Ruturaj Gaikwad ha finalmente trovato il suo posto. Per Chennai, mentre l’IPL 2026 raggiunge la wonderful delle attività, questo potrebbe essere lo sviluppo più significativo. Entrando nello scontro contro Delhi, entrambe le squadre siedono su otto punti, rispettivamente sesto e settimo, ciascuna portando lo slancio dalle vittorie nelle loro uscite precedenti. Ma mentre la classifica suggerisce una situazione di svantaggio, l’attenzione del Chennai è rivolta alla silenziosa rinascita del suo capitano. Gaikwad ha già registrato due mezzi secoli in questa stagione. Secondo l’allenatore di bowling di Chennai Eric Simmons, il contesto di quelle corse conta molto più del loro quantity.
“Non penso che uno non debba collegare le sue corse al suo ruolo di capitano”, ha detto Simmons. “È sempre stato molto chiaro riguardo alla management ed è decisamente il chief della squadra.”
Sottolineando Simmons, Gaikwad il capitano non è mai stato sotto esame all’interno del setup, anche se il rumore esterno ha tentato di collegare i suoi ritorni in battuta con la pressione della management. L’allenatore di bowling cube che ciò che è rimasto è come sono arrivate quelle corse.
“Ha avuto degli inning difficili, nel senso che siamo stati nei guai, il wicket è stato duro e lui ha combattuto”, ha detto Simmons. “Penso che questo sia il segno distintivo di un battitore davvero di qualità: non segnare punti solo su buoni wicket.”
Questa valutazione sembra particolarmente rilevante in una stagione in cui le superfici sono variate e la battuta è spesso oscillata tra gli estremi. Nel caos della battuta IPL, il metodo di Gaikwad si distingue per il suo controllo.
“Per me, l’ho sempre definito un chirurgo in questo mondo di caos in battuta”, ha detto Simmons. “È il tipo di ragazzo che fa 50 punti in 22 palloni e non l’hai notato.
“Stiamo iniziando a vedere di nuovo quella parte di Rutu. La management è sempre stata lì: è semplicemente positivo che ora stia segnando punti, ma non c’erano mai stati dubbi che lo avrebbe fatto”.
Per Chennai, quel momento potrebbe essere cruciale. Simmons ritiene che la squadra stia iniziando a trovare la propria identità in questa stagione.
“Penso che abbiamo un certo slancio. Le squadre hanno bisogno di un’identità, e talvolta le squadre ottengono un’identità molto rapidamente”, ha detto. “Abbiamo il senso della nostra identità ora… le parti sono andate insieme.”
Questa convinzione si estende alla loro posizione sul tavolo. Nonostante il notevole divario che si sta aprendo tra i primi quattro e il gruppo degli inseguitori, il Chennai non guarda oltre la propria prestazione, e forse la prossima partita, ogni volta che scende in campo
“Abbiamo ancora il nostro destino nelle nostre mani. Sappiamo che possiamo battere qualsiasi squadra del campionato”, ha detto Simmons. “Quando giochiamo bene, sembriamo davvero imbattibili.”
Quella fiducia sarà messa alla prova contro una squadra di Delhi altrettanto disperata nel salire in classifica.
Mentre i Tremendous Kings raggiungevano Feroz Shah Kotla nel bel mezzo del caldo torrido della capitale lunedì pomeriggio, i fan aspettavano di intravedere MS Dhoni, l’ex skipper.
Simmons ha offerto un breve aggiornamento. “L’aggiornamento su MS Dhoni è molto al di sopra della mia retribuzione. Non è con noi a Delhi ma sta migliorando costantemente. Sarà pronto quando sarà pronto.”
Per ora, l’attenzione è tutta sull’uomo che ha raccolto il testimone da Chennai e sulla sua capacità di guidare la squadra in questa stagione.
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