BUFFALO, NY — Rasmus Dahlin e Josh Allen sono arrivati a Buffalo a pochi mesi di distanza nel 2018 come elementi fondamentali per due franchise che guardano avanti a un futuro più prospero.
Il percorso verso il successo si è rivelato molto più breve per Allen e i Payments, con Dahlin – il capitano dei Sabres – che ha riconosciuto di provare fitte di gelosia nel vedere l’effusione d’amore di cui il quarterback e la squadra hanno goduto nel diventare contendenti.
E Dahlin è abbastanza consapevole da capire il perché, dopo aver trascorso le sue prime sette stagioni giocando per una delusione perenne prima di ottenere finalmente un file di siccità post-stagione di 14 anni NHL quest’anno.
“Sono andato a così tante partite dei Payments, e tutta la città period dietro di loro. E poi continuavamo a perdere. C’period sicuramente un po’ di gelosia,” ha detto Dahlin all’Related Press questa settimana. “Ma ho sempre saputo che quando inizieremo advert avere successo, avremo la stessa cosa. Quindi è questo che mi ha spinto di sicuro.”
Benvenuto alla festa, disse Allen.
“So cosa vuol dire quando abbiamo uno stadio pieno, e stiamo rotolando e quella folla inizia a ronzare. Non c’è altra sensazione”, ha detto il quarterback. “Devono uscire per i loro skate pre-partita e dire semplicemente, ‘Porca miseria, è dannatamente fantastico.'”
Scelte al primo turno di Allen e Dahlin nel 2018
Allen arrivò primo quando i Payments scambiarono cinque posti per arruolarlo al numero 7 advert aprile. I Sabres seguirono a giugno selezionando Dahlin primo assoluto.
Sebbene abbiano molto in comune nella spinta competitiva, nell’abilità atletica e nell’essere chief indiscussi, Dahlin e Allen si conoscono solo di sfuggita, in parte a causa della sovrapposizione delle loro stagioni.
Ciò che manca loro in amicizia lo compensano con l’ammirazione reciproca.
“Vedere Rasmus e il modo in cui è progredito da quando è arrivato qui, puoi capire da quanto i suoi compagni di squadra lo amano e da quanto gli danno le spalle”, ha detto Allen di Dahlin. “Suona con il cuore. E mi piace pensare che anch’io suono con il cuore. Quindi stili molto simili.”
Non è diverso il modo in cui Dahlin vede Allen.
“È un grande modello. Adoro quello che sta facendo”, ha detto Dahlin.
“Tutti sanno cosa può fare, ma direi la management, il tipo di compagno di squadra che sembra essere e quanto significa per i suoi compagni di squadra”, ha aggiunto Dahlin, sottolineando che un giorno gli piacerebbe scegliere il cervello di Allen per guidare. “Voglio ascoltare il suo viaggio. Voglio sapere da dove viene e la sua carriera, i suoi alti e bassi.”
Ed è qui che i loro percorsi differiscono, per età, cultura e aspettativa.
Allen, 29 anni, viene dalla cittadina agricola di Firebaugh, nella California centrale, ed è stato per lo più ignorato quando usciva dalla scuola superiore. Dopo due anni al Ridley Junior Faculty, finalmente ottenne una borsa di studio nel Wyoming.
I dubbi seguirono Allen nel draft, in cui period considerato un talento grezzo con problemi di precisione.
Dahlin, 26 anni, è di Lidkoping, Svezia, ed è stato avviato fin dalla tenera età verso la grandezza. A 16 anni, ha fatto il suo debutto nella Elite League svedese e ha fatto il suo debutto olimpico in Corea del Sud prima di essere arruolato da Buffalo.
Fu a Buffalo che le loro traiettorie si divisero nuovamente. Allen, l’MVP della NFL nel 2024, ha sostanzialmente riscritto i file di passaggi e reti dei Payments, guidando la squadra a sette presenze consecutive nei playoff.
Dahlin è stato eccezionalmente produttivo, classificandosi secondo nella lista delle squadre nella maggior parte delle categorie di punteggio difensivo dietro al Corridor of Famer Phil Housley. Ma la sua produzione personale non si è tradotta in un successo di squadra fino a quest’anno.
Allen è più estroverso per natura, mentre Dahlin è relativamente riservato, in parte perché aveva bisogno di tempo per adattarsi alla vita in Nord America e per imparare l’inglese.
“Ci sono un sacco di stili diversi nel guidare una squadra, e guardando da outsider ho visto come Josh guida: coinvolge il pubblico, infiamma i ragazzi”, ha detto l’attaccante dei Sabres Jordan Greenway. “Ras forse non parla tanto, ma quando lo fa, ascolti, e lui è sicuramente il chief ogni volta sul ghiaccio.”
Sabres, Payments arrivarono entrambi ai playoff 26 anni fa
Non accadeva dal 1999-2000, quando entrambe le squadre arrivarono ai playoff nella stessa stagione. L’arrivo di Allen avvenne un anno dopo che i Payments avevano posto high quality alla siccità dei playoff durata 17 stagioni.
“Quando i Payments stanno giocando bene, questa città è migliore. Quando i Sabres stanno giocando bene, questa città è ancora migliore”, ha detto Allen. “È bello quando ricevi amore per quello che fai advert alto livello. Ed è quello che stanno ottenendo in questo momento.”
“Ieri sono andato da Wegman e penso di aver ricevuto 50 persone che mi hanno dato il cinque dicendo: ‘Andiamo, Buffalo'”, ha detto di un recente viaggio al supermercato, avendo finalmente un assaggio di ciò che Allen ha vissuto.
“Veniamo da due posti diversi”, ha detto Dahlin. “Ma è bello come tutto sia andato insieme.”
