti dalla tremendous del secondo periodo, ma hanno perso un’opportunità a un minuto dalla tremendous. Proprio quando sembrava che i Badgers stessero per ottenere uno shutout, l’attaccante Simon Tassy ha segnato a 52 secondi dalla tremendous della partita in un ultimo sussulto per una rimonta. I Badgers non sono riusciti a segnare a rete vuota, ma sono passati al campionato nazionale. Hauser ha registrato 21 parate e i Badgers hanno effettuato altri 15 tiri in porta nonostante i Combating Hawks abbiano vinto altri cinque ingaggi.
I Wolverines non riescono a raggiungere la vittoria.
Con i Badgers diretti al campionato, period tempo che i fan presenti scoprissero chi fosse il loro avversario. I Denver Pioneers hanno combattuto contro i Michigan Wolverines per 82 minuti sul ghiaccio. Ci sono voluti due tempi supplementari perché un vincitore venisse incoronato nella seconda partita del torneo Frozen 4.
I Pioneers hanno avuto il primo tiro della partita, ma sono stati i Wolverines advert essere più aggressivi durante il primo periodo. Al 13 ‘, il Michigan ha mancato un’occasione d’oro quando il disco è scivolato a destra della rete oltre il portiere. L’Università di Denver ha trovato la rete per prima, a metà del primo periodo, dove Kyle Chyzowski ha segnato il suo 12esimo gol stagionale.
Il Michigan ha risposto con un gol tutto suo dopo aver vinto un ingaggio nella sua zona. TJ Hughes ha segnato il suo decimo gol stagionale per pareggiare i conti.
Entrambe le squadre hanno illuminato il tabellone dei punteggi per una partita di hockey 3-3 che ha richiesto due OT per dichiarare un vincitore. A poco più di sette minuti dalla tremendous del 2OT, Kent Anderson ha trovato un modo per superare il portiere per portare i Pioneers alla partita di campionato.
Pionieri nella loro strada verso la vittoria
Dopo aver combattuto contro il Michigan in un doppio thriller OT, i Denver Pioneers ci hanno pensato assicurarsi il loro undicesimo titolo nella storia della scuola. Nel frattempo, i Wisconsin Badgers stavano cercando la loro decima vittoria di Frozen 4. Solo una di queste squadre sarebbe riuscita a tenere alto il trofeo, mentre l’altra lasciò Las Vegas disperata.
Il Wisconsin period caldo fin dall’inizio, con il primo tiro dal palo destro seguito da altri due tiri che rimbalzavano sul portiere. Denver ha impiegato metà del periodo per ottenere il primo tiro dal centro dell’space che rimbalzava sui cuscinetti del portiere. I Badgers chiudono il periodo con una raffica di tiri, ma nessuno trova il fondo della rete, pur avendo cinque volte più tiri del loro avversario, dieci. Nel secondo blocco di venti minuti entrambe le squadre hanno avuto le loro opportunità, ma nessuna delle due è riuscita a capitalizzare.
Denver ha pareggiato la partita con un rimbalzo di Rieger Lorenz su uno schiaffo. Con la partita in pareggio sull’1-1, i tifosi si chiedevano se avrebbero visto un déjà vu. Invece, Hauser ha perso il bastone durante una parata, lasciandolo con solo le mani. Questo si è rivelato il fattore decisivo, poiché i Pioneers hanno segnato il vincitore della partita.
I tifosi dei Badgers si sono diretti verso le uscite, ma i tifosi dei Pioneer hanno festeggiato con la loro squadra. Cantando “Nation Highway” e “We’re the Champions”, la squadra si è alternata nell’alzare il trofeo e nel tagliare le reti. Gli arbitri in questa partita hanno lasciato pattinare i giocatori poiché sono stati fischiati solo tre rigori. Il portiere dei Pioneers, Johnny Hicks, ha effettuato 26 parate ed è stato nominato il giocatore più eccezionale del torneo.
Oltre alle quattro squadre che hanno partecipato al torneo, c’erano maglie dei seguenti stati e paesi: Stati Uniti, Giappone, Canada, Minnesota, Alaska, Maine, Missouri, Massachusetts, New Jersey, Pennsylvania, Nord Dakota e lo stato ospitante del Nevada, solo per citarne alcuni. È stato registrato che oltre 53.000 fan hanno partecipato o facevano parte del Frozen 4 a Las Vegas. L’anno prossimo, il torneo si terrà a Washington, DC per la seconda volta e per la prima volta in quasi 20 anni.
L’Università di Denver ha vinto tre degli ultimi cinque tornei e solo sette volte dal 1948 una squadra ha issato il trofeo consecutivamente. Denver lo ha già fatto in passato e Minnesota-Duluth è l’ultima squadra a farlo nel 2018-2019. Chi sarà l’ultima squadra rimasta a Washington, DC? È un torneo imprevedibile con un seguito accanito ed è stata un’esperienza incredibile assistervi di persona.
