La stagione di Broadway 2025-26 è stata caratterizzata da lunghi periodi di inattività interrotti da un assalto di inaugurazioni tanto attese. L’impressione generale period quella di un’industria teatrale che galleggia sull’acqua, con l’obiettivo di rimanere a galla finché la cultura, lo stato della politica nazionale e l’economia della produzione non miglioreranno.
Non trattenere il respiro. La lotta, aggravata dai cambiamenti tecnologici potenziati dall’intelligenza artificiale, non si fermerà presto. Ma più che mai, il teatro sembra rispondere al bisogno di esperienza collettiva e di persona. Se solo il prezzo dei biglietti non fosse un ostacolo al vero accesso democratico.
La forza della stagione è stata nei revival, un paio dei quali erano così innovativi da ampliare la nostra comprensione del termine. “Oedipus” di Robert Icke non period certo una ricostruzione di un classico dell’antica Grecia e “Cats: The Jellicle Ball” potrebbe essersi adattato fedelmente alla colonna sonora di Andrew Lloyd Webber, ma tutto il resto di questa produzione sembrava completamente rinato.
La frenesia della nuova economia dell’attenzione non ha fatto altro che gonfiare l’importanza dei Tony Awards, a scapito del calendario di Broadway. Durante un viaggio a New York all’inizio di marzo per far parte della giuria del premio, ero frustrato dalla scarsità di nuove produzioni di Broadway. Aprile è sempre una valanga, ma quest’anno le prime parti dell’autunno e della primavera sono state deserte.
Le celebrità non garantiscono più una fuga precipitosa al botteghino virtuale, ma uno sviluppo incoraggiante è la gamma di attori di grande nome che offrono efficiency potenti in spettacoli che erano tutt’altro che vetrine di vanità. I momenti salienti della stagione stellata non elencati qui includono Daniel Radcliffe in “Each Sensible Factor” e Adrien Brody e Tessa Thompson in “The Concern of 13”.
Il progresso potrebbe essere in calo, ma non è definitivo. La mia frequentazione del teatro a Broadway quest’anno ha dovuto essere selettiva per ragioni logistiche, ma questi sono gli artisti e le produzioni che mi hanno sostenuto durante la stagione incostante.
Laurie Metcalf in “Little Bear Ridge Highway”, a sinistra, e con Nathan Lane in “Morte di un commesso viaggiatore”.
(Emilio Madrid; Giulietta Cervantes)
Laurie Metcalf
Metcalf ha ereditato, con ampio consenso, il manto di First Woman del teatro americano di Helen Hayes. Ha portato la sua luminosità da Everywoman in due dei momenti salienti della stagione di Broadway 2025-26: “Little Bear Ridge Highway” di Samuel D. Hunter in autunno e un revival di “Demise of a Salesman” che ha debuttato in primavera, entrambe le produzioni dirette da Joe Mantello. Due volte vincitrice del Tony, è probabile che ne vinca un terzo per la sua interpretazione in “Salesman” nei panni dell’inflessibile moglie di Willy Loman, Linda. Ma la sua interpretazione da protagonista in “Little Bear Ridge Highway” merita altrettanto riconoscimento. Nella commedia di Hunter, Metcalf interpreta un personaggio che non ha tempo per le sottigliezze sentimentali. Giunta al suo apice a 70 anni, è diventata la grande interprete teatrale di sentimenti troppo profondi per essere raccontati in modo superficiale.
Kristolyn Lloyd, Irene Sofia Lucio, Betsy Aidem e Audrey Corsa nella produzione di Broadway di “Liberation” di Bess Wohl, diretta da Whitney White.
(Piccola Zanna)
‘Liberazione’
Recentemente nominato vincitore del Premio Pulitzer per il teatro e il meglio che ho visto quest’anno a Broadway – o ovunque, del resto – questo “gioco di memoria su cose che non ricordo” di Bess Wohl esplora il femminismo della seconda ondata attraverso la provvisoria ricostruzione da parte di una figlia del gruppo di sensibilizzazione della sua defunta madre nell’Ohio degli anni ’70. Questo lavoro giocosamente teatrale rompe abitualmente la quarta parete per sollevare domande sull’etica del progetto drammatico in corso. Il drammaturgo riconosce la natura speculativa e incompleta della storia, che nasce sempre dalle esigenze e dai presupposti del momento in cui viene scritta. Ma avendo chiuso a Broadway a febbraio, potrebbe trovarsi in svantaggio mentre la campagna dei Tony Awards si surriscalda. Non che abbia importanza dal punto di vista artistico. Sia lo spettacolo che la produzione, diretti da Whitney White e con un solid superbamente in sintonia che comprendeva Susannah Flood e Betsy Aidem, hanno offerto al pubblico un’indimenticabile sessione di gruppo sulla sempre difficile politica dell’uguaglianza.
Mark Robust e Lesley Manville in “Edipo”.
(Giulietta Cervantes)
Lesley Manville in “Edipo”
“Edipo” del regista e sceneggiatore Robert Icke è stranamente classificato come un revival. Il mito di fondo è antico, ma Sofocle ha poco a che fare con questa rielaborazione moderna di una storia di opportunità politica e miopia umana. L’ipnotica efficiency di Manville nei panni di Giocasta – un perfetto complemento all’Edipo urbano e presuntuoso di Mark Robust – si basa su un monologo straziante sul passato del suo personaggio che raddoppia la tragedia. Quando la sua voce maestosa e frizzante l’alta hauteur finalmente cede, il risultato è sconvolgente. La Giocasta di Manville suscita un’enorme simpatia senza mai mitigare la complicità del personaggio con il potere. Più scaltra di suo marito, lo scoraggia dal chiedersi “quanto siamo malati”, perché conosce già la risposta.
John Lithgow nel ruolo di Roald Dahl in “Large”.
(Giovanna Marco)
John Lithgow in ‘Il gigante’
Una efficiency imponente e dai contorni impressionanti: il ritratto di Lithgow del dispeptico autore britannico Roald Dahl infonde il dramma di Mark Rosenblatt con un mistero agghiacciante. La commedia ruota attorno a una crisi creata dallo stesso Dahl. Una recensione di un libro che critica Israele per la sua invasione del Libano sconfina nell’antisemitismo, e si prevede che le ricadute sulle vendite di libri saranno enormi, soprattutto in America. Un rappresentante del suo editore americano è stato inviato per convincere Dahl a rilasciare pubbliche scuse, qualcosa che il suo editore britannico più conciliante concorda con riluttanza sia necessario. Il dibattito che ne segue lascia i partiti in una situazione di stallo. Ma una trasformazione degna di uno dei racconti contorti di Dahl si svolge mentre lo scrittore peggiora perversamente una brutta situazione. Lithgow, riprendendo la sua efficiency vincitrice dell’Olivier, è allo stesso tempo terrificante e mai niente di meno che umano in una delle efficiency più coraggiose della stagione di Broadway.
Joshua Henry e il solid di “Ragtime”.
(Matteo Murphy)
Joshua Henry in “Ragtime”
Le parole non possono davvero rendere giustizia alle profonde profondità musicali che Henry scandaglia in questo bruciante revival di “Ragtime”, diretto da Lear deBessonet per il Lincoln Heart Theatre. Nel ruolo di Coalhouse Walker Jr., il tragico protagonista di questo musical basato sul romanzo di EL Doctorow, Henry pervade la storia di un pianista nero prodigio respinto dal razzismo con un ricco lamento baritonale per il peccato originale dell’America. La sua efficiency sublimemente commovente conferisce peso operistico a un musical che esamina le forze che minano la nostra promessa democratica. Quando Henry canta “Make Them Hear You” alla tremendous del suo viaggio, non c’è nessuno con un cuore funzionante che non raggiunga
Lea Michele e Nicholas Christopher nel musical “Chess”.
(Matteo Murphy)
Lea Michele, Aaron Tveit e Nicholas Christopher in ‘Scacchi’
Anche con un nuovo libro vivace e giocoso, “Chess” è un musical complicato da capire. Ma il triumvirato al timone dell’elettrizzante risveglio di Michael Mayer costituisce un valido motivo per lo spettacolo. Michele, dimostrando che la sua bravura in “Humorous Woman” non è stata un colpo di fortuna, offre una versione bollente di “No person’s Aspect”. Christopher, in una efficiency da star, fa crollare il pubblico in “Anthem” sia attraverso la forza del suo canto che attraverso la portata delle sue emozioni. E Tveit infiamma “One Night time in Bangkok” con l’estasi dionisiaca. Ma la spettacolarità funziona così bene solo perché gli attori sono così abili nel seguire le mosse degli scacchi dei personaggi che cercano sempre di stare un passo avanti rispetto al pericolo. .
Il solid di “Cats: The Jellicle Ball”.
(Matteo Murphy e Evan Zimmerman)
“Gatti: La palla Jellicle”
Il colosso musicale di Andrew Lloyd Webber è ripensato come una vetrina per il ballo di Harlem per la gloria LGBTQ+. La produzione, co-diretta da Zhailon Levingston e Invoice Rauch, abbandona la mascherata felina per una sfilata di costumi disegnati con instancabile ispirazione da Qween Jean. I personaggi sono equipaggiati per battaglie in passerella degne di “Paris Is Burning” e della serie TV “Pose”. A presiedere il concorso è l’imperatore della favolosità teatrale, André De Shields, nel ruolo di Previous Deuteronomy, chief della colonia Jellicle. “Cats” è ancora “Cats” – ora e per sempre, come avvertiva l’iconico slogan del musical – ma questa produzione infonde al vecchio leone una nuova vitalità.
Jake Silbermann, a sinistra, e Nathan Lane in “Morte di un commesso viaggiatore”.
(Emilio Madrid)
“Morte di un venditore”
Il revival sconvolgente di Mantello del capolavoro di Arthur Miller – elevato dalla brillante brillantezza della Linda di Metcalf – raggiunge la sua piena forza catartica nella scena finale tra Willy Loman di Nathan Lane e Biff di Christopher Abbott. La resa dei conti padre-figlio, a lungo rimandata, non può scoraggiare il tragico corso della commedia. Ma espone momentaneamente le illusioni intenzionali e il senso di colpa difensivo che hanno impedito a Willy di vedere Biff per quello che è veramente: non un dio che si è sabotato, ma un uomo confuso, che è eccezionale solo nella sua accettazione del proprio umile carattere. È uno specchio, insomma, per Willy. E in un breve momento esplosivo di riconoscimento tra i loro personaggi, Lane e Abbott incitano il pubblico del Winter Backyard Theatre a un parossismo di dolore.
Maria Wirries e LJ Benet in “Ragazzi perduti”.
(Matteo Murphy)
“I ragazzi perduti”
I nuovi musical sono stati eclissati dai revival in questa stagione, ma “The Misplaced Boys” è riuscito a eludere la maledizione che ha condannato i precedenti musical sui vampiri, inclusi “Dance of the Vampires” e “Lestat”, attraverso canti impetuosi, spettacoli advert alta quota e, cosa più importante di tutte, una storia che non è calpestata da effetti speciali. Il regista Michael Arden, vincitore del Tony lo scorso anno per “Forse Completely happy Ending”, ha riscoperto il suo tocco magico dopo che “La Regina di Versailles” è stato chiuso a Broadway in autunno. “The Misplaced Boys”, con un solid ben scelto di stelle nascenti e veterani affermati, non è certo uno spettacolo perfetto. Ma per essere un musical sui non morti, è piacevolmente umano.
June Squibb in “Marjorie Prime”.
(Giovanna Marco)
Giugno Squibb
Protagonista di una produzione di Broadway all’età di 96 anni, Squibb merita una medaglia, non solo per la longevità ma anche per il discernimento e l’audacia. Non è tornata sul palco con un cavallo di battaglia o un progetto di vanità. Invece, ha scelto un’opera teatrale che è ancora in anticipo sui tempi, “Marjorie Prime” di Jordan Harrison, che è stata presentata in anteprima al Mark Taper Discussion board nel 2014. Questo dramma sul dolore, i segreti di famiglia e lo strano nuovo mondo dell’intelligenza artificiale, pone domande esistenziali secolari per un’period tecnologica vertiginosa. In questa vera produzione d’insieme, nettamente diretta da Anne Kauffman, Squibb è stato supportato da un solid di prim’ordine che includeva una svolta straziante di Cynthia Nixon.
