Martedì pomeriggio a New York, i Rolling Stones hanno riunito amici, giornalisti e colleghi artisti per un’anteprima del loro prossimo venticinquesimo album, Overseas Tongues.
Prima che il trio salisse sul palco, il conduttore Conan O’Brien ha detto impassibile che forse, finalmente, questo è l’album in cui la band “finalmente riuscirà a farcela dopo decenni di oscurità”. Il pubblico, tra cui Leonardo DiCaprio, il regista Baz Luhrmann e l’attore Odessa A’zion, ha riso con apprezzamento.
Settant’anni di carriera e con più di 250 milioni di album venduti, la band non ha certo bisogno di consolidare la propria eredità. Ma gli ultimi anni hanno visto il gruppo – ora un trio in seguito alla morte del batterista Charlie Watts nel 2021 – rivitalizzato dal punto di vista creativo. Hackney Diamonds, il loro album del 2023, è stato elogiato da Alexis Petridis del Guardian come un ritorno alla forma che “crepita di senso”.
In Overseas Tongues, la band fa squadra ancora una volta con il produttore degli Hackney Diamonds Andrew Watt (Woman Gaga, Justin Bieber), così come con una serie di ospiti speciali tra cui Steve Winwood, Paul McCartney, Robert Smith dei Remedy e Chad Smith dei Pink Sizzling Chili Peppers.
All’evento di New York, Mick Jagger ha detto che le 14 canzoni dei Overseas Tongues abbracciano numerosi generi: “Il punto di questo disco è che gli Stones sono un gruppo rock che ha anche la capacità di fare ballate, musica nation o musica dance. Quindi non rimaniamo bloccati in un tipo di stile”.
“Quando non funziona, è allora che chiamiamo l’arbitro”, ha detto Keith Richards, indicando Watt, che ha riso insieme. “Ci prende a calci nel culo.”
Jagger ha descritto la nuova canzone Ringing Hole come una “melodia nation” ispirata dall’amore eterno suo e di Richards per Hank Williams, mentre Stunning Delilah attinge dal delta blues. Il cantante ha anche preso in giro Hit Me within the Head, “un vero punk rocker” con parti registrate da Watts prima della sua morte.
Sul palco, il trio period di buon umore e vivace, con Jagger felice di suonare insieme quando O’Brien scherzava dicendo che il blazer a righe del cantante veniva “dalla tenuta di Willy Wonka”.
“È un vero spasso”, ha detto O’Brien del nuovo album, aggiungendo che ricorda il classico della band del 1972 Exile on Primary St, e che ha ascoltato il disco “25 volte” da quando lo ha ricevuto pochi giorni fa. “C’è una vitalità, un’urgenza in questo.”
Ciò è in parte dovuto al fatto che l’album è stato registrato in circa un mese, ha detto Jagger: “Solo quattro settimane ci hanno dato urgenza. Ci divertiamo per la maggior parte del tempo in studio, ma c’è anche molta concentrazione – devi davvero fare [a song’s] cinque minuti contano.”
Quando gli è stato chiesto come riesce a mantenere in perfetta forma la sua voce che abbraccia un’ottava, Jagger ha risposto ironicamente: “Prendevo un sacco di droghe nel 1968… quindi è pratica”.
“Riff, non puoi forzarli”, ha detto Richards. “Vengono da te.” Nel frattempo, il chitarrista Ronnie Wooden ha paragonato l’interazione con il suo collega chitarrista a “un’antica forma di tessitura”.
La copertina di Overseas Tongues è un dipinto dell’artista newyorkese Nathaniel Mary Quinn, che ha descritto l’immagine come una “amalgama” della band. “Lo chiamo Mr Ugly”, ha scherzato Jagger. “Suo non generato dal pc”, ha aggiunto, tra le grida e gli applausi del pubblico.
La band ha anche riflettuto sulla perdita del batterista di lunga information Watts con affetto e umorismo. “Charlie ha passato il testimone a Steve [Jordan]”, ha detto Wooden, del nuovo batterista degli Stones. Richards è stato più schietto, dicendo: “Quando Charlie è morto, ha detto: ‘Steve è il tuo uomo.'”
Dopo più di 60 anni di carriera, la band ha affermato che period importante per loro mantenere le cose fresche. “Non vuoi semplicemente sederti su quello che hai fatto prima”, rifletteva Richards. “Lo mettiamo insieme, ci piace farlo e c’è sempre qualcosa in più lì dentro.”
