HEsiste un giallo che è come un incrocio tra Babe e The Thursday Homicide Membership, in cui invece di coraggiosi pensionati sfavoriti che risolvono i crimini, sono… pecore? Con un tocco di Watership Down da qualche parte nel combine, questo movie, per alcuni, potrebbe essere scoraggiante. In realtà, è una commedia familiare dal carattere dolce, e un cameo tagliente e divertente di Emma Thompson di certo non fa male.
Lo sceneggiatore Craig Mazin ha adattato il libro bestseller Three Luggage Full dell’autrice tedesca di gialli Leonie Swann, e il veterano di Cattivissimo me Kyle Balda dirige, guidando un chiassoso branco di star del live-action e artisti lanosi creati digitalmente. L’ambientazione è il villaggio inglese di Denbrook, avvolto da quello che sembra il sole californiano migliorato digitalmente, dove Hugh Jackman interpreta George Hardy, un pastore che vive in una roulotte di acciaio inossidabile dall’aspetto americano nel suo campo. George controlla il suo gregge senza ricorrere al tradizionale cane, ma piuttosto con il suo rapporto istintivo con tutti loro. E si dedica solo all’allevamento di pecore per la lana, non per la carne, il che non è esattamente l’atteggiamento degli esponenti dell’agrobusiness locale che hanno progetti sulla sua terra.
George si prende cura delle pecore, le cosparge di medicina blu di sua invenzione e le intrattiene tutte con letture di romanzi polizieschi ogni sera. Forse pensa che sia solo la rudimentale atmosfera da crimine accogliente di cui godono queste creature; infatti capiscono perfettamente l’inglese, ma non lo parlano proprio.
Tra le pecore ci sono Lily (doppiata da Julia Louis-Dreyfus), Mopple (Chris O’Dowd), Sir Richfield (Patrick Stewart) e Sebastian (Bryan Cranston). Gli umani includono lo stupido rame locale Tim (interpretato da Nicholas Braun; cioè, il cugino Greg della serie televisiva Succession, che ci regala un accento britannico perfettamente decente e si esibisce con disinvoltura). C’è anche un macellaio locale (Conleth Hill), un contadino rivale (Tosin Cole) e una scontrosa postina (Hong Chau).
L’intera comunità rimane stupita quando viene commesso un omicidio. L’americana in visita Rebecca Hampstead (Molly Gordon) è nell’inquadratura e un giornalista ficcanaso Elliot Matthews (Nicholas Galitzine) si sta interessando. La formidabile avvocatessa della vittima, Lydia Harbottle, è interpretata da Thompson. Ma gli unici abitanti di Denbrook che possono risolvere questo caso sono le pecore perspicaci, che scovano indizi, belano e baa in modo story che gli umani capiscano cosa stanno succedendo. E questo gregge traumatizzato si rende conto che potrebbe dover abbandonare il campo a cui è abituato da tutta la vita e abbandonare i suoi atteggiamenti conformisti e sottomessi.
Il grande trucco di benessere messo in atto da questo movie è che l’omicidio, che coinvolge un personaggio che siamo stati incoraggiati advert apprezzare e in cui siamo stati incoraggiati a investire emotivamente – molto più che nei tradizionali romanzi polizieschi – non viene sommerso dalla tristezza e dallo shock. Il movie supera agilmente la morte e ci porta rapidamente al divertente enterprise dell’investigazione del crimine orientata alle pecore. È tutto molto stupido, anche se, come nel caso di Babe, devo confessare il mio agnosticismo nei confronti degli animali parlanti digitali, anche se qui la tecnologia è di livello superiore. È una storia divertente sull’applicazione della legge sugli ovini.
