IOn La morte non ha padrone, Asia Argento interpreta un’ansiosa straniera in Venezuela. Il suo personaggio, Caro, è impegnato in una difficile missione per recuperare la proprietà ereditata dai custodi locali che ancora risiedono lì. Questo è lo state of affairs di un thriller psicologico surrealista, in cui il regista venezuelano-canadese Jorge Thielen Armand svela la storia personale insieme alle tensioni profonde ed “eterne” che ancora oggi colpiscono il paese.
“Il movie ha molteplici strati di significato”, afferma Armand, prima della première del movie nella sezione quindicina dei registi a Cannes. “Gli eventi recenti non fanno altro che aumentare quelle moltitudini”.
Armand sta rispondendo alle domande sull’incursione americana in Venezuela, iniziata con l’invio di navi da guerra da parte di Trump nella zona lo scorso agosto, apparentemente per combattere il traffico di droga, proprio mentre iniziava la produzione di Loss of life Has No Grasp.
A gennaio, gli Stati Uniti hanno arrestato il presidente autoritario del Venezuela Nicolás Maduro, il cui governo è stato accusato di corruzione politica e violazioni dei diritti umani, mentre prendeva il controllo del paese e della sua industria petrolifera, che molti credono fosse all’ordine del giorno da sempre.
“Quello che sta succedendo è molto preoccupante”, cube Armand in una videochiamata insieme advert Argento. “Penso che il movie possa parlare dell’oscurità collettiva che provano i venezuelani e del tradimento dei sistemi nazionali e internazionali”.
Con Loss of life Has No Grasp, Armand ritorna sullo stesso terreno che aveva esplorato quasi dieci anni fa, nel suo primo lungometraggio La Soledad, un ritratto della lotta e della disperazione in Venezuela durante il collasso economico del paese. Armand ha girato il movie precedente, che confonde i confini tra documentario e finzione, nella villa fatiscente di proprietà della sua famiglia. Uno dei suoi occupanti, José, viveva lì con la moglie, la figlia e la nonna, che un tempo lavorava come domestica presso la famiglia di Armand prima che abbandonassero la proprietà. Il movie segue la dura prova di José quando la proprietà in cui è occupata la sua famiglia sta per essere demolita e venduta.
Armand ribalta la prospettiva sui proprietari terrieri in Loss of life Has No Grasp, in parte ispirato a un sogno ricorrente. In esso, Armand vaga per un edificio buio e abbandonato, dove la gente festeggia e si droga, mentre cerca qualcosa di incerto; forse un’uscita o un nascondiglio. “Quando mi sveglio, penso a casa e a tutto ciò che mi sono lasciato alle spalle”, cube Armand. “Quindi il movie è quell’incubo di tornare indietro, scoprendo che le persone e le cose che ti sei lasciato alle spalle non ci sono più; come se la versione di te stesso che hai lasciato indietro stesse marcendo dall’interno.”
Fin dai primi fotogrammi, Loss of life Has No Grasp è sospeso in uno stato inquietante, astratto, onirico. Il tempo sembra crollato. Il passato coloniale occupa il presente. I chicchi di cacao sono un minaccioso simbolo di ricchezza e violenza storica quanto il rimbombo della raffineria di petrolio in lontananza.
Questa è l’ambientazione in cui entra la Caro di Argento, in una sorta di stato sonnambulo. È un’italo-venezuelana che si ritira dalla sua vita all’estero per ragioni non dette, tornando alla piantagione che ha ereditato da suo padre. Caro si muove goffamente attraverso gli spazi antiquati, come se fosse colpito dalla paura perché l’ambiente porta con sé traumi personali e storici, ma alimentato da un senso di diritto legalmente vincolante. Alternativamente si rannicchia e si aggira sopra Sonia (Dogreika Tovar), la custode afro-venezuelana che attualmente rivendica i propri diritti sulla proprietà con il suo giovane figlio.
“Sono diventato davvero pazzo”, cube Argento della sua immersione nell’ambiente, un processo che prevedeva di vivere in isolamento nei luoghi in cui hanno girato. “E avevo molta paura; qualcosa di primordiale; qualcosa di indicibile che penso che il mio personaggio abbia provato tornando lì. Non ho davvero un modo per intellettualizzarlo, per verbalizzarlo. Molto aveva a che fare con il mio inconscio e con la mia storia, in un modo che è diventato parallelo a quello di Caro, il mio personaggio.”
Argento spiega che il defunto padre di Caro, una figura violenta che tormenta i suoi ricordi, “ha aspetti” dei suoi famosi genitori. È la figlia del maestro dell’horror italiano Dario Argento e dell’attrice e sceneggiatrice Daria Nicolodi, la coppia dietro a giallo Suspiria classica. Argento non specifica il modo in cui il padre di Caro risuona, ma descrive di essere stato toccato dal movie di Armand e il modo in cui è alle prese con la complicata eredità che ha ereditato, perché le emozioni combaciano con le sue. “Ha a che fare con i miei incubi, con la mia infanzia, con il modo in cui sono cresciuto, con il mio sangue e con la mia eredità.”
Faccio notare advert Argento che le esplosioni di orrore e violenza in Loss of life Has No Grasp sembrano come se potessero essere ispirate dai movie dei suoi genitori, come se anche quello fosse parte dell’eredità. “Lo so”, concorda, rianimandosi e divertita. “Non me ne ero reso conto finché non ho visto il movie. Sembra un serio thriller psicologico italiano degli anni ’70, con gli zoom e il modo in cui è girato.”
Argento parla di trovare quelle connessioni emotive e tematiche come se fossero un modo per superare quanto fosse difficile per lei interpretare questo personaggio, il cui “ego childish” e “senso di proprietà” cube di trovare “inquietante con cui convivere”.
Questa è la sfida che Armand si è lanciato con Loss of life Has No Grasp. “Volevo creare qualcosa in cui nessuno fosse una vittima, di per sé”, cube, complicando binari morali semplici e digeribili mantenendo i suoi personaggi su un piano di parità.
“C’è un conflitto legale, morale e storico. Potremmo dire che questo conflitto è rappresentato dal fatto che Caro è legale, Sonia è morale e Johnny, il braccio destro indigeno del padre di Caro, [having] legittimità storica.
“Ma queste sono nozioni che abbiamo concepito come società. Alla positive, la terra non viene mai posseduta. È solo controllata con l’uso della forza. È occupata finché non lo è più.”
