Perché Sally Subject è perfetta per Creature straordinariamente brillanti di Netflix, secondo l’autore Shelby Van Pelt

Shelby Van Pelt afferma di aver immaginato la stoica protagonista più anziana del suo romanzo d’esordio bestseller del 2022, Creature straordinariamente luminose (Bloomsbury), molto “alla Sally Subject”. “Sono una persona molto visiva, quindi scelgo i miei personaggi mentre li scrivo”, cube durante una chiamata Zoom. Forse è per questo che sembra così felice che la stessa attrice vincitrice dell’Oscar interpreti Tova Sullivan – la donna delle pulizie silenziosa e riservata di un acquario locale – nel recente adattamento Netflix del romanzo. “Penso che lei [Field] infatti è entrata in possesso del romanzo, ancor prima che fosse pubblicato… Lo ha letto e ha espresso interesse a interpretare la parte. Quindi, è stata informalmente legata al movie sin dalle prime fasi”, aggiunge Van Pelt.

Il libro segue il tenero legame tra Tova e un polipo gigante del Pacifico di nome Marcellus. Accanto a lui c’è la storia di Cameron, un giovane vagabondo che presto finisce sotto le treatment di Tova, mentre sia il loro passato che le loro storie familiari iniziano a emergere. In tutto questo, il vecchio, critico ma stranamente adorabile Marcello emerge come il centro emotivo del romanzo, osservando la fragilità umana con arguzia, malinconia e tenerezza sorprendente. Cosa dà Creature straordinariamente luminose gran parte della sua risonanza sentimentale, suggerisce Van Pelt, è la tranquilla intimità dei legami uomo-animale: l’thought che gli animali possano offrire empatia e persino aiutare a modo loro. Estratti modificati:

(Da sinistra a destra) L’autore Shelby Van Pelt con la regista di “Remarkably Vibrant Creatures” Olivia Newman e gli attori Sally Subject, Lewis Pullman, Beth Grant e Kathy Baker alla prima del movie a Los Angeles. | Credito fotografico: Getty Photographs

D: Una delle cose che mi ha davvero colpito è stata quanto Tova sembrasse aprirsi agli animali. Cosa rende, secondo te, il rapporto uomo-animale così speciale?

A: Come proprietario di un gatto (di due gatti), mi identifico sicuramente in questo. Sono le mie creature preferite con cui stare quando sono arrabbiato, perché sono semplicemente lì. Non so cosa stia succedendo nel loro cervello, ma come essere umano che a volte ha solo bisogno di qualcuno che lo ascolti, penso che gli animali spesso svolgano questo ruolo per noi.

Tova ha un sacco di persone intorno a lei: i suoi amici, i Knit-Wits, Ethan, il droghiere… in pratica, tutta questa cittadina vuole essere lì per lei. Ma ha paura di aprirsi con loro perché ha la sensazione che ogni volta che lo fa, le persone iniziano a cercare di intromettersi e aggiustarla, ed è semplicemente troppo. Non vuole invitare queste persone nella sua vita e farle iniziare a scherzare.

È con Marcellus e il suo gatto che inizia advert aprirsi un po’ perché si rende conto che può semplicemente raccontare la sua storia, e questo animale è qui, apparentemente esprimendo empatia, senza intromettersi. Non stanno cercando di aggiustarla, ma semplicemente ascoltano, senza giudizio. E a volte questo è il primo passo per elaborare qualcosa: semplicemente dire la cosa advert alta voce.

D: Negli ultimi anni sono stati pubblicati molti video, libri e documentari sui polpi. Dato che uno dei suoi personaggi principali è un polipo, il tuo libro, a quanto pare, è quasi diventato parte dello zeitgeist.

R: Sembra quasi strano ora perché così tanti video di animali su Web sono solo sbagli generati dall’intelligenza artificiale. Ma c’è stato un tempo in cui potevi vedere un video di qualcosa e non provare scetticismo, solo meraviglia, e così sono andato nella tana del coniglio del polpo su YouTube.

Stavo cercando di insegnare a me stesso come scrivere narrativa, qualcosa che non avevo mai fatto prima o in cui non avevo mai avuto alcuna formazione. Ma sapevo di essere un bravo scrittore di saggistica, quindi ho pensato che forse avrei potuto provare la scrittura creativa. Il vero problema period che non sapevo di cosa scrivere ed ero costantemente alla ricerca di ispirazione. Poi ho trovato questi video sui polpi on-line e la voce mi è venuta in mente, quasi come se li stessi raccontando mentre li guardavo. Sapevo, abbastanza chiaramente, che questa period una voce davvero divertente e volevo esplorare di più.

Sally Subject in un’immagine del movie ‘Remarkably Vibrant Creatures’.

Il documentario, Il mio insegnante di polpo, è stato rilasciato proprio mentre stavo presentando il mio romanzo agli agenti. Quindi non avrei potuto cronometrarlo meglio se ci avessi provato; Sono stato solo fortunato. Penso che i polpi stiano solo vivendo un momento, e mi sento così fortunato di averne fatto parte in qualche modo. Ma non stavo cercando di trarre vantaggio da questa cosa popolare. Sono stato fortunato.

D: Sebbene Tova e Marcellus si trovino advert affrontare sfide molto various, c’è qualcosa di stranamente simile nella claustrofobia che entrambi sperimentano. Puoi parlarne di più?

A: Beh, Marcellus è bloccato perché è in cattività, mentre Tova è bloccata nella sua, in un certo senso, accettazione di come è stata la sua vita. Ho preso molta ispirazione da mia nonna mentre scrivevo Tova: period una donna che si teneva sempre occupata, trafficava in casa, puliva tutto. E quando arrivò al punto in cui non poteva più fare quelle cose perché stava invecchiando, fu molto difficile per lei affrontare la perdita di quell’indipendenza.

Sally Subject e Lewis Pullman in un’immagine del movie ‘Remarkably Vibrant Creatures’.

Allo stesso modo, quando Tova vede che il cambiamento sta arrivando, per prima cosa cerca di scappare da esso. Ma man mano che la storia si svolge, resolve di fare il lavoro più duro permettendo a se stessa di essere vulnerabile, permettendo alle persone che ama di aiutarla e costruendo davvero questa comunità al posto di quella che ha tenuto a debita distanza per così tanto tempo.

D: Potresti parlare dell’ambientazione di una piccola città, che è un aspetto cruciale di questo romanzo?

A: Adoro scrivere di piccole città. Sento che è quasi come un cheat code dell’autore, in un certo senso. Fa semplicemente parte del lavoro per te, mantenendo quella tensione, specialmente quando hai personaggi che hanno segreti, personaggi che cercano di evitarsi a vicenda per qualsiasi motivo. È come se la tensione fosse già lì.

C’è anche qualcosa di quasi claustrofobico in questa città in particolare. Sembra diverso, advert esempio, da una piccola città in una grande prateria aperta, a causa della sua posizione nel Pacifico nordoccidentale. Sei quasi intrappolato in una piccola bolla di foresta tra l’oceano, i grandi alberi e le montagne. Period un’atmosfera così deliziosa per me. È lì che sono cresciuto, quindi è stato molto divertente.

preeti.zachariah@thehindu.co.in

Pubblicato – 14 maggio 2026 07:22 IST