In “Tuner”, un lavoratore di buon cuore dotato di un udito esperto viene attirato dallo scassinamento

Per chiunque pensi di non farli più come una volta, saluta “Tuner”, un romanzo poliziesco meravigliosamente calibrato con sfumature di “Thief” e “Good Will Looking” e una straordinaria svolta da star di Leo Woodall, che guida l’ensemble. “Tuner” è il debutto nel lungometraggio narrativo di Daniel Roher, l’acclamato regista di documentari il cui “Navalny” ha vinto l’Oscar nel 2023. Ma con “Tuner”, dimostra di poter abilmente giocare in un’altra chiave, offrendo al contempo una delle sorprese più fresche dell’anno.

Roher e il co-sceneggiatore Robert Ramsay realizzano una sceneggiatura strutturata in modo classico su un talentuoso accordatore di pianoforte che si imbatte in una vita criminale, sulla quale Roher, il montatore Greg O’Bryant e il compositore Will Bates ricamano ritmi e inflessioni jazz, ispirati al mondo musicale in cui vivono i nostri personaggi.

Woodall, l’attore che ha attirato l’attenzione in “Norimberga” e “The White Lotus”, interpreta Niki, un giovane accordatore di pianoforte che lavora sotto il suo mentore e padre surrogato, Harry (Dustin Hoffman), che ha le conoscenze e il dono della parlantina. La meditabonda Niki, nel frattempo, ha l’abilità e il tono perfetto. Costituiscono una coppia strana e divertente che entra nei santuari più intimi dei super-ricchi nell’space metropolitana di New York, a cui spesso viene chiesto di svolgere compiti di manutenzione further. La loro relazione e le loro battute sono affascinanti, ma è chiaro che Niki ha fame di qualcosa di più in questa vita.

Attraverso un’esposizione ponderata raccontata visivamente e attraverso la efficiency, apprendiamo che Niki ha un disturbo dell’udito chiamato iperacusia, un’estrema sensibilità al suono e “ambienti acustici incontrollati”. È solo a metà del movie che dà il nome a questa condizione, ma vediamo che indossa costantemente tappi per le orecchie specializzati e protezioni per le orecchie per la maggior parte del tempo, e che il suo udito influenza notevolmente il modo in cui incontra il mondo.

Roher ci porta dentro la sua testa attraverso il lavoro del sound designer premio Oscar Johnnie Burn (“The Zone of Curiosity”), che mescola il rumore esterno a seconda di come Niki lo gestisce, creando un’esperienza visiva profondamente soggettiva. La sua condizione è sia un superpotere che una vulnerabilità, come vediamo quando scopre una nuova pericolosa abilità, scassinare le casseforti, con la sua capacità unica di sentire i cilindri della serratura che si muovono internamente.

Uno sguardo mesto attraversa il volto di Niki quando apre la sua prima cassaforte per salvare gli apparecchi acustici di Harry, come se sapesse che questo non può portare a nulla di buono, e in effetti non è così. Il suo primo lavoro arriva per caso, quando si imbatte in una squadra di ladri israeliani mascherati da società di sicurezza, guidati dal parlante Uri (Lior Raz). Niki vuole solo che smettano il baccano che stanno facendo con il trapano, quindi manipola rapidamente la serratura e torna advert accordare.

Ma Uri individua il talento e presto Niki avrà un disperato bisogno di soldi quando Harry finirà in ospedale. Niki si ritrova a lavorare con la squadra di scassinatori, sollevando oggetti che le persone benestanti non potrebbero lasciarsi scappare, e allo stesso tempo facendo l’amore con una bella e talentuosa compositrice e pianista, Ruthie (Havana Rose Liu), che incontra mentre accorda i pianoforti al suo conservatorio.

Per gli scopi di questa sceneggiatura, il mondo è piccolo e pieno di coincidenze, ma ci sono colpi di scena lungo il percorso che ti faranno sussultare, mentre il ritmo della storia scatta al suo posto lungo tutta la trama. Roher costruisce questo mondo anche con strati di cultura, carattere e musica: che si tratti dei musicisti jazz con cui Harry correva ai tempi (Herbie Hancock fa un cameo), degli studenti seri del conservatorio (la musica di Ruthie è composta da Marius de Vries) o dei rave underground organizzati dalla troupe israeliana.

Il montaggio di O’Bryant è vivace e frizzante, apporta un certo elemento di umorismo e dimostra anche nei montaggi la disperazione che porta Niki su questa strada. Woodall si esibisce in una efficiency da star interpretando questo personaggio torturato e taciturno che non parla molto, anche se i suoi tatuaggi dicono molto. La sua spavalderia da cattivo ragazzo offusca esternamente il suo cuore d’oro, ma la sua bontà e moralità sono evidenti.

Si allude spesso al genio musicale di Niki, i sogni vengono rinviati a causa del suo disturbo uditivo e Woodall comunica fisicamente quella frustrazione repressa. In modo più elegante, in un momento culminante, finalmente suona il piano: una possessione ed un esorcismo allo stesso tempo e un’esplosione di talento grezzo che cube tutto ciò che non può.

Nel personaggio, nella storia e nell’ambientazione, “Tuner” ha una qualità vecchia scuola, come un movie degli anni ’70. Ha un’atmosfera di ritorno al passato ma potrebbe facilmente esistere in qualsiasi epoca, il che lo rende così attraente. È emozionante guardare questo tipo di movie originale per adulti che è fin troppo raro di questi tempi, e Roher colpisce tutte le word giuste. Speriamo che abbia altri di questi trucchi magici nella manica.

Walsh è un critico cinematografico del Tribune Information Service.