Il destro dei pirati Braxton Ashcraft e il mancino dei Washington Nationals Foster Griffin mireranno a continuare i loro rispettivi impressionanti inizi di stagione quando prenderanno il sopravvento giovedì pomeriggio a Pittsburgh.
Anche Ashcraft (1-1, 2.12 ERA) tenterà di portare i Pirati alla loro undicesima vittoria in 15 partite.
Griffin (2-0, 1,76), che lancerà contro Pittsburgh per la prima volta nella sua carriera, ha messo insieme tre solide partenze nel suo ritorno nelle main in questa stagione dopo aver trascorso gli ultimi tre anni a lanciare in Giappone.
Griffin ha lanciato cinque o più inning e concesso due punti o meno contro i Los Angeles Dodgers, i Philadelphia Phillies e i Milwaukee Brewers. L’uscita più recente di Griffin a Milwaukee è stata la sua migliore poiché ha portato un no-hitter nel sesto inning fino a cedere un singolo a Joey Ortiz.
Ha camminato tre battitori ma ne ha eliminato solo uno durante la sua uscita di 80 tiri.
“È davvero impressionante sedersi e guardarlo fare le sue cose contro una formazione davvero buona”, ha detto il supervisor dei Nationals Blake Butera dopo la partenza di Griffin sabato scorso.
Griffin ha subito un intervento chirurgico a Tommy John dopo il suo breve debutto con Kansas Metropolis nel 2020. Dopo un breve ritorno nelle main nel 2022, ha firmato con gli Yomiuri Giants ed è diventato uno dei migliori titolari.
Griffin cercherà di aiutare i Nationals a guadagnare una divisione delle quattro serie di partite e a continuare la sua corsa stellare da quando ha firmato un contratto di un anno da 5,5 milioni di dollari con Washington lo scorso dicembre. Ha aggiunto tre tiri in questa offseason – uno splitter, un piombino e uno spazzatore – e finora li ha sequenziati bene in questa stagione.
“Sembra semplicemente mescolare le velocità così bene e mantenere i battitori sbilanciati”, ha detto Butera. “Ha così tanti tiri diversi e può dominarli tutti. Essere in grado di fare tutto questo aiuta.”
La rotazione dei Pirati vede protagonisti il vincitore in carica di Cy Younger Paul Skenes, il promettente destrorso Bubba Chandler e il veterano Mitch Keller, che period partito alla grande prima della dura partita di martedì. Keller ha subito la sconfitta per 5–4 dopo aver rinunciato a cinque punti in quattro inning e aver lanciato 90 tiri, il massimo della stagione.
Ashcraft ha anche messo insieme risultati d’élite finora con un WHIP di 1.00 e una media di battuta di .200 contro. Continua a compiere una notevole transizione da mitigatore a membro chiave della rotazione dei Pirati.
“La costanza di sapere quando lancerò, essendo su una routine prestabilita, mi ha aiutato a fare un buon lavoro dall’inizio alla high-quality”, ha detto Ashcraft. “Aiuta a sviluppare l’arsenale e a poter ottenere zone migliori con i campi”.
Ashcraft, che inizierà la sua prima carriera contro i Nationals, ha concesso un run su quattro valide e ha eliminato nove battitori in cinque inning sabato scorso contro i Chicago Cubs.
Ashcraft non ha preso in considerazione la decisione, ma i Pirates hanno prevalso 4-3 in 11 inning. Il suo inizio è seguito a una prestazione di otto strikeout in sei inning contro i Baltimore Orioles, una vittoria per 8-2.
Ashcraft ha concesso quattro valide in ciascuna delle sue tre partenze e quattro run totali in 17 inning.
“Ha fatto un lavoro fenomenale”, ha detto il supervisor dei Pirati Don Kelly dopo l’ultimo inizio di Ashcraft. “Riempì la zona con un sacco di cose various. La sua palla veloce period elettrica, fino a 98 [mph] a volte. Period in grado di lanciare tutti i suoi tiri per gli strike.”
–Supporti a livello di campo
