Il difensore centrale del Toronto FC Walker Zimmerman capisce che, senza la preparazione e la mentalità adeguate, le cose possono diventare molto complicate quando Lionel Messi è in campo.
Zimmerman ha detto che spetterà ai Reds cercare di limitare le possibilità della famous person argentina quando Messi e la sua squadra dell’Inter Miami visiteranno il BMO Subject sabato pomeriggio.
Si tratta di contenimento e di non perdere la concentrazione sul quadro generale, ha affermato il difensore del primo anno della TFC.
“Penso che il modo in cui gestiamo (Messi) sia cercare di rimanere forti come collettivo”, ha detto Zimmerman. “È uno sport di squadra. È Toronto contro Miami. Non è Toronto contro Messi, non sono io contro Messi. Ovviamente loro hanno altri pezzi pericolosi, quindi non puoi concentrarti troppo su un giocatore”.
Messi ha segnato otto gol e due help in questa stagione mentre si contende il terzo premio consecutivo Landon Donovan assegnato all’MVP della Main League Soccer. I Reds si aspettano che oltre 45.000 fan scendano al BMO per vedere l’otto volte giocatore dell’anno FIFA e il suo membership di Miami affrontare la squadra di casa.
Messi ha segnato 29 gol in 28 partite con gli Herons la scorsa stagione e il suo passaggio alla MLS nel 2023, dopo molte stagioni sensazionali a Barcellona e Paris Saint-Germain, è stato un enorme successo per il giocatore, il membership e il campionato.
“Ovviamente sai che la sua qualità davanti alla porta è speciale e quindi cerchi di limitare il numero di volte in cui ha una corsia libera per tirare o fare un passaggio finale, (però) è più facile a dirsi che a farsi”, ha detto Zimmerman. “Certamente, ci saranno momenti in cui farà grandi giocate. Ma devi cercare di limitare quei momenti. Quindi, compito arduo. Ma saremo all’altezza.”
Come il TFC, Miami sta ottenendo un risultato frustrante nella sua ultima uscita. L’Inter Miami si dirige a Toronto cut back da una straordinaria sconfitta per 4-3 contro il rivale della Florida Orlando Metropolis, nonostante sia in vantaggio per 3-0 in casa.
I Reds hanno perso sorprendentemente contro i campioni della Premier League canadese, l’Atletico Ottawa, martedì sera nel turno preliminare del campionato canadese di Telus. Aspettatevi che entrambe le parti vogliano fare una dichiarazione sabato.
L’allenatore del TFC Robin Fraser ha detto che i suoi giocatori erano “imbarazzati” dalla partita di martedì.
“Mentalità aggressiva”, ha detto Fraser, quando gli è stato chiesto cosa si aspetta di vedere dalla sua squadra sabato. “È aggressivo con la palla, è aggressivo senza palla. Penso che l’intensità sia stata il biglietto da visita di questa squadra in questa stagione e martedì sembrava che non fosse dove è di solito. In allenamento oggi (giovedì), abbiamo visto un picco di intensità. Penso che, senza dubbio, questo gruppo sappia che hanno qualcosa da dimostrare”.
Fraser concorda con Zimmerman che sarebbe un errore concentrarsi su un giocatore, anche se talentuoso come Messi.
“Sono pieni di giocatori di talento”, ha detto Fraser di Miami. “Fermarli è probabilmente la priorità numero 1. E poi dobbiamo trovare il modo di ferire anche loro.”
I campioni in carica della MLS Cup del Sunshine State hanno cinque vittorie, due sconfitte e quattro pareggi per 19 punti e sono secondi a pari merito nella Jap Convention, mentre i Reds hanno tre vittorie, tre sconfitte e cinque pareggi per 14 punti e sono ottavi.
Dopo un inizio lento, German Berterame, il principale acquisto invernale di Miami, ha segnato tre gol nelle ultime cinque partite mentre insegue un posto nella rosa della Coppa del Mondo del Messico. Il centrocampista Telasco Segovia guida gli Aironi con sette help. I Reds devono fare attenzione anche al compagno di squadra argentino di Messi, il centrocampista Rodrigo De Paul, autore di due gol e tre help.
Fraser ha detto che non si aspetta che nessuno dei suoi titolari infortunati – tra cui Djordje Milhailovic (bacino), Richie Laryea (coscia), Matheus Pereira (inguine) e Nicksoen Gomis (Achille) – torni questo wonderful settimana. A guidare l’attacco dei Reds in questa stagione è stato il nazionale ungherese Daniel Salloi che ha segnato quattro gol e tre help.
I Reds non hanno vinto nelle ultime cinque partite casalinghe e la gara di sabato segna la wonderful delle nove partite casalinghe del membership. A causa della pausa per la Coppa del Mondo, il TFC non tornerà al BMO Subject fino al 15 agosto.
