Ci sono movie che spettacolo donne, e poi c’è Shuchi Talati, che si rivolge verso l’interno, rivelando come ci si sente a essere nella mente e nel corpo delle donne. Affermando che desiderio e vergogna, amore e risentimento possono coesistere. La sua narrazione personale simile a un diario ha un’immediatezza cruda e scomoda, del tutto diversa, per esempio, dall’astrazione poetica di Payal Kapadia, o dalla tela sociale espansiva di Mira Nair, o dall’estetica pittorica controllata, stilizzata di Céline Sciamma. Attraverso pause, sguardi e personaggi sobri, Talati si concentra su momenti che la maggior parte dei cineasti evita: silenzi imbarazzanti, segnali mal interpretati e tensione emotiva che non si risolve in modo chiaro.
Dopo il mega successo (due prestigiosi Sundance Awards, tra gli altri) del suo primo lungometraggio Le ragazze saranno ragazze (2024), con Kani Kusruti, Preeti Panigrahi e Kesav Binoy Kiron, e coprodotto da Richa Chadha e Pushing Buttons Studios di Ali Fazal, Talati torna con un cortometraggio, questa volta in giapponese. Sole nascostocon l’attrice pakistana Samiya Mumtaz e gli attori giapponesi Kazuki Kitamura e Mieko Harada, è stato recentemente presentato in anteprima all’Indian Movie Competition di Los Angeles (IFFLA).
Nel movie, una coppia di anziani (un marito giapponese astrofisico cresciuto a Chicago e la moglie indiana filosofa morale) si trasferisce in Giappone e incontra una ballerina di flamenco al suo ultimo spettacolo prima di appendere gli stivali al chiodo. Estratti modificati da una conversazione con Talati:
Q. Ragazzesaranno Ragazze ha vinto due premi al Sundance Movie Competition del 2024, e altro ancora. E una valutazione Rotten Tomatoes al 100%. In che modo riconoscimenti e premi ti hanno cambiato la vita?
UN. In un certo senso, hanno cambiato molto la mia vita. E in qualche altro modo, per niente. Ora posso bussare a porte che mi sono sempre state chiuse, e saranno aperte perché posso dire Sundance o Indie (Movie Impartial) Spirit Awards [John Cassavetes Award]o Filmfare Awards… Ma la prova sarà nel budino una volta che avrò iniziato a raccogliere fondi per il mio prossimo movie. Come regista, una vittoria al Sundance è valida, ma non ha un enorme impatto materiale sulle mie riprese quotidiane. È ancora, a livello creativo, molto, molto difficile realizzare un buon movie.
D. Come reagisci quando le persone ti definiscono un’audace narratrice femminista?
UN. Mi identifico assolutamente come femminista. Vorrei raccontare storie che sfidano gli stereotipi. Ma non è così che si crea. Ti senti attraverso i personaggi. E questo è più oscuro. Cosa vuole questa persona? Con cosa sono alle prese nella mia vita in questo momento per poter usare questa storia per comunicare, ecc.
Preeti Panigrahi e Kani Kusruti in una foto di ‘Women can be Women’ (2024). | Credito fotografico: accordo speciale
D. Il protagonista di Le ragazze saranno ragazze period un adolescente. Nel tuo cortometraggio Sole nascostol’obiettivo si sposta su una coppia di anziani. Com’è andata la transizione?
R. Il mio ultimo movie aveva degli adolescenti, ma aveva anche un personaggio materno, che è una co-protagonista. E poi gli altri miei movie hanno avuto personaggi tra i 20 ei 30 anni… penso che fossi molto interessato alla coppia più anziana [for the short]. Nel nostro cinema, spesso, quando vediamo persone anziane, hanno un ruolo di supporto rispetto a protagonisti più giovani e attraenti. Viene mostrato che non hanno desideri. Sono disposti a sacrificare se stessi, che si tratti dei genitori o dei nonni. E in qualche modo, penso che non mi sembri vero. Ci sono persone nella nostra vita che dicono: “Oh, potrei avere 50 o 60 anni, ma mi sento davvero come se ne avessi 20 nella mia testa”. Le persone hanno ancora le stesse insicurezze. Le persone hanno ancora desiderio. Possono ancora essere immaturi, comportarsi in modo aggressivo ed essere competitivi. E quindi per me è stato davvero importante dare spazio a quel desiderio e competizione e anche un po’ di gelosia e meschinità, ma anche sete di vita in una coppia di anziani sulla cinquantina.
Mieko Harada in un’immagine di ‘Hidden Solar’. | Credito fotografico: accordo speciale
D. Con quale immagine hai iniziato questo movie: il ballo del flamenco o questa coppia di anziani senza amore?
UN: Quindi il movie è un adattamento. È basato su un capitolo di un romanzo che sarà pubblicato entro la effective dell’anno intitolato Sutra Americana dalla mia amica scrittrice Monona Wali. Sono rimasto davvero colpito da questo capitolo in cui questa coppia, che è sia accademica che gente di mente, viene catturata da questa ballerina. E attraverso la danza riescono advert esprimere cose che altrimenti non sarebbero in grado di dirsi. L’ultima parte del capitolo è questa danza finale, e questo mi ha davvero affascinato. Ho detto a Monona che questo sarebbe stato un bellissimo cortometraggio; Non avrei mai pensato che ce l’avrei fatta finché questo produttore giapponese non mi ha contattato [as a part of Japanese stationery company Kokuyo’s 120th anniversary celebration]. Ma è stata davvero la efficiency di danza finale, dove gran parte di tutto ciò che non viene detto si esprime attraverso la fisicità e il movimento, che è qualcosa che amo davvero fare nei movie.
D. In generale, si può definire il tuo cinema il cinema del desiderio e del disagio?
R. Sembra una buona descrizione anche se non l’ho mai usata personalmente. Il modo in cui ci penso è mettere al microscopio il desiderio, i sottili cambiamenti di potere nelle relazioni, cosa succede e come le persone si comportano in base a ciò. E il disagio deriva spesso dal riconoscimento. Gli spettatori riconoscono questo momento. Questa leggera competizione che potresti avere immediatamente con il tuo companion. Quella piccola cosa crudele che possiamo fare continuamente di sfuggita, mi piace metterla al microscopio e guardarla, e suscita disagio e da quel disagio, a volte, nascono risate e umorismo.
D. È bellissimo il modo in cui tu, come regista, salvi i tuoi personaggi, sia che ci sia la madre Ragazze… o la moglie più anziana Sole nascosto – dall’essere giudicato, da te o dal pubblico.
UN. Grazie per averlo detto. Per me è molto importante provare compassione per tutti i personaggi che sto scrivendo. Perché anche se hanno dei difetti, finché capisci da dove vengono, le loro debolezze sono cose che riconosci in te stesso e nelle persone che ami. Nei workshop con gli attori, cerco spesso di costruire una sorta di retroscena.
Per Le ragazze saranno ragazzemolti workshop riguardavano il retroscena, la prima relazione e i momenti tra Meera e sua madre, momenti in cui avrebbe potuto esserci amore, così come irritazione e fastidio. Come una banca della memoria da cui attingere.
Questa volta è stato più difficile o diverso, perché stavo dirigendo parzialmente in una lingua che non parlo. C’erano un paio di scene in giapponese e nessuno dei protagonisti giapponesi, Mieko Harada, che interpreta Mako, o Kazuki Kitamura, che interpreta il protagonista maschile, parla inglese. E la coppia, quando si sarebbero incontrati per la prima volta, non condivideva un linguaggio comune. Quindi, non potevamo fare show di retroscena o banche, e loro hanno dovuto improvvisare. Kazuki-san aveva un allenatore di dizione inglese e ha imparato i suoni delle parole senza necessariamente sapere cosa significassero. È una bella abilità.
Kazuki Kitamura in una foto di ‘Hidden Solar’. | Credito fotografico: accordo speciale
D. Il protagonista maschile cube in una scena: ‘[a] il fiore reciso è un fiore morto». Un riferimento metaforico all’essere un outsider. Come indiano, ti senti un outsider in America?
UN. Certo, mi sento un outsider negli Stati Uniti, e poi anche in India, quando torno. Sento di non venire da nessuno dei due posti. Quando sono qui, sento di non essere americano, e in India, sento di non essere visto come indiano. Come artista… non so se sia una cosa positiva o negativa, è semplicemente una cosa.
D. Come hai pensato di inserire il flamenco spagnolo in un’ambientazione giapponese? Si aggiunge al tema dell'”outsider”.
UN. Al di fuori della Spagna, il Giappone è la seconda casa del flamenco. Ho sentito persone dire che nelle società controllate e represse e dove non è consentita la libera espressione delle emozioni, si preferisce il flamenco espressivo. Shiho Morita, una ballerina di flamenco giapponese di livello mondiale, ha coreografato e (il compositore) Mao Kitagishi ha creato un pezzo musicale originale. Inoltre, il flamenco ha influenze di alcune danze popolari del Rajasthan (che risalgono al popolo rom). Proprio la confluenza mi incuriosiva.
D. In che modo un cortometraggio si presta meglio a una storia rispetto a un lungometraggio?
UN. La forma del cortometraggio consente, a volte, più sperimentazione e più cose non dette. Perché è sempre la struttura di uno scherzo. Non che debba essere divertente, ma è come se ci fosse un setup e ci fosse una ricompensa. Non può contenere di più dal punto di vista narrativo. Quindi, consente la sperimentazione della forma, ma come regista, ti permette semplicemente di finire un lavoro più velocemente, più velocemente. Ragazze… ci sono voluti otto anni per realizzarlo. Il mio prossimo lungometraggio non durerà così tanto, ma richiederà comunque diversi anni.
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