Salcuni registi hanno aspettative irrealistiche per il loro lavoro; Aneil Karia non è uno di questi. “Non sono così illuso da pensare che farà cadere il governo”, cube del suo nuovo movie, Vote Gavin Lyle – ma non si sa mai, potrebbe. Una satira divertente, intelligente, recitata in modo superbo, piccola ma perfettamente formata, Vote Gavin Lyle vede Jack Lowden nei panni di un aspirante candidato parlamentare in stile riformatore per il collegio elettorale immaginario dell’Inghilterra centrale di Fletcham e Wold. Con una durata di soli 16 minuti, trafigge assolutamente la mentalità di estrema destra; non i teppisti di strada che colpiscono le minoranze e alzano bandiere, ma i Farageisti più astuti e ben parlanti che dominano la management della tendenza.
Senza voler rivelare l’effetto finale del movie, è giusto dire che c’è un elemento di empatia, persino simpatia per il suo personaggio centrale. Karia cube: “Non penso che sia interessante o utile guardare queste persone – politici di estrema destra, consiglieri, potenziali candidati, chiunque – e dire semplicemente che cattivi bastardi sono. Penso che ciò che mi colpisce di loro è che sono altrettanto vulnerabili e spaventati come il resto di noi.
“Mi sento come se fossimo scivolati in quel tipo di cultura in cui tutto diventa una sorta di ping pong intellettuale, con persone che si urlano addosso senza tregua. E senza essere pretenzioso, come regista ho pensato di voler approfondire questo aspetto e osservare l’umanità che c’è sotto.”
Comunque sia, Karia apporta un tocco personale al movie: “Sono cresciuto a Ipswich con molte persone che conosco ancora e che probabilmente votano per la riforma”. E Lyle è certamente una creazione memorabile: c’è qualcosa di Partridgean nella sua goffaggine e ottusità, nel suo assecondare l’attenzione e nelle fantasie ribollenti appena sotto la superficie. Ma l’esistenza del movie è una proposta alquanto improbabile: Karia è un affermato regista di lungometraggi che l’anno scorso ha pubblicato un adattamento ben accolto di Amleto, con Riz Ahmed. Anche il suo movie Surge del 2020, con Ben Whishaw nei panni di un ufficio di sicurezza aeroportuale che ha un guasto, ha avuto molti ammiratori. Nel frattempo Karia ha vinto un Oscar per un altro cortometraggio, The Lengthy Goodbye, un dramma ipotetico davvero spaventoso sulle violente incursioni dell’estrema destra contro le famiglie asiatiche britanniche. Vota Gavin Lyle prende una strada diversa da The Lengthy Goodbye: più leggera, più divertente, ma a suo modo altrettanto politicamente impegnata.
Ritornare al formato del cortometraggio potrebbe non sembrare un passo ovvio, ma Karia ci tiene a sottolinearne il valore. “Li trovo davvero ricchi dal punto di vista creativo e un terreno di gioco interessante per fare scelte ed esperimenti un po’ più audaci. Advert esempio, la commedia non ha fatto parte del mio viaggio e ho pensato, OK, voglio provare qualcosa con un tono completamente diverso”. L’ottima esperienza di Karia nel campo dei cortometraggi lo mette nell’insolita posizione di essere famoso tanto per i suoi progetti su piccola scala quanto per i suoi lungometraggi. Oltre a The Lengthy Goodbye, Karia è stata la regista scelta da Stormzy per girare Large Man, la prima avventura di alto profilo del musicista nel mondo del cinema; prima di ciò, Karia aveva lavorato various volte con un altro rapper britannico, Kano, su una serie di cortometraggi e video musicali. La coppia si è incontrata mentre Karia dirigeva episodi dello present televisivo Prime Boy, in cui Kano interpretava il ruolo chiave di Sully.
Uno degli elementi più curiosi del nuovo movie di Karia è che segna un altro passo avanti WePresent, la piattaforma artistica di WeTransferil sito di condivisione file diventato popolare per la sua capacità di consentire agli utenti di inserire file di grandi dimensioni su Web. Karia li definisce un “unicorno”, una delle pochissime fonti a cui può rivolgersi per avere sostegno; mezzo decennio fa è stato il loro legame con Ahmed a far decollare The Lengthy Goodbye.
Potresti ragionevolmente chiederti perché un’azienda tecnologica di successo ma di nicchia dovrebbe sviluppare un’attività secondaria nell’economia delle arti su commissione. Secondo l’attuale redattore capo Holly Fraser, è semplice come il fatto che i designer che hanno fondato la società WeTransfer hanno dato gli sfondi in continua evoluzione e lo spazio grafico del sito ai loro amici artisti e fotografi. “Ciò che period iniziato con la messa in risalto di artisti provenienti da tutto il mondo si è trasformato in un ente committente più originale. Uno dei primi che abbiamo realizzato è stato un movie con FKA twigs e da lì è cresciuto a dismisura.”
Come è il modo moderno, il peso di WePresent significa che può vantarsi un elenco di nomi impressionanti: insieme advert Ahmed e Karia, ha realizzato movie con Letitia Wright e Little Simz, e progetti artistici con Marina Abramović, Robin de Puy e Akinola Davies Jr. E i movie che hanno realizzato con Karia dimostrano che politicamente non tirano i pugni. “Non penso che sia mai stato veramente un segreto su quale lato dello spettro politico ci siamo seduti guardando il lavoro che facciamo”, cube Fraser. “Per noi, si tratta di difendere ciò in cui crediamo. Gli artisti sono sempre stati molto ben posizionati per decifrare il mondo, e personalmente sono rimasto molto deluso dalla retorica che recentemente è emersa da alcuni aspetti dell’industria cinematografica secondo cui l’arte non dovrebbe avere un posto in politica. Penso che sia spazzatura.”
Per quanto riguarda Karia, sta per iniziare a lavorare su una serie TV adattata dal romanzo di fantascienza di Kaliane Bradley The Ministry of Time, ispirato alla fallita spedizione artica di John Franklin a metà del XIX secolo. Nel frattempo, il voto di Gavin Lyle sta facendo il giro del mondo e susciterà senza dubbio scalpore. “Voglio che sia prima di tutto divertente e anche stimolante. Spero che induca le persone a riflettere sul fatto che spesso le persone che pretendono di essere i nostri salvatori sono perdute e inautentiche come sembriamo essere tutti in questo momento.”
