Ci sono pochi episodi di The Restore Store che potrebbero essere più importanti di quello in onda stasera.
Lisa Energy è un’importante attivista LGBTQ+ che, attraverso il volontariato presso la prima linea di assistenza LGBTQ+, Homosexual Switchboard, è stata al centro dei momenti più significativi della storia queer degli ultimi 50 anni.
Fondata nel 1974, Switchboard è diventata un’ancora di salvezza essenziale per le persone LGBTQ+.
È stato creato quando non esistevano tutele legali per le persone homosexual e il mondo stava combattendo attivamente contro di loro: avevano bisogno di qualcuno all’estremità del filo che dicesse loro che sono amati, che sono meravigliosi e, soprattutto, che non sono soli.
Non c’è quasi nessuna documentazione dell’esperienza queer prima degli anni ’80, quando la comunità homosexual veniva annientata dall’Aids e demonizzata dai politici e dai media.
Lettere, libri e documenti venivano solitamente bruciati per discrezione, rendendo i primi registri di Switchboard uno degli unici punti di riferimento per fornire una comprensione autentica di ciò che stava realmente accadendo sul campo alle persone LGBTQ+ negli anni ’70 e oltre.
I libri sono diventati una parte essenziale della moderna cultura queer. Erano materiali di ricerca essenziali per Russell T Davies quando ha creato il violento dramma di Channel 4 It is A Sin, e sono stati utilizzati anche per diversi programmi televisivi e movie queer.
Energy ha portato il primo libro ai restauratori Chris Shaw e Donna Nooranvary per recuperare quello che è uno dei manufatti più importanti della storia britannica moderna, che è stato trascurato per decenni.
“Period in uno stato terribile”, racconta Lisa Metropolitana. “Non period nemmeno un libro: è diventato una raccolta di carte con un paio di pezzi di cartone tra parentesi.”
Questa è la prima volta che i libri ricevono remedy amorevoli da quando sono stati scoperti a prendere polvere in una soffitta, quando uno dei colleghi di Lisa li ha trovati e si è reso conto della loro importanza.
«Il primo, questo, period in uno stato spaventoso, e ovviamente è quello che tutti mangiano per leggere. Fino advert ora erano conservati nella plastica, ma period diventata così delicata da non poter più essere maneggiata facilmente
“L’officina riparazioni è stata una manna dal cielo.”
Guardare Chris lavorare con la sua magia sul libro è straordinario: le pagine, vive delle storie dei volontari, l’inizio di idee che sono diventate realtà, ricucite insieme e poi attaccate con un nuovo dorso.
“Lavorare sul registro del centralino è stata una cosa straordinaria di cui far parte. Sono cresciuto negli anni ’70, quindi per me è stato un vero e proprio commento sociale e uno spaccato di ciò che stava realmente accadendo in quel momento. Period affascinante che li avessero scoperti e i commenti che contenevano erano illuminanti per la situazione in quel momento”, ha detto Metropolitana.
“È stato anche affascinante vedere quali mani li avevano toccati ed è stato sorprendente prendere parte al ripristino della storia sociale in un momento così cruciale. Per evidenziare un manufatto che mostra la vita di persone reali in un momento così importante della storia.’
“Sono rimasta sbalordita”, cube Lisa, ricordando il momento in cui ha visto il ragazzo restaurato in tutto il suo splendore per la prima volta. ‘Non posso credere a quello che Chris è riuscito a fare con questo libro, period così diverso: è un libro nuovo di zecca.
‘Usiamo eccessivamente la parola iconico, ma questo libro è iconico. Adesso è negli archivi di Bishopsgate, così la gente può dargli un’occhiata. Sono anche amministratore fiduciario del museo Queer Britain e spero vivamente che prima o poi verrà esposto lì, ma la decisione spetta a Switchboard e Queer Britain.’
Dopo tutti questi anni, Switchboard LGBT è ancora parte integrante del mantenimento della sicurezza e dell’ascolto della comunità LGBTQ+. Nel 2024, ha risposto a più di 14.000 chiamate di persone che avevano bisogno del suo aiuto vitale, da persone che vivono nell’armadio a coloro che ricevono con discrezione consigli sulla salute sessuale che sono troppo spaventati per cercare altrove.
Non è sfuggito a Lisa quanto sia speciale il momento in cui verranno mostrati stasera davanti a milioni di persone su The Restore Store, perché così raramente la storia LGBTQ + ottiene un riflettore così significativo.
“Stiamo iniziando a vedere molte persone incoraggiate a essere sgradevoli, in particolare nei confronti delle persone trans, ma in misura crescente anche per il resto della nostra comunità”, afferma.
‘Per noi continuare advert avere quelle immagini constructive e davvero chiare di rispetto per il nostro passato e la nostra esistenza attuale è davvero importante.
“Ero l’addetto stampa di Switchboard e abbiamo capito in modo incredibilmente forte che una menzione in una cleaning soap opera o in un programma per famiglie in TV valeva qualsiasi quantità di dimostrazioni o documentari per mostrarci come parte della vita di tutti i giorni con gli stessi diritti di esistere e di festeggiare come lo sono tutti gli altri. È importante adesso come lo period allora.
“Sono molto grato a The Restore Store per aver celebrato la nostra storia, la nostra esistenza e averci restituito qualcosa che sarà di immensa utilità per i ricercatori, ma anche semplicemente come oggetto iconico.
‘Sono rimasto accanto alla porta della prigione di Oscar Wilde e sono quasi scoppiato in lacrime, e questo ha lo stesso valore simbolico.
“Tutti questi elementi dimostrano che esistiamo, che siamo esistiti e che possiamo lottare per i nostri diritti ed essere al fianco di tutti gli altri.”
The Restore Store va in onda stasera alle 20:00 su BBC One.
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