Fo i movie di un lungo tour di concerti erano visti come un guadagno. Chiedi a un fan della musica qual è il suo preferito e probabilmente risponderà con qualcosa che non è affatto un film-concerto, come il delizioso documentario di Madonna Reality or Dare o Cease Making Sense, il classico della efficiency artwork di alto concetto di Jonathan Demme con i Speaking Heads.
Ma negli ultimi anni il film-concerto è diventato un vero e proprio evento cinematografico per i super-fan che desiderano rivivere l’esperienza, così come per coloro che non vogliono pagare un mese di affitto per vedere il loro musicista preferito. Nel 2023, Taylor Swift: The Eras Tour è diventato il movie di maggior incasso di tutti i tempi del genere, incassando oltre 250 milioni di dollari al botteghino globale. (La stessa Swift ha portato a casa circa un terzo di quella cifra grazie a un accordo di distribuzione esclusiva con AMC Theatres). Il movie Renaissance di Beyoncé ha esteso il suo album come momento culturale, mentre quest’anno Epic: Elvis Presley in Live performance di Baz Luhrmann ha riempito i multiplex e un documentario sul concerto della boyband Ok-pop Stray Youngsters ha superato il botteghino globale.
Hit Me Arduous and Tender: The Tour in 3D di Billie Eilish è il film-concerto più grande e atteso dai tempi di Swift: una produzione da 20 milioni di dollari, co-diretta da James Cameron e Eilish e annunciata come “reinventare l’esperienza del concerto”. Cameron e il suo crew hanno filmato il tour di Eilish per quattro notti a Manchester, nel Regno Unito, la scorsa property con 17 telecamere strategicamente nascoste attorno al palco spoglio e minimale del cantante, eretto al centro delle arene. Senza ballerini, cambi di costume o scenografie mobili dei suoi colleghi pop di serie A, lo spettacolo di Eilish si basa sul suo innegabile magnetismo sul palco e sulla devozione quasi religiosa dei suoi fan. Il nuovo movie ti offre più di un posto in prima fila per lo spettacolo: ti immerge nell’enviornment, in picchiata dai posti economici fino al fianco di Eilish. Ma la magia tecnica sembra in gran parte come i nuovi vestiti dell’imperatore in un movie che colpisce i ritmi familiari di ogni film-concerto direttamente su DVD in circolazione.
Quando Cameron ed Eilish vanno oltre, Hit Me Arduous and Tender: The Tour in 3D può stupire. All’inizio del suo spettacolo, un cubo bianco brilla a mezz’aria prima di diventare trasparente per rivelare Eilish al suo interno. Dopo che la canzone finisce, il movie la ripercorre per mostrare come il momento ha preso vita dal punto di vista del cantante attraverso una telecamera montata in modo intricato all’interno delle finte piattaforme galleggianti e un momento in cui Eilish si piega in una cassa e viene trasportata segretamente sul palco. L’inquadratura dal punto di vista della cantante mentre viene trasportata sul pavimento dell’enviornment è la più memorabile del movie: Swift avrebbe dovuto fare lo stesso durante il suo Eras Tour carrello per la pulizia.
La folla esplode in una frenesia per Dangerous Man, mentre la cantante va in giro e prende una macchina fotografica a mano per riprendere se stessa e i fan in un fish-eye che irrompe dallo schermo. Durante il martellante montaggio di Over Now di L’Amour de Ma Vie, si erge maestosamente sopra il pubblico, cantando in un Auto-Tune quasi offensivo mentre è immersa in un’illuminazione rossa diabolica. La sua fragorosa canzone del 2021 Happier Than Ever è accompagnata da flash accecanti e riprese che sfrecciano attorno a Eilish e all’ospite speciale Finneas come se fosse un concerto dei Crimson Scorching Chili Peppers.
Il movie cede durante i momenti più delicati della scaletta, il che è un problema quando metà di essa è composta da ballate eseguite davanti a un’asta per microfono o sdraiati sul pavimento. Ammetterò liberamente di non essere particolarmente affezionato al recente lavoro di Cameron, ma non ho potuto fare a meno di desiderare che un Na’vi piombasse dalle travi su un tetrapode per ravvivare l’atmosfera. E anche se è un viaggio vedere Eilish balzare sul palco in 3D, la tecnologia sembra essere in grado di far sembrare normali solo le persone in primo piano. C’period qualcosa di inquietante nei coristi, che si muovevano come se fossero in The Sims. Inoltre, la tecnologia non è in grado di riprodurre in modo abbastanza coinvolgente i laser dello spettacolo, il che lascia Guess con una sensazione leggermente piatta. Mi chiedevo quale sia il punto della tecnologia 3D se non ti fa sentire come se i laser ti stessero inondando il viso.
I momenti pirotecnici di Eilish sul palco sono costellati di momenti fuori dal backstage che mostrano la cantante che abbraccia i cuccioli salvati, fa riscaldamento vocale e scherza con la sua squadra. “Sei l’architetto di questo spettacolo”, informa Cameron Eilish con reverenza, in uno dei pochi momenti servili in cui Hit Me Arduous and Tender: The Tour in 3D avrebbe beneficiato di una piccola distanza dal soggetto. (L’impatto di What Was I Made For? è quasi annullato dalla scelta improvvisa di farla seguire a un’intervista con Eilish sull’immagine corporea: la canzone non è mai stata così simile alla colonna sonora di Barbie.)
Quando c’è poco da fare sul palco, il movie si affida eccessivamente a inquadrature di fan che cantano insieme o, molto spesso, tormentati da singhiozzi ansanti. Mi sono ritrovato a desiderare che Cameron avesse collaborato con un’artista come Woman Gaga o Sabrina Carpenter, la cui stravagante costruzione del mondo nei recenti tour aveva la grinta teatrale necessaria per meritare la dimensione additional.
La musica di Eilish entra in contatto con il pubblico in modo potente, essendo la rara artista che riceve consensi tanto dagli adolescenti quanto dai guardiani del settore (a 24 anni, ha 10 Grammy Awards). Il movie è intervallato da interviste e testimonianze honest dei fan su come la musica di Eilish li ha guidati nei momenti difficili o li ha aiutati advert abbracciare chi sono. Cameron ed Eilish non si concentrano sull’esplorazione del motivo per cui il suo particolare combine di coraggio e introspezione ha avuto una risonanza così profonda tra milioni di persone. Ciò sarebbe stato un affascinante seguito dell’eccezionale documentario di RJ Cutler su Eilish invece di questo vistoso esperimento in stile.
