Lunedì, nella seconda votazione più ravvicinata nella storia recente del premio, una giuria globale composta da 100 membri ha selezionato Cooper Flagg, attaccante dei Dallas Mavericks, come Rookie of the Yr dell’NBA 2025-26.
Flagg, che si è guadagnato il Wilt Chamberlain Trophy insieme all’onore, ha superato il suo ex compagno di squadra della Duke Kon Knueppel dei Charlotte Hornets 412-386. Flagg ha ottenuto 56 voti al primo posto contro i 44 di Knueppel.
La guardia dei Philadelphia 76ers VJ Edgecombe è arrivata terza con 96 punti – ricevendo zero voti per il primo posto e solo un voto per il secondo posto – mentre la guardia dei San Antonio Spurs Dylan Harper (5) e l’attaccante dei Memphis Grizzlies Cedric Coward (1) sono stati gli unici altri giocatori a ricevere voti.
La selezione numero 1 in assoluto nel Draft NBA 2026 è stata all’altezza di tutte le alte aspettative. Flagg ha guidato tutti gli esordienti qualificati con 21,0 punti a partita ed è arrivato secondo negli help a partita (4,5) e terzo nei rimbalzi a gara (6,7).
“Questo è davvero un grande onore”, ha detto Flagg in una nota. “Sono grato di ricevere questo premio e grato a tutti i membri dell’organizzazione dei Dallas Mavericks che hanno creduto in me fin dal primo giorno.
“Niente di tutto questo accade senza che i miei compagni di squadra, gli allenatori e le persone intorno a me mi spingano ogni giorno. Sono venuto qui per competere e aiutare questa squadra a vincere. Questo è solo un passo avanti in ciò che stiamo costruendo”.
Flagg è diventato il quarto debuttante a segnare una media di almeno 20 punti, sei rimbalzi e quattro help a partita dalla fusione NBA-ABA. Larry Fowl (1979-80), Michael Jordan (1984-85) e Luke Doncic (2018-19) hanno raggiunto quegli altipiani.
Con 19 anni e 112 giorni – al 12 aprile – Flagg è il secondo più giovane vincitore, appena sei giorni più vecchio di LeBron James, che period stato schedato nel 2003-2004.
Alcuni esperti pensavano che Knueppel potesse guadagnarsi il premio, poiché ha guidato l’intero campionato in subject objective da 3 punti realizzati (273), superando l’ex rookie mark di 67 trey. Ma la quarta scelta assoluta nel draft è arrivata terza sugli Hornets nel punteggio (18,5 punti a persona) dietro Brandon Miller (20,2) e LaMelo Ball (20,1).
Quattro anni fa, Scottie Barnes di Toronto ha battuto Evan Mobley di Cleveland 378-363, che rimane il divario più piccolo con il formato attuale (2002-03).
–Media a livello di campo
