L’ultima ricerca su un neonato di Neanderthal rinvenuto nella grotta di Amud in Israele sta fornendo un quadro più chiaro di quanto potrebbe essere stato diverso lo sviluppo iniziale dei nostri parenti estinti. I resti, datati tra 51.000 e 56.000 anni fa, suggeriscono qualcosa di insolito, come riportato da Present Biology. Il bambino non period piccolo come lo sono i neonati umani moderni alla stessa età. Mostra quanto più velocemente cresce nei suoi primi mesi fuori dall’utero. Gli scienziati che studiano lo scheletro pensano che questo potrebbe riflettere una strategia biologica distinta legata alla sopravvivenza negli ambienti difficili dell’period glaciale. Non tutto è completamente risolto, ma le show puntano in una direzione coerente. I bambini di Neanderthal potrebbero aver sviluppato forza e dimensioni prima dei bambini di Homo sapiens, cambiando il modo in cui comprendiamo l’infanzia nelle popolazioni preistoriche.
Grotta di Amud Neanderthal scheletro childish e risultati della prima crescita
Secondo lo studio pubblicato su Present Biology, intitolato “Rapida crescita in un neonato di Neandertal della grotta di Amud in Israele‘, l’esemplare proviene dalla grotta di Amud, scoperta negli anni ’90. È considerato uno degli scheletri di neonati di Neanderthal più completi mai trovati. Sono stati recuperati circa 111 frammenti ossei, anche se gli studi precedenti si erano concentrati principalmente sul cranio.Un’analisi più recente ha ampliato questa visione. I denti suggerivano che il bambino fosse morto a circa 5,5 mesi. Questo dettaglio da solo rende i risultati sulle dimensioni più sorprendenti. Le ossa delle braccia e delle gambe raccontano una storia diversa. Le proporzioni degli arti superiori corrispondono a quelle di un neonato umano moderno di età più vicina ai 13-14 mesi. Lo sviluppo degli arti inferiori mostra un modello simile. La lunghezza del corpo è stimata tra 70,3 e 78,6 centimetri. Questo è più vicino a un bambino moderno che a un bambino sotto i sei mesi. Si distingue chiaramente nei dati di confronto. La crescita non è in linea con quanto previsto nelle attuali tempistiche dello sviluppo umano.
Modello di crescita precoce rapida dei Neanderthal dopo la nascita
I ricercatori suggeriscono che i bambini di Neanderthal potrebbero aver seguito un modello di crescita precoce rapido. Sembra che i loro corpi si siano sviluppati più velocemente subito dopo la nascita. Non in modo uniforme durante l’infanzia, ma specificamente in quella fase iniziale. Ciò non significa che fossero più grandi alla nascita. Ricerche precedenti indicano che lo sviluppo fetale di Neanderthal period sostanzialmente simile a quello degli esseri umani moderni. Quindi la differenza probabilmente è iniziata dopo il parto.Una volta fuori dall’utero, la crescita potrebbe aver subito una brusca accelerazione. Poi in seguito rallentò, riportando lo sviluppo in linea con quello dell’Homo sapiens durante le fasi successive dell’infanzia. Si basa ancora su campioni limitati. È stato ritrovato solo un piccolo numero di neonati di Neanderthal. Ma alcuni altri casi fossili mostrano modelli simili, quindi l’concept sta guadagnando un certo sostegno.
Crescita childish e fabbisogno energetico nei climi freddi
Una spiegazione in discussione è la domanda di energia. I Neanderthal vivevano nei climi eurasiatici più freddi. I loro corpi erano generalmente più robusti, con una maggiore massa muscolare e un maggiore consumo di energia. Un bambino in rapida crescita avrebbe potuto essere un vantaggio in quel contesto. Corpi più forti nelle prime fasi della vita potrebbero aver migliorato le possibilità di sopravvivenza in condizioni più fredde.Gli esseri umani moderni, evolvendosi negli ambienti africani più caldi, non hanno dovuto affrontare la stessa pressione. Una crescita più lenta potrebbe essere stata più efficiente dal punto di vista energetico per periodi di sviluppo più lunghi.
Comparsa precoce dei tratti di Neanderthal
Un altro dettaglio dello studio è la comparsa di tratti simili a quelli dell’adulto Neanderthal nello scheletro del bambino. La clavicola appare robusta e la prima costola è relativamente diritta, entrambe caratteristiche affiliate ai Neanderthal adulti. Ciò suggerisce che le loro caratteristiche fisiche siano apparse all’inizio dello sviluppo. Non solo in età adulta. Quindi il processo di crescita potrebbe essere stato compresso. Sviluppo fisico veloce. Emergenza precoce di tratti specie-specifici. Poi una fase di crescita più equilibrata in seguito.Fornisce un quadro diverso dell’infanzia di Neanderthal rispetto a quella degli esseri umani moderni. Dipendenza meno prolungata per certi aspetti, almeno sul piano fisico.
Cosa potrebbe significare per l’evoluzione umana
Lo studio, pubblicato su Present Biology, aggiunge un ulteriore livello al modo in cui vengono compresi i Neanderthal. Non erano semplicemente versioni più lente o meno avanzate degli esseri umani. La loro strategia di sviluppo sembra essere stata diversa.La rapida crescita iniziale avrebbe potuto essere una risposta alle pressioni sulla sopravvivenza. Anche così, le show continuano a svilupparsi in una direzione. I bambini di Neanderthal potrebbero essere cresciuti rapidamente, aver costruito presto corpi forti, quindi stabilizzarsi fino all’età adulta in modo diverso dagli esseri umani moderni.
