C’è un senso di deja vu in questo momento all’Arsenal. Non solo entrambe le squadre senior sono in semifinale di Champions League, ma la squadra femminile affronta l’OL Lyonnes nelle semifinali per il secondo anno consecutivo.
I Gunners puntano a titoli consecutivi battendo il Barcellona a Lisbona lo scorso anno. Il marcatore vincente? Stina Blackstenius.
L’attaccante ha un talento nel segnare grandi gol nei grandi momenti. Ha vinto tutte e quattro le finali a cui ha partecipato come giocatrice dell’Arsenal, segnando in tre di esse.
“Mi piace davvero vincere con questa squadra. Farei qualsiasi cosa perché ciò accada”, ha detto in esclusiva Sky Sport in vista dell’andata della semifinale di domenica all’Emirates.
“Come attaccante, vuoi sempre segnare gol e in queste partite importanti c’è qualcosa di speciale in questo”.
Con un fantastico file casalingo sotto la guida di Renee Slegers, l’Arsenal ha molta fiducia in partita nonostante abbia perso l’andata l’anno scorso prima di rimontare e battere gli otto volte campioni d’Europa in Francia.
Period la storia della stagione vincente dell’Arsenal: gli sfavoriti che non sanno quando sono stati battuti. Questa volta, però, gli obiettivi sono loro.
“Non direi che sia cambiato qualcosa [being the Champions League holders]”, ha detto. “Sappiamo che possiamo raggiungerlo e se lo abbiamo fatto una volta, possiamo sicuramente farlo di nuovo.
“Questa è la fiducia che abbiamo in questa squadra, ma non sento che giochiamo con più pressione ora rispetto alla scorsa stagione.
“Cerchiamo ancora di lavorare duro per raggiungere questo obiettivo. Sappiamo che vogliamo giocare la finale e questo è l’unico obiettivo che abbiamo.
“Siamo cresciuti tantissimo rispetto a quanto ottenuto la scorsa stagione. Non sempre abbiamo ottenuto il miglior risultato l’anno scorso, siamo tornati anche contro il Actual Madrid e l’OL Lyonnes in trasferta, quindi questo ci ha dato molta fiducia.
“Quando giochiamo il nostro miglior calcio, siamo sempre una squadra su cui contare”.
Fiorisce la partnership Blackstenius-Russo
Compagno di squadra di Blackstenius nell’Arsenal Alessia Russo è il capocannoniere della Champions League di questa stagione con otto gol in 10 partite.
La coppia si è adattata magnificamente per i Gunners in questa stagione, giocando probabilmente il miglior calcio della loro carriera grazie in parte al lavoro che hanno svolto con l’assistente allenatore e leggendario ex attaccante Kelly Smith.
“Lei [Smith] ha giocato un ruolo importante lavorando con noi attaccanti. Abbiamo così tanto tempo in allenamento per lavorare sulle relazioni e funziona davvero bene.
“Siamo giocatori diversi e possiamo dare alla squadra cose various. Questa è la qualità che abbiamo in questa squadra ed è anche ciò che ci rende davvero bravi perché tutti diamo qualcosa di diverso, che può essere positivo contro squadre various.
“Io e Alessia ci completiamo a vicenda. Sono sempre stato un giocatore che vuole correre in profondità e cercare di allungare la linea, fare corse in space per creare spazio per me e per tutti quelli intorno a me. Lo vedo come il mio ruolo e ne sono più che felice.
“Alessia ha tante qualità anche nel modo in cui gioca, è davvero brava con la palla, davvero brava a schierare i giocatori in buone situazioni, quindi possiamo davvero aiutarci a vicenda in questo modo e rendere il più difficile possibile la linea difensiva.
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Gli highlights della partita di Ladies’s Tremendous League tra Arsenal e Tottenham Hotspur
“Mi piace moltissimo giocare con lei e voglio vedere se possiamo continuare a migliorare ancora”.
In effetti, le loro differenze sono uno dei motivi per cui l’Arsenal ha voluto che Blackstenius firmasse un nuovo contratto, annunciato all’inizio di questa settimana. Più opzioni sono solo optimistic per i Gunners.
“È un membership davvero speciale sotto tanti aspetti”, ha detto. “Da quando sono entrato quattro anni e mezzo fa, sono successe tantissime cose
Mercoledì 29 aprile ore 18:30
Inizio alle 19:00
“È un campionato così divertente in cui giocare e con i tifosi che abbiamo, è un bel gruppo di ragazze, un ottimo workers e tutto intorno a questo ambiente sembra di essere a casa.
“Vogliamo anche puntare al trofeo e competere in ogni competizione a cui partecipiamo. Sento che continuiamo a crescere e anche questa è una parte importante, vedere dove stiamo andando.”
Nel futuro più immediato, l’Arsenal potrebbe andare a Oslo, dove il 23 maggio si giocherà la finale di Champions League. Non sorprendetevi se anche Blackstenius avrà un ruolo importante affinché i Gunners arrivino lì.
