Il CEO di LIV Golf, Scott O’Neil, ha espresso ottimismo martedì nei suoi primi commenti pubblici da quando il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita ha confermato che ritirerà il suo sostegno finanziario dopo la stagione 2026.
O’Neil ha citato il valore delle 13 squadre del campionato come mezzo per attirare nuovi investitori sulla scia delle notizie PIF.
“Se mi chiedi dov’è il valore di questo enterprise, è nelle squadre”, ha detto O’Neil nella sua conferenza stampa pre-torneo prima dell’evento LIV Golf Virginia di questa settimana a Washington, DC
“Se stai cercando una direzione, crediamo che le squadre avranno un valore straordinario”, ha detto O’Neil. “Crediamo che una volta che avremo impostato il enterprise nella giusta direzione con la giusta traiettoria, con la giusta base di ricavi e base di costi – cosa che siamo sulla buona strada per fare – questi staff avranno un valore straordinario. Ed è lì che, se sei un investitore e stai ascoltando o leggendo questo, è lì che otterrai il tuo valore.”
I suoi commenti sono arrivati il giorno dopo che LIV Golf ha annunciato che Ducera Companions LLC, con sede a New York, fungerà da consulente per l’funding banking nella ricerca della stabilità finanziaria per il futuro.
Martedì O’Neil ha anche discusso di sponsorizzazioni, vendita di biglietti e contratti televisivi come mezzo per aumentare i finanziamenti.
“Il modo in cui tipicamente funzionerà il processo – forse sto andando troppo avanti – è che creeremo un piano aziendale, stringeremo le braccia con i giocatori, andremo sul mercato e raccoglieremo fondi ai massimi livelli, e poi otterremo investitori nelle squadre in quest’ordine”, ha detto. “I giocatori della squadra dovrebbero essere bloccati.”
O’Neil ha anche chiesto se il PIF si fosse impegnato a onorare i contratti oltre il 2026.
“Voglio dire, ora possiedono la maggior parte dell’attività e hanno accettato di finanziare durante la stagione, come hanno detto. Non è cambiato nulla”, ha detto.
O’Neil ha detto più tardi nella sua conferenza stampa di avere “fiducia che questo sia il posto in cui i giocatori vogliono essere”. Detto questo, gli è stato chiesto anche se i golfisti perseguissero altre opzioni.
“Ho così tanto da dire su questo argomento, e lo terrò breve perché sono sotto la direzione di farlo”, ha detto. “Vi dirò questo, una delle bellezze di LIV Golf, la bellezza, la cosa che mi piace di più, è che siamo per il golf. Lo siamo sempre stati e lo saremo sempre. I nostri giocatori li impegniamo per 14 settimane. Vengono e giocano. Sanno esattamente le settimane in cui dovrebbero giocare, si presentano e giocano.
“Se è aperto un altro Tour per loro, saranno 14 settimane su 52. Sono 38 settimane. Quindi se vuoi vedere i migliori giocatori del mondo giocare insieme più spesso, nessun problema, facciamolo nelle altre 38 settimane. Come se fosse un’opportunità davvero speciale.
“Sento che l’opportunità, la possibilità, il dono che ci è stato dato qui a LIV Golf è che abbiamo giocatori che viaggeranno per il mondo, e questo è un dono per il gioco.”
Fondata nel 2021, LIV Golf ha fatto il suo debutto nel giugno 2022 e ha utilizzato sontuosi contratti garantiti per attirare dozzine di star come Dustin Johnson, Phil Mickelson, Jon Rahm e Bryson DeChambeau lontano dal PGA. L’ex partecipante alla LIV Brooks Koepka è già tornato al PGA Tour mentre Patrick Reed tornerà più avanti in questa stagione.
Il PIF ha fornito alla LIV più di 5 miliardi di dollari, ma secondo quanto riferito la lega ha perso milioni di dollari all’anno. All’inizio di questo mese, Yasir Al-Rumayyan, governatore del PIF e principale finanziatore della LIV, ha condiviso un piano per il regno volto a ridurre gli investimenti internazionali e concentrarsi su progetti più nazionali.
O’Neil ha sostituito l’ex chief della lega Greg Norman come CEO nel gennaio 2025.
–Media a livello di campo
