La Route 66 aveva 20 anni e la seconda guerra mondiale period appena finita quando Bobby Troup, un aspirante cantautore della Pennsylvania, decise di andare a ovest. Come si è scoperto, quel viaggio all’inizio del 1946 ha fatto più di quanto chiunque avrebbe potuto immaginare per rendere la strada un simbolo della libera libertà americana.
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Troup, all’epoca 25enne, aveva già conseguito una laurea in economia presso l’Università della Pennsylvania, aveva scritto una canzone di successo (“Daddy” del 1941, cantata da Sammy Kaye), aveva lavorato per il chief della band Tommy Dorsey e aveva servito come marine durante gli anni della guerra. Ma per ricominciare la sua carriera di cantautore e attore, credeva di dover essere a Los Angeles. Così lui e sua moglie Cynthia puntarono la loro Buick del 1941 verso la California.
Partirono dalla US 40, poi presero la Route 66 nell’Illinois. Lungo la strada, come ha detto Troup all’autore Michael Wallis nel libro “Route 66: The Mom Highway”, Cynthia ha inventato una frase che pensava fosse degna di una canzone.
Bobby Troup, compositore della canzone di successo “Route 66” e Gran Maresciallo di Duarte, parata del Saluto alla Route 66 in California, cavalca su una Buick decappottabile del 1948 e saluta i fan nel 1996.
(Louisa Gauerke/Related Press)
“Dai il massimo sulla Route 66”, ha detto.
Troup ha preso spunto da lì, creando “una sorta di mappa musicale dell’autostrada”.
Come ricorderà più tardi Troup un’introduzione seguendo un libro sulla Route 66 di Tom Snyder, sentirono Louis Armstrong suonare in un membership di St. Louis, si fermarono alle Meramec Caverns nel Missouri e scoprirono che “buona parte dell’autostrada period assolutamente miserabile: stretta, con solo due corsie e molto tortuosa attraverso l’Ozarks e il Kansas”. Poi è arrivata una tempesta di neve in Texas.
Alla superb del viaggio, la melodia a ritmo sostenuto period a metà. Quindi, nemmeno una settimana dopo il suo arrivo, Troup ha avuto l’opportunità di proporre alcune canzoni a Nat “King” Cole, che aveva già guadagnato fama con successi tra cui “Candy Lorraine” e “Straighten Up and Fly Proper”.
Erano seduti accanto al pianoforte sul palco, dopo l’ultimo set della serata di Cole al Trocadero su Sundown Strip – quando il giovane cantautore nervoso ha deciso di condividere la sua canzone incompiuta.
“Mi sono alzato sull’alzata, ho tirato indietro un po’ la panca del pianoforte – ed è caduta di lato e sono caduto all’indietro”, ha confessato Troup in seguito. colloquio.
Tuttavia, Cole “lo adorava”, ha ricordato Troup. “In effetti, è salito al piano con me e l’ha suonato.”
Questo period febbraio. A metà marzo, la canzone period pronta e Cole la stava registrando in uno studio sul Santa Monica Boulevard, parte della Route 66.
La versione finale controllava il nome di una dozzina di città lungo il percorso, comprese queste parole:
Adesso attraversi Saint Looey
Joplin, Missouri,
E Oklahoma Metropolis è davvero carina.
Vedi Amarillo,
Gallup, Nuovo Messico,
Asta di bandiera, Arizona.
Non dimenticare Winona,
Kingman, Barstow, San Bernardino.
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Quando fai quel viaggio in California
Dai il massimo Rfuori 66.
Advert aprile, la Capitol Information pubblicò “(Get Your Kicks on) Route 66” e il brano salì rapidamente al numero 11 nella classifica Billboard dei singoli più venduti. Prima della superb del 1946, fu registrato di nuovo, questa volta da Bing Crosby con le Andrews Sisters. Quella versione arrivò al numero 14.
I musicisti Nat “King” Cole, a sinistra, e Bing Crosby, intorno al 1945.
(NBC / NBCU Picture Financial institution / NBCUniversal tramite Getty Photographs tramite Getty Photographs)
Arrivata proprio mentre l’America del dopoguerra stava riscoprendo i viaggi di piacere, la canzone fu un grande successo – e per molti, una dolorosa ironia. Anche con la guida del Libro Verde utilizzato da molti viaggiatori afroamericani in quei giorni, sarebbe stato profondamente rischioso – e illegale in alcuni luoghi – per qualsiasi uomo di colore, incluso Nat King Cole, mangiare e dormire sulla Route 66. Questo avvenne un anno prima che Jackie Robinson integrasse i principali campionati di baseball, due anni prima che l’esercito americano fosse integrato.
Come afferma Candacy Taylor nel suo libro del 2020 “Overground Railroad: The Inexperienced E-book and the Roots of Black Journey in America”, “la strada aperta non period aperta a tutti”. Negli anni ’50, scrive Taylor, “circa il 35% delle contee sulla Route 66 non consentiva il passaggio agli automobilisti neri dopo le 18” e sei degli otto stati lungo la strada avevano ancora leggi sulla segregazione. Cole potrebbe aver contribuito a vendere la Route 66, scrive Taylor, ma “l’avventura spensierata che stava promuovendo non period pensata per lui”.
La fotografa documentarista Candacy Taylor al New Aster Motel di Los Angeles nel 2016. Nel suo libro “Overground Railroad”, scrive della discriminazione che i viaggiatori neri hanno dovuto affrontare mentre guidavano sulla Route 66.
(Brian van der Brug/Los Angeles Instances)
Due anni dopo la registrazione della canzone, quando Cole e la sua famiglia, sempre più ricchi, acquistarono una villa a Hancock Park e divennero i primi proprietari di casa neri del quartiere, molti vicini cercarono di tenerlo fuori, avvelenato il cane di famiglia e ha bruciato insulti razzisti nel suo prato.
I Cole rimasero fermi. La famiglia period ancora in quella casa in South Muirfield Highway nel 1956, quando Cole divenne il primo afroamericano a condurre uno spettacolo televisivo in rete, e nel 1965, quando Cole morì di cancro a forty five anni.
Troup, che in seguito divorziò da Cynthia e sposò la cantante/attrice Julie London, registrò più di una dozzina di album e fece registrare altre canzoni da Little Richard e Miles Davis. Come attore, Troup ha ricoperto molti ruoli da visitor star in televisione, ha interpretato il Dr. Joe Early nello present televisivo degli anni ’70 “Emergency!” e ha avuto una piccola parte nel movie di Robert Altman del 1970 “MASH”.
Nel frattempo la canzone continuava a girare. Con il passare degli anni, Perry Como, Sammy Davis Jr., Chuck Berry, i Rolling Stones, i Manhattan Switch, Michael Martin Murphey, Asleep on the Wheel, Buckwheat Zydeco, Depeche Mode, Glenn Frey, la Brian Setzer Orchestra e John Mayer ne registrarono versioni. In diversi punti del movie “Automobiles” del 2006 si sentono le versioni di Berry e Mayer. Troup, che morì nel 1999non ha mai dimenticato la differenza che la canzone ha fatto, sia nella sua vita che nel modo in cui le persone pensano alla strada.
“Sulla base di quella canzone, ho potuto uscire, comprare una casa e restare in California”, ha detto Troup a Wallis. “Mentre lo stavo mettendo insieme, non mi ero mai reso conto che stavo scrivendo dell’autostrada più famosa del mondo. Pensavo solo che stavo scrivendo di una strada, non di una leggenda.”
I Rolling Stones sono tra gli innumerevoli musicisti che hanno registrato versioni di “Route 66”.
(David Redfern / Redferns tramite Getty Photographs)
