Il regista Eugene Yi è sempre stato interessato al termine asiatico-americano e isolano del Pacifico e alle etnie che embrace.
“Quando parliamo di americani asiatici o di asiatici negli Stati Uniti, spesso si tratta di persone che potrebbero assomigliare a te e me, e forse non persone che assomigliano (al sindaco di New York Metropolis) Zohran Mamdani”, ha detto Yi all’Related Press. “Perché questo, quando si suppone che questo termine sia così ampio e inclusivo?”
Quindi Yi, che è coreano-americano, period più che entusiasta quando gli è stato chiesto di dirigere un nuovo documentario della HBO dedicato all’identità e alla comunità AAPI.
Temporizzato per il rilascio durante Mese del patrimonio AAPI“The A Checklist: 15 storie dalle diaspore asiatiche e del Pacifico” uscirà mercoledì su HBO Max. È l’ultimo di “The Checklist Collection” creato da Timothy Greenfield-Sanders. Il franchise ha già prodotto documentari su importanti americani neri, latini e LGBTQ+.
Nel documentario, Yi cattura interviste intime e senza fronzoli condotte dalla giornalista Jada Yuan con 15 persone di eredità AAPI in tutti i settori. Includono L’emittente televisiva Connie Chungil senatore democratico Tammy Duckworth e il creatore di “Basement Bhangra”. DJ Rekha. Attori Sandra Oh, Kumail Nanjiani e Bowen Yang – che a volte sono più associati a ruoli comici – hanno anche condiviso i loro pensieri su identità e appartenenza.
“Quando si parla con persone che sono divertenti a livello professionale, spesso si sentono davvero a proprio agio nel non essere divertenti”, in una conversazione senza copione, ha detto Yi. “Ho apprezzato la possibilità di approfondire alcune delle loro storie.”
Yia Vang, chef e proprietario di Vinai, un famoso ristorante Hmong a Minneapolis, ha filmato la sua intervista “A Checklist” tre anni fa. Da allora è apparso in vari programmi di cucina e way of life. Vang, che è nato in un campo profughi tailandese fino a quando la sua famiglia si è stabilita nel Wisconsin quando aveva 4 anni, ha paragonato l’esperienza di essere intervistato davanti alla telecamera a un confessionale.
Vang racconta in lacrime agli spettatori come il suo desiderio di non essere “il ragazzo strano” lo abbia spinto a buttare by way of il pranzo scolastico a base di riso appiccicoso e verdure fermentate confezionate da sua madre. Non si aspettava di emozionarsi, ma il ricordo gli ha dato una lezione di vita fondamentale.
“Non cercherò mai e poi mai di essere ‘cool'”, ha detto Vang. “Ecco perché immagino di essere così concentrato su come prepariamo il nostro cibo qui. Non perché sto inseguendo la perfezione o qualche tipo di premio, ma voglio solo assicurarmi di rimanere fedele all’integrità che loro (i miei genitori) mi hanno imposto. “
In quella che Vang chiama “redenzione a tutto tondo”, quei piatti che prima buttava ora sono nel menu del suo ristorante.
Il mese scorso, Vang ha avuto un assaggio delle reazioni al documentario a casa durante una proiezione al Milwaukee Movie Competition. Sicuramente non period visto come il ragazzo strano.
“Il pubblico si è davvero connesso perché sono un ragazzo del Wisconsin”, ha detto Vang. Alcuni si sono avvicinati a lui solo per dire “È così fantastico vedere un ragazzo del Midwest lì dentro”.
Gli americani asiatici costituiscono una delle popolazioni statunitensi in più rapida crescita. Tuttavia, secondo un nuovo sondaggio della Asian American Basis, gli adulti negli Stati Uniti hanno difficoltà a riconoscere l’influenza delle persone AAPI rispetto alle persone di altri gruppi razziali.
L’annuale Social Monitoring of Asian People in the US, o STAATUS, Index, condotto in collaborazione con NORC presso l’Università di Chicago, ha rilevato che 4 adulti statunitensi su 10 non riescono a pensare a un singolo americano asiatico famoso; Jackie Chan, che non è americana, è stata tra le persone nominate più frequentemente. Circa la metà non è stata in grado di citare esempi di famosi nativi hawaiani e isolani del Pacifico.
“È un’indicazione di come per la maggior parte dell’America – e anche i nostri dati lo mostrano – le persone ottengono la maggior parte delle informazioni sugli americani asiatici non tanto dai contatti diretti, ma dai media”, ha affermato Norman Chen, CEO di The Asian American Basis.
Chen ha recentemente assistito alla proiezione di “The A Checklist”. Ha applaudito l’ampiezza delle storie personali curate da Yi e dal suo workforce. È un movie che non è sicuro sarebbe stato realizzato dieci anni fa. Quindi è stato gratificante vedere quanto il pubblico fosse commosso dalle storie raccontate da celebrità e persone comuni.
“Anche le persone che non conosciamo hanno storie così potenti da mostrarti la profondità e la ricchezza della nostra comunità e le lotte che abbiamo dovuto affrontare nel corso di più generazioni”, ha detto Chen.
Quando Yi e la troupe hanno iniziato a lavorare al documentario, il vicepresidente Kamala Harris period in corsa contro Donald Trump per la presidenza. Ora sotto un’amministrazione repubblicana Trump che si oppone con veemenza iniziative in materia di diversità, equità e inclusione, Yi riconosce come il documentario possa sembrare intrinsecamente politico.
“Quello che ho sicuramente visto in questo periodo di tempo – parlando per me stesso – è quanto velocemente le cose possono retrocedere e quanto velocemente le persone possono essere cancellate”, ha detto Yi. “Abbiamo letteralmente persone che scompaiono per le strade e abbiamo letteralmente storie che vengono cancellate”.
È particolarmente gratificato dal fatto che alcuni dei partecipanti più anziani del documentario si siano relazionati eventi storici come una storia raccontata dall’attivista Kathy Masaoka, la cui madre è stata detenuta nei campi di prigionia nippo-americani. Yi spera che le persone riconoscano le difficoltà che le persone AAPI hanno sopportato nel passato e nel presente mentre costruivano la comunità.
“Possiamo davvero andare avanti da questo momento in termini di ricostruzione, recupero e riconquista dello spazio con fiducia e speranza”, ha detto Yi.
