Scottie Thompson di Ginebra (secondo da sinistra) e Justin Brownlee si mescolano con il duo Rauin o Shine formato da Adrian Nocum e Jaylen Johnson. —MARLO CUETO
Scottie Thompson ha dimostrato ancora una volta perché Barangay Ginebra continua advert appoggiarsi a lui nei grandi momenti.
Thompson ha messo a segno 25 punti e ha innescato una svolta decisiva nel secondo tempo quando Ginebra ha sconfitto Rain or Shine, 103-98, domenica sera portandosi in vantaggio per 2-1 nella serie di semifinali della PBA Commissioner’s Cup alla Mall of Asia Enviornment.
La guardia veterana ha messo a terra cinque triple e ha aggiunto sette rimbalzi, due help e tre palle recuperate mentre i Gin Kings si sono ripresi da uno svantaggio di otto punti nel primo tempo e hanno resistito a uno scambio di Rain or Shine davanti a una folla di oltre 13.000 persone.
“Non c’è nessuno migliore di un ragazzo che esce allo scoperto e fa il suo lavoro letteralmente in ogni partita”, ha detto l’allenatore del Ginebra Tim Cone di Thompson. “Fa tutte le cose che nessun altro vuole fare. È incredibile guardarlo giorno dopo giorno.”
Mercoledì partita
Justin Brownlee ha messo a segno 24 punti, otto rimbalzi e nove help, mentre RJ Abarrientos ha messo a segno 17 punti e cinque help nonostante abbia abbandonato una maschera protettiva dopo aver subito un infortunio al naso all’inizio della serie.
Ginebra può avanzare con la vittoria di un’altra apparizione alle finali quando la serie al meglio delle sette riprenderà mercoledì allo Good Araneta Coliseum.
E anche Thompson dovrebbe giocare un ruolo chiave in quella partita. Cone lo sa, avendo visto la guardia tuttofare lavorare duro anche durante gli allenamenti.
“Ho avuto l’opportunità per 10 anni di vederlo fare questo ogni giorno, ogni partita”, ha detto Cone. “Viene a lavorare tutti i giorni.”
“Te lo dico, anche lui lo fa in ogni allenamento. Esce allo scoperto e fa il suo lavoro. Fa tutte le cose che nessun altro vuole fare. È semplicemente fantastico guardare quel giorno dopo giorno”, ha aggiunto.
Thompson ha una media di 19 punti con il 51% di tiri, contribuendo anche con 6,7 rimbalzi, 3,3 help e un recupero a partita in semifinale.
Rain or Shine sembrava pronto a riprendere il controllo della serie dopo un inizio strepitoso guidato da Andrei Caracut, che ha segnato tutti i 15 punti nel primo quarto con cinque triple.
“Diarrea esplosiva”
Gli Elasto Painters hanno anche riaccolto Caelan Tiongson, che è entrato in azione dopo aver combattuto quella che l’allenatore Yeng Guiao ha descritto come “diarrea esplosiva”.
Tiongson e Jaylen Johnson hanno segnato 23 punti ciascuno e hanno aiutato Rain or Shine a costruire un vantaggio iniziale, ma Ginebra ha gradualmente cambiato la situazione grazie al tiro esterno di Thompson e alla regia costante di Brownlee.
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Tjompson ha orchestrato lo scambio di Ginebra nel terzo e, quando Rain o Shine si sono ripresi a tremendous partita, hanno sferrato tiri tempestivi che hanno sigillato la vittoria. INQ
