Come Vegas, Carolina, dimostra che non esiste un modo “giusto” per costruire un contendente

Trascorro gran parte del mio anno con il mio co-conduttore Nick Kypreos e il nostro produttore Sam McKee I veri Kyper e Bourne. Andiamo in onda per 10 ore ogni settimana parlando di hockey e, nel corso di quel tempo, ci si abitua ai ritmi degli altri.

Uno di questi ritmi di Kyper è l’thought molto reale e importante di zoomare indietro e porre la domanda sul quadro generale: OK, ma puoi vincere con quel ragazzo?

Adoro quella domanda e le conversazioni che ne conseguono, ma è chiaro che la risposta è più complicata di quanto la maggior parte vorrebbe che fosse.

Il problema con la domanda è che è quasi sempre priva di contesto. Alcuni fan dei Leafs pensavano che non si potesse vincere con Phil Kessel, ma poi period nella considerazione di Conn Smythe per le molteplici vittorie della Stanley Cup a Pittsburgh non molto tempo dopo aver lasciato Toronto. Nazem Kadri ha vinto in un ambiente diverso e Mitch Marner sta avendo successo adesso. Ma va oltre questi ragazzi, e il punto non riguarda solo i Leafs. (Continuerò comunque a usarli come esempio.)

Advert un certo punto del nostro present la domanda è stata posta con scetticismo: “Ma puoi vincere con Nicolas Roy come centro di terza linea?” Il ragazzo l’aveva fatto qualche anno prima a Las Vegas, quindi la risposta period ovviamente sì. Eppure non stava accadendo nella scorsa stagione, quindi se volevi essere cinico, potevi rispondere “no” e avere ragione.

Forse guarderai i suoi contributi ai playoff in Colorado in questa stagione e concluderai che “non è abbastanza bravo”, e va bene. Ma in circostanze various, contro avversari diversi, con compagni di linea diversi, sappiamo che il risultato è stato diverso. Questo vale ovunque.

Se accetti la premessa che nelle giuste circostanze puoi vincere con Roy come centro di terza linea – cosa che dovresti, dato che è evidente – sei abbastanza armato da respingere l’thought stessa che esista un modo “giusto” per costruire un contendente alla Coppa.

Questo è il motivo per cui il pensiero che la NHL sia una lega imitatrice mi ha offeso così tanto per così tanto tempo. Ciò che ha funzionato l’anno scorso potrebbe essere stato grazie allo stile di una squadra, ma potrebbe aver funzionato anche perché “il rock batte le forbici” e una squadra in stile rock ha sorteggiato tre avversari in stile forbice prima della finale di Coppa. Quella stessa squadra avrebbe potuto essere soffocata da una squadra in stile carta, ma c’è molta fortuna nel sorteggio dei playoff della NHL, non è vero?

Vegas è sembrata una grande delusione per tutto l’anno e ha continuato a inciampare nelle proprie scarpe nella divisione più morbida del campionato, ma è riuscita advert arrivare zoppicando ai playoff.

Ma capita anche che abbiano alcuni artisti esperti nei playoff, e hanno attirato lo Utah felice di essere lì, e i giovani Anaheim Geese “questa-è-già-stata-una-stagione-di-successo” nei primi due turni. Quando Vegas ha affrontato una squadra del Colorado gravemente infortunata, avevano già fatto qualche magia, e ora sono pronti per la finale.

Quindi cosa copieresti di questi Golden Knights per replicare i loro risultati nei playoff? Forse avresti celebrity d’élite di prima età e dovresti scaricare le tue risorse per scambiarle con un Jack Eichel, un Marner o un Mark Stone?

Ma ancora una volta, i Carolina Hurricanes non hanno un solo attaccante che inseriresti tra i primi 30 giocatori della lega. Sono costruiti con profondità, trambusto, controllo preventivo e il concetto di “squadra”. E mentre Las Vegas è una squadra che “si scalda al momento giusto”, i Canes sono stati bravi da quando il disco è caduto nella stagione, quindi anche questo è un po’ un errore.

Inoltre, c’è ancora tempo per Frederik Andersen per trasformarsi in una zucca, ma attualmente vanta una percentuale di parate di 0,928 nel post-season e non sarebbe il primo portiere con punti interrogativi attorno al suo nome advert avere successo nei playoff. Adin Hill, che quest’anno è stato ritenuto non abbastanza bravo per iniziare i playoff, ha appena vinto una Coppa nel 2023. Darcy Kuemper l’ha vinta l’anno prima, e non è certo un posto sicuro per la Corridor of Fame.

È quasi come se non esistesse un modo, né il modo giusto, per farlo. È quasi come se cercare di essere una squadra “copiatrice” fosse un’impresa folle che ti lascia come i Toronto Maple Leafs, che hanno inseguito la forma dei Florida Panthers diventando più grandi, più vecchi e più lenti, ma contro una squadra giovane e talentuosa (come erano una volta i Leafs) è difficile dire se sono nella stessa lega.

Per riportarlo al punto originale, quando guardiamo i giocatori e diciamo “puoi vincere con questo ragazzo”, dipende quasi sempre dalla loro corporatura, dalla squadra, dal sistema, dall’allenatore e da tutto ciò che li circonda.

Tutto quello che puoi fare come direttore generale quando costruisci una squadra è trattarla come il Draft NHL e ottenere i migliori giocatori disponibili in qualunque posizione ricoprano, finché non sei così vicino a essere pronto per la Coppa da avere un bisogno chiaro. Forse sei un difensore dal tiro destro in trasferta, o un portiere, o un centro. Ma finché non sei in quella classe di squadre con pochissime esigenze – che ce ne sono forse tre o cinque in totale – tutti gli altri dovrebbero semplicemente preoccuparsi di ottenere i migliori giocatori di hockey individuali che possono invece di concentrarsi troppo su come si adattano.

Raccogli talenti, mantieni il talento e lavora con ciò che hai. Appoggiati ai tuoi punti di forza e prega per avere fortuna.

È stato un anno strano nella NHL, senza una squadra chiaramente superpotente, advert eccezione degli Avs, i cui migliori giocatori si sono tutti infortunati esattamente nel momento sbagliato. Questo è parte di ciò che rende la vittoria della Stanley Cup un’impresa così impressionante (e ancor più da ripetere). Devi costruire una squadra che sia abbastanza forte da battere una varietà di avversari, in vari modi, perché non puoi pianificare di pescare qualcuno in particolare. Al di là di avere ottimi giocatori nelle posizioni importanti e alcune linee guida vaghe su cui siamo tutti d’accordo, non esiste una strada definita su come una squadra dovrebbe diventare grande.

Da lì, devi solo incrociare le dita e sperare che sia un anno in cui ottieni un pareggio favorevole, un po’ di fortuna per gli infortuni e un portiere eccezionale.

Devi inserirti nel gruppo di squadre che possono approfittare del raro anno in cui tutto si rompe per bene, e resistere in quella tasca il più a lungo possibile.

Non inseguire il modo in cui gli altri fanno le cose e, alla superb, saranno gli altri a inseguire te.