Quali sono i beni più preziosi per un paese: oro, argento, valuta? In Emilia-Romagna, nel nord Italia, la risposta sembra molto meno convenzionale. Qui, vasti magazzini a clima controllato custodiscono una delle forme di ricchezza più insolite della regione: centinaia di migliaia di forme di Parmigiano Reggiano, che invecchiano lentamente e acquistano silenziosamente più valore nel tempo.Ai visitatori gli edifici sembrano silenziose cattedrali di formaggio. Per l’industria lattiero-casearia italiana, rappresentano un’ancora di salvezza finanziaria.Il Parmigiano Reggiano è un formaggio rigorosamente controllato. Può essere prodotto solo in una determinata zona d’Italia utilizzando solo tre ingredienti: latte, sale e caglio. Ogni forma deve maturare almeno 12 mesi prima di poter essere venduta. Secondo la CNN, molti vengono conservati per 24, 36 o addirittura 40 mesi.Tuttavia, questo lungo periodo di attesa crea un problema di liquidità per i produttori. Gli agricoltori devono essere pagati ogni mese e i costi per mangime, manodopera ed energia continuano quotidianamente. Ma il formaggio frutta solo molto più tardi.Per risolvere questo problema, Banca Credem accetta le forme di formaggio come garanzia per i prestiti.Giancarlo Ravanetti, che gestisce l’attività di magazzino dei formaggi della banca, ha dichiarato alla CNN: “In Italia vengono prodotte circa 4 milioni di forme di Parmigiano Reggiano e ne teniamo 500.000… e consentiamo ai clienti di utilizzare le forme come garanzia per ottenere finanziamenti”. Ha aggiunto che il sistema gestisce “circa 2.300.000 forme all’anno”, per un valore di “circa 325 milioni di euro (382 milioni di dollari) di Parmigiano Reggiano”.
All’interno della cantina del formaggio
Quando le ruote arrivano al magazzino, vengono scansionate e registrate in un sistema digitale con dettagli come information di produzione e origine. Solo allora vengono sistemati su scaffali di legno all’interno di ampi magazzini.Nel magazzino le condizioni sono strettamente controllate. La temperatura, l’umidità e il flusso d’aria sono regolati. Il personale controlla ogni giorno le ruote per individuare eventuali crepe o danni.Dopo 12 mesi il Consorzio del Parmigiano Reggiano effettua una prova di spillatura, battendo ogni forma con un martello per verificarne la qualità. Solo le ruote che passano portano il sigillo ufficiale marchiato a fuoco.Una volta approvate, le ruote possono essere utilizzate come garanzia del prestito. Il magazzino funge da garanzia che il formaggio esiste ed è in buone condizioni. Ravanetti afferma che la banca ha gestito questo sistema per più di 100 anni senza perdite di denaro.Il Consorzio del Parmigiano Reggiano vigila sull’intero sistema. Comprende circa 300 produttori e più di 2.000 produttori di latte. Il portavoce Fabrizio Raimondi ha detto che rappresenta “circa 50.000 persone” e un settore con “un fatturato di oltre 4 miliardi”. Il gruppo controlla la qualità, tutela il marchio e blocca i prodotti contraffatti. “Questi sigillanti possono garantire al consumatore che questo è quello autentico e che la qualità è buona”, afferma.La maggior parte dei produttori lavora tramite cooperative. Paolo Ganzerli di Granterre, un casaro italiano, ha sottolineato che, sebbene questo sistema sia importante, è anche finanziariamente impegnativo. Granterre è di proprietà di cooperative di produttori, quindi deve pagare rapidamente gli agricoltori anche se il reddito derivante dal formaggio arriva molto più tardi.“Senza questo sistema di leve – ha affermato – il mondo del Parmigiano Reggiano non può esistere”.Anche la produzione del formaggio è costosa. Le mucche devono essere nutrite con alimenti coltivati localmente e la qualità del latte cambia a seconda della zona. I costi sono aumentati notevolmente negli ultimi anni.Ganzerli ha detto: “Il costo per produrre l’alimentazione per le mucche, il costo di tutto, è aumentato molto… energia, trasporti, logistica – tutto è più costoso ora”.
Cresce la domanda di formaggi italiani
Nel 2025 le esportazioni di Parmigiano Reggiano hanno superato per la prima volta le vendite nazionali, raggiungendo il 50,5% delle vendite totali a livello mondiale.La domanda internazionale è aumentata del 2,7%. La Svezia è cresciuta dell’8,8%, il Regno Unito del 7,8% e la Spagna del 2,5%. Gli Stati Uniti, il più grande mercato di esportazione, sono cresciuti del 2,3% ma rimangono instabili a causa delle nuove tariffe. Raimondi ha affermato che “c’è incertezza normativa e molti operatori stanno aspettando prima di effettuare nuovi ordini”.In Italia, le vendite sono diminuite del 10% nel 2025 poiché i prezzi più alti hanno portato le persone a comprare di meno. Tuttavia, la maggior parte delle famiglie ha continuato advert acquistarlo. I prezzi sono aumentati fortemente, con le forme 12 mesi che hanno raggiunto i 13,22 €/kg e le forme 24 mesi 15,59 €/kg. Anche la produzione è aumentata a 4,19 milioni di forme.Ganzerli afferma che il formaggio è considerato salutare perché è privo di lattosio, ricco di proteine e senza additivi. Ma avverte che se i prezzi aumentano troppo, le persone potrebbero passare a formaggi più economici come il Grana Padano.I produttori di solito ricevono in anticipo il 60–80% del valore di una ruota utilizzandola come garanzia. Nuovi sistemi blockchain ora consentono anche di utilizzare per prestiti il formaggio conservato nelle aziende agricole. Il Consorzio sta cercando di rilanciare anche il turismo, puntando a far crescere le visite da 85.000 a 300.000 entro il 2029.Il Parmigiano Reggiano è oggi un’industria da 4 miliardi di euro, sostenuta da circa 300 caseifici. Dipende dalla tradizione, da regole rigorose e da sistemi finanziari che lavorano insieme.Nei magazzini silenziosi, le forme continuano a invecchiare lentamente, trasformando il tempo e la pazienza in valore.
