È morta all’età di 73 anni Moya Brennan, cantante del gruppo folks irlandese Clannad.
Nei suoi ultimi anni, Brennan aveva convissuto con la fibrosi polmonare e aveva dovuto affrontare la possibilità di un doppio trapianto di polmone. Una dichiarazione della sua famiglia afferma che è morta pacificamente in compagnia dei propri cari nella sua nativa contea di Donegal.
Formatisi nel 1970, ai Clannad viene attribuita la contemporaneizzazione della musica celtica. Brennan ha ricevuto elogi da artisti tra cui Bono degli U2, con il quale avrebbe poi duettato, e il cantante e arpista vincitore di Grammy ed Emmy è apparso nelle colonne sonore di movie importanti tra cui Titanic e King Arthur.
Máire Philomena Ní Bhraonáin è nata il 4 agosto 1952 a Dublino, la maggiore di nove figli. Period una famiglia di musicisti: i fratelli cantavano davanti a una folla gremita nel pub di famiglia – nonostante la convinzione locale che nessuno volesse vedere musica in luoghi del genere – e Brennan ha proseguito la sua educazione musicale presso la Royal Irish Academy of Music di Dublino.
I Clannad erano formati da Brennan, i suoi fratelli Pól e Ciarán insieme ai fratelli gemelli della madre, Noel e Pádraig Ó Dúgáin. Cresciuti con una combinazione di melodia folks tradizionale e armonie pop di artisti come i Seashore Boys, fecero il loro debutto dal vivo allo Slógadh Youth Pageant nel 1970 e vinsero il premio del competition, che includeva un contratto discografico con la Polydor che i membri della band erano troppo giovani per firmare.
I Clannad si sono guadagnati un nome grazie al loro sprezzante abbraccio alla lingua irlandese. “Lo consideravano una lingua da poveri”, Brennan ha detto all’Irish News nel 2022. Cantare “period come se li stessimo deludendo in qualche modo, ma ci siamo innamorati delle melodie gaeliche e l’irlandese period la mia prima lingua”.
Il loro successo commerciale arrivò nel 1983 con l’uscita del loro settimo album, Magical Ring, e del singolo di successo Theme from Harry’s Sport, la colonna sonora di un dramma televisivo sui Troubles. Raggiunse il quinto posto nella Prime 40 del Regno Unito e li rese il primo gruppo advert esibirsi in irlandese in Prime of the Pops. Il loro successo li portò a fare la colonna sonora della serie ITV del 1984 Robin of Sherwood, che a sua volta li rese la prima band irlandese a vincere un Bafta.
La loro formazione cambiò nel corso dei decenni: la sorella di Brennan, Eithne Ní Bhraonáin, suonò con il gruppo all’inizio degli anni ’80, prima di lasciare il gruppo per intraprendere una carriera solista di enorme successo come Enya; nel frattempo Brennan divenne nota come la “first girl della musica celtica”. Le loro carriere combinate li hanno resi la famiglia musicale irlandese più popolare dal punto di vista commerciale.
Nei suoi ultimi anni, Brennan era aperta sul prezzo che le aveva costato il viaggio in Inghilterra per abortire nel 1972. Iniziò a fare uso di alcol, hashish e cocaina e dal 1985 ebbe un matrimonio di 18 mesi con Pat Farrell, un collega musicista. Nel 1987 ebbe un aborto spontaneo e trovò Dio. Quell’anno, ha avuto anche una breve relazione con Adam Clayton degli U2, prima di incontrare il fotografo britannico Tim Jarvis, che sposò nel 1990, un evento che secondo lei ha ridotto definitivamente il suo uso di droghe.
Brennan ha pubblicato un acclamato album solista, Máire, nel 1992, l’inizio di una carriera da solista che sarebbe durata fino al 2024, quando ha pubblicato l’album Voices & Harps IV con Cormac de Barra. Divenne nota anche per la sua filantropia, lavorando con Christian Blind Mission Eire in paesi tra cui la RDC, il Ruanda, il Brasile e la Tanzania. Ha anche lavorato a beneficio delle persone colpite dalla dipendenza da droga e alcol.
Nel 2002 ha iniziato a usare ufficialmente il nome Moya Brennan, piuttosto che Máire Philomena Ní Bhraonáin, e nel 2009 ha cambiato il suo nome tramite atto elettorale.
Nel corso della sua carriera, ha collaborato con artisti tra cui Shane MacGowan, Robert Plant, Bruce Hornsby, i Doobie Brothers e Ronan Keating.
Brennan lascia Jarvis e i loro due figli. Nel 2022, ha attribuito alla sua fede cristiana il merito di averla aiutata a sopportare, anche a superare le sue condizioni polmonari. “So che Dio è con me, è quando facciamo le cose da soli, è allora che sentiamo lo stress. Non sto dicendo che ce l’ho fatta alla perfezione, cadiamo tutti, ma in realtà è da lì che viene la mia forza.”
