VÖLKLINGEN, Germania — Decine di artisti urbani provenienti da 17 paesi si sono riuniti in uno dei punti di riferimento industriali più importanti d’Europa per uno spettacolo che sfrutta gli spazi estesi e l’aura di abbandono delle ex ferriere.
Alla Völklinger Hütte, o Ferriera Völklingen, sta prendendo il through la Biennale di Arte Urbana 2026, continuando quella che è diventata una tradizione biennale negli ultimi quindici anni.
“Questo luogo è al centro della avenue artwork e dell’arte dei graffiti”, ha affermato Ralf Beil, direttore generale del sito, che è aperto al pubblico come museo. “Tutto è iniziato in luoghi industriali come questo.”
Gli artisti “adorano questo posto e realizzano opere per la Völklinger Hütte, nella Völklinger Hütte, con la Völklinger Hütte”, ha detto.
Lo spettacolo di quest’anno presenta 50 artisti. Tra questi c’è Tomas Lacque, con sede in Francia, la cui installazione presenta un piccolo furgone, una pila di pneumatici, giocattoli e detriti ricoperti da uno strato di vernice. In piedi in una sala dove un tempo funzionavano le fornaci, sembra evocare la mobilità alimentata a combustibili fossili ricoperta di cenere come Pompei.
L’artista spagnolo Ampparito ha dipinto le parole “no hay nada de valor” (più o meno, “Non c’è nulla di valore qui”) in enormi lettere bianche sul tetto di uno degli enormi capannoni del sito – un’opera meglio vista da una piattaforma panoramica a forty five metri (148 piedi) sopra il livello del suolo.
L’artista olandese Boris Tellegen, meglio conosciuto come Delta, ha contribuito con un’enorme scultura in legno verde e nero che illumina l’interno della ferriera. Il collettivo francese Vortex-X, che ricicla materiali di recupero, ha allungato raggi di tessuto industriale bianco attraverso una delle sale dell’edificio in un’opera intitolata “Reminiscence in transit”.
La ferriera si estende su un sito di 6 ettari (quasi 15 acri), un labirinto di camini e fornaci in cui i visitatori incontrano ancora minacciosi cartelli dell’period industriale che avvertono di rischi come il “pericolo di schiacciamento”. Dominano la città di Völklingen, vicino al confine tedesco con la Francia.
Dal 1994 sono nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO, riconosciuta come “l’unico esempio intatto, in tutta l’Europa occidentale e l’America del Nord, di una ferriera integrata costruita e attrezzata nei secoli XIX e XX”.
Le fornaci sono ferme dal 1986, anno in cui è cessata la produzione, e il sito è stato preservato com’period allora. Ma il suo aspetto è molto più antico, poiché dopo la metà degli anni ’30 non furono aggiunte nuove installazioni.
“È così polveroso ed è così vecchio, ma è bellissimo, sai, c’è bellezza nel decadimento”, ha detto l’artista britannico Remi Tough. “Penso che quello che ho fatto te lo faccia percepire in un modo leggermente diverso.”
Tough ha contribuito con piccoli dipinti che secondo lui dovevano essere “molto puliti e clinici”, in contrasto con il sito.
L’artista danese Anders Reventlov ha detto di sentirsi “umile nel poter fare qualcosa qui”.
“Come qualcuno mi ha detto… è stato un inferno lavorare qui”, ha detto. “Ora non è più l’inferno. È come un bel posto, gente che cammina in giro, ci sono api, ci sono fiori bellissimi, ma sì, ricordiamo ancora la storia e questo è molto importante.”
Beil ha detto che gli organizzatori “vogliono pezzi che siano veramente originali per questo spazio e anche questo impedisce loro di essere commerciali”.
“Questa è un’installazione per lo spazio”, ha detto. “Questa è arte pura.”
La Biennale si apre sabato e durerà fino al 15 novembre.
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Geir Moulson di Berlino ha contribuito a questo rapporto.
