Che si tratti di segnare un gol nella partita per la medaglia d’oro alle Olimpiadi o di impedire ai Minnesota Wild di tuffarsi in una buca 3-1 con un vincitore dei tempi supplementari, Boldy dà il suo meglio quando le partite contano di più.
Sabato sera l’attaccante dei Wild ha effettuato una bellissima deviazione alle spalle di Jake Oettinger con un tiro che andava a pochi metri dalla rete. L’eroismo di Boldy ha portato Minnesota e Dallas Stars ora in parità a due partite a pezzo, quando un passo falso avrebbe visto i Wild avere il compito poco invidiabile di dover battere le Stelle tre volte di seguito. Ora la serie è di tutti e Boldy sta dando al Minnesota motivo di credere di poter finalmente andare oltre il primo spherical.
Boldy ha segnato tre gol in questa serie e otto nelle ultime 10 partite di playoff in totale. Sabato ha giocato quasi 30 minuti e quasi 35 in Gara 3, mettendo a segno ben 21 tiri in porta nella serie complessiva. I Wild hanno piena fiducia in Boldy nelle partite più importanti e nei momenti più importanti della loro stagione e lui li sta premiando essendo uno dei migliori creatori di differenze in una serie piena di giocatori incredibilmente talentuosi.
A soli 25 anni, il meglio probabilmente deve ancora arrivare per Boldy. Ha registrato 85 punti quest’anno, ma Boldy sente di avere ancora un altro livello da raggiungere. Qualcuno si sorprenderebbe se un giorno Boldy diventasse un capocannoniere da 50 gol e un giocatore da 100 punti? Se alla high-quality riuscirà a raggiungere questi traguardi, potremmo guardare indietro ai playoff della Stanley Cup del 2026 come alla festa di popping out di Boldy.
Heiskanen merita i suoi fiori
C’erano buone possibilità che Miro Heiskanen non fosse pronto per iniziare la sua serie di spherical di apertura contro i Wild. Il difensore degli Stars ha saltato le ultime tre partite della stagione regolare della squadra per un infortunio, mettendo in dubbio la sua disponibilità contro i Wild.
Finora Heiskanen ha iniziato correndo in questi playoff e se è limitato in qualche modo, certamente non lo sta dimostrando. Ha giocato quasi 24 minuti in Gara 1 contro i Wild, seguiti da più di 26 minuti in Gara 2. Poi sono arrivate Gara 3 e 4, entrambe con lunghi tempi supplementari. Heiskanen ha combinato 76:38 minuti di azione nelle due gare, bloccando cinque tiri in Gara 3 e realizzando un grande gol con sei tiri in Gara 4.
Le Stelle, guidate da Heiskanen, hanno fatto un ottimo lavoro nell’impedire ai dischi di andare in rete nelle ultime due partite contro i Wild. Dallas ha bloccato un totale di 51 tiri in quelle gare e ha concesso solo 31 tiri in particolare in Gara 3, che alla high-quality sono stati più di quattro periodi e mezzo.
Heiskanen potrebbe non raggiungere il punteggio totale di Cale Makar o Quinn Hughes, ma è altrettanto importante per le Stelle quanto gli altri due lo sono per le rispettive squadre. Controlla incredibilmente bene il ritmo di gioco e ora ha un punto in ogni partita di questa serie. È estremamente difficile distinguersi con così tanti difensori di talento nella NHL oggi, anche se Heiskanen merita di essere coinvolto in qualsiasi conversazione in cui si parli dei migliori della lega in quella posizione.
Il portiere più anziano nei playoff della Stanley Cup potrebbe essere il migliore finora.
Se c’period una domanda in arrivo nella postseason intorno ai Carolina Hurricanes, period il goaltending. Frederik Andersen veniva da una stagione con una percentuale di parate di 0,874 e una media di gol contro più di tre, senza dubbio i peggiori parametri della sua carriera. L’unica altra opzione period Brandon Bussi, che si è comportato egregiamente come debuttante ma ha solo 39 partite in carriera al suo attivo. I Canes hanno scelto il 36enne Andersen per la sua esperienza come titolare nella serie e la scommessa ha dato i suoi frutti.
Andersen è stato eccezionale nella vittoria del turno di apertura contro gli Ottawa Senators, registrando una percentuale di parate di 0,955 e concedendo solo cinque gol nell’intera serie. Ha anche aggiunto quasi cinque gol parati sopra il previsto per buona misura.
“Incredibile”, ha detto Walker. “Avrebbe potuto essere una serie diversa se non avesse giocato come period. Stava a testa in giù ogni sera e faceva parate incredibili quando ne avevamo bisogno. È stata la vera differenza nella serie”.
Andersen ha avuto i suoi critici riguardo al suo gioco post-season nel corso della sua carriera. È sempre stato solido tra i tubi, ma alcuni sottolineano il fatto che Andersen avesse la propensione a rinunciare a un gol che perdeva in un momento inopportuno. La storia si è quasi ripetuta in gara 2, quando Dylan Cozens ha trovato il fondo della rete su Andersen da una brutta posizione. A suo merito, però, Andersen ha chiuso la porta da lì e i Canes hanno vinto quella partita ai supplementari e non si sono mai guardati indietro.
La cosa più impressionante del gioco di Andersen finora è il suo carico di lavoro. Durante la stagione regolare Andersen non è mai partito titolare per più di due partite di fila, quindi giocare come ha fatto in quattro intense partite consecutive di playoff che includevano lunghi tempi supplementari è un’impresa impressionante. Ora Andersen avrà la possibilità di riposarsi e ricaricarsi per il secondo spherical con la speranza di continuare a dimostrare che gli oppositori si sbagliano.
Corridor è stato senza dubbio il miglior giocatore della serie
Se stessi cercando di prevedere chi sarebbe stato il giocatore di maggior impatto nella serie Hurricanes/Senators, probabilmente dovresti passare in rassegna più di una mezza dozzina di nomi prima di arrivare a Taylor Corridor. L’ormai 34enne è nella sua settima squadra e il gioco dell’ex vincitore dell’Hart Trophy è davvero diminuito rispetto a quello di una volta. Inoltre, Corridor non ha molta esperienza nei playoff per qualcuno con una lunga carriera, giocando solo 54 partite di playoff prima della post-season di quest’anno.
Tuttavia, si potrebbe sostenere che Corridor fosse il miglior giocatore di entrambe le squadre in questa serie. Ha concluso con due gol, cinque help, 14 tiri e un punteggio di più quattro nelle quattro partite. Per metterlo in prospettiva, Corridor aveva solo sei punti totali in 15 partite di playoff un anno fa.
Anche in questa serie Corridor ha superato il take a look at della vista. Period dappertutto sul ghiaccio e volava in giro, sembrando molto più vicino al talento d’élite che period negli anni passati. L’attaccante di Canes ha anche dato una spinta emotiva alla squadra quando hanno chiuso i Senators in Gara 4. Dopo che Brady Tkachuk lo ha perforato sul tabellone durante il secondo periodo, Corridor si è scrollato di dosso e ha aperto le marcature poco dopo, sottolineandole con un’enfatica celebrazione.
Hurricanes e Senators hanno giocato una serie molto fisica e Gara 4 è stata la più selvaggia del gruppo. Nelle stagioni precedenti qualcuno come Corridor poteva perdersi in quel tipo di atmosfera, ma questa volta ha dato il massimo per i Canes. Carolina avrà bisogno che continui a questo livello se spera di fare un lungo periodo e superare finalmente il problema.
Non aspettarti che Crosby vada giù in silenzio
Non pensavi che Sidney Crosby se ne sarebbe andato così facilmente, vero?
I Pittsburgh Penguins hanno vinto Gara 4 sabato sera, evitando una spazzata per mano dell’arcirivale Philadelphia Flyers. Crosby ha aperto la strada con un gol e ha servito Kris Letang con un bellissimo help in stile calcio.
Finora Pittsburgh period sembrata per lo più svogliata in questa serie. Una squadra di Flyers più giovane si è fatta strada con i Pens in tre partite, ma la migliore partita della serie di Crosby ha almeno dato un po’ di vita alla sua squadra. Così è stato il debutto di Artus Silovs in questa serie. Ha fermato 28 dei 30 tiri in Gara 4 per dare una scintilla a Pittsburgh. Non è che Stuart Skinner sia stato pessimo in questi playoff, ma sotto 3-0, Dan Muse non ha avuto altra scelta che provare qualcosa di diverso e sperare che potesse risvegliare la sua squadra.
Sicuramente ha fatto proprio questo, ma c’è ancora un compito improbabile che i Pen proveranno advert affrontare una partita alla volta quando torneranno a casa per Gara 5.
