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La management dell’Università della California, Los Angeles (UCLA) è stata rimproverata la scorsa settimana dal Consiglio dell’Associazione degli Studenti universitari (USAC) per aver sponsorizzato un evento con un ex ostaggio israeliano.
Il 14 aprile, presso l’UCLA si è svolto un evento intitolato “505 giorni di prigionia: la testimonianza di resilienza di Omer Shem Tov” con la partecipazione dell’ex ostaggio israeliano Omer Shem Tov. L’evento è stato organizzato da Hillel presso l’UCLA ed è stato co-sponsorizzato dal Centro Nazarian per gli studi israeliani dell’UCLA Younes & Soraya. Shem Tov è stato rapito al competition musicale Nova il 7 ottobre 2023, mentre i terroristi di Hamas attaccavano Israele. È stato rilasciato dalla prigionia nel febbraio 2025 e ha iniziato a difendere gli ostaggi rimasti nelle mani dei terroristi.
Lo stesso giorno dell’evento l’USAC ha tenuto un incontro con Shem Tov, durante il quale sembra che la lettera sia stata discussa, secondo i documenti in il sito web del gruppo spettacolo. Non è chiaro quando la lettera sia stata inviata all’amministrazione dell’UCLA, all’UCLA Hillel, al Centro Younes & Soraya Nazarian per gli studi israeliani dell’UCLA e advert altre parti interessate.
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L’ex ostaggio di Hamas Omer Shem Tov si riunisce alla sua famiglia dopo 505 giorni di prigionia. (IDF)
Nella lettera, l’USAC si è opposto alla “piattaforma selettiva di narrazioni che oscurano la realtà più ampia della violenza statale in corso”, prima di accusare Israele di aver compiuto un “genocidio a Gaza” e una “campagna militare illegale in Libano”. L’USAC ha inoltre affermato la sua “incrollabile solidarietà con gli studenti palestinesi”.
“La sponsorizzazione istituzionale di questo evento riflette un preoccupante disprezzo per la vita palestinese e contribuisce a creare un clima universitario in cui gli studenti palestinesi, arabi e musulmani vengono ulteriormente emarginati, messi a tacere e danneggiati. Le università non devono essere complici della produzione o dell’amplificazione di narrazioni unilaterali che cancellano i sistemi di oppressione e occupazione”, si legge nella lettera.
Talia Davood, una studentessa che ha contribuito a condurre l’evento e che ricopre il ruolo di rappresentante generale dell’USAC, ha criticato la mossa e ha detto a Fox Information Digital che la condanna è stata emessa mentre lei period assente. Davood lo ha descritto come “disgustoso e profondamente scoraggiante”, soprattutto perché coincideva con il Giorno della Memoria dell’Olocausto in Israele, noto anche come Yom HaShoah.
Ha sostenuto che prendere di mira Shem Tov per aver condiviso la sua esperienza “riflette una preoccupante volontà di ignorare il trauma ebraico quando è scomodo”.
Shem Tov, in una dichiarazione a Fox Information Digital, ha affermato che la reazione negativa riflette una più ampia riluttanza advert ascoltare prospettive che mettono in discussione le narrazioni esistenti.
“Se sei disposto a mettere a tacere un sopravvissuto di 505 giorni di prigionia per proteggere una narrativa preconcetta, vale la pena fare una pausa”, ha detto. “Quando una visione del mondo richiede di ignorare i propri valori, qualcosa è disallineato. La speranza è che sia la visione del mondo a cambiare, perché vale la pena mantenere i valori.”
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Omer Shem Tov ringrazia i sostenitori dopo essere atterrato all’ospedale Beilinson dopo il suo rilascio dalla prigionia di Hamas nella Striscia di Gaza il 22 febbraio 2025, a Petah Tikva, Israele. (Amir Levy/Getty Pictures)
Il direttore esecutivo dell’UCLA Hillel, Daniel Gold, ha respinto con forza la condanna e ha accusato i chief studenteschi di opporsi al “dialogo” e alla “verità”.
“I membri del governo studentesco dell’UCLA hanno dimostrato ancora una volta di essere contrari al dialogo, all’apprendimento, alla verità, agli studenti e agli ebrei nel condannare il nostro bellissimo evento della scorsa settimana con Omer Shem Tov”, ha aggiunto Gold. “La storia di Omer ha risuonato forte e con orgoglio nel campus la scorsa settimana, mentre il mondo osservava Yom Hashoah – quando ricordiamo a noi stessi e ai nostri alleati di non dimenticare mai i 6 milioni di ebrei assassinati nell’Olocausto. Quanto è appropriato, quindi, che Omer fosse qui per aiutare a ricordare all’UCLA l’umanità in tempi di oscurità.”
Un portavoce dell’UCLA ha detto a Fox Information Digital che l’università è stata al fianco degli organizzatori dell’evento, aggiungendo che il messaggio dell’incontro period “di resilienza e rispetto per i diritti umani e la dignità”. Il portavoce ha anche detto che l’università sta rivedendo il “processo attraverso il quale è stata emessa la lettera”.
“La condanna di un evento così pacifico per condividere una storia di resilienza di fronte alla sofferenza estrema è antitetica ai valori della nostra comunità di Bruin”, ha detto il portavoce.
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Manifestanti filo-palestinesi tentano di bloccare un contro-manifestante con una bandiera israeliana all’UCLA martedì 11 marzo 2025 a Los Angeles, California. (Juliana Yamada/Los Angeles Occasions tramite Getty Pictures)
A febbraio, l’amministrazione Trump ha citato in giudizio il sistema dell’Università della California, sostenendo che l’UCLA aveva creato un ambiente antisemita ostile per i dipendenti ebrei e israeliani. Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che l’UCLA ha violato il Titolo VII del Civil Rights Act del 1964, che proibisce la discriminazione sul lavoro basata su razza, colore, sesso, religione e origine nazionale.
“Sulla base della nostra indagine, gli amministratori dell’UCLA avrebbero permesso che un virulento antisemitismo fiorisse nel campus, danneggiando sia gli studenti che il personale”, disse all’epoca l’allora procuratore generale Pamela Bondi. “La causa di oggi sottolinea che questo Dipartimento di Giustizia è forte contro l’odio e l’antisemitismo in tutte le sue forme vili”.
Prima della causa contro l’amministrazione Trump, l’UCLA aveva raggiunto un accordo con studenti e docenti ebrei che avevano citato in giudizio la scuola per la sua gestione delle proteste anti-israeliane, inclusa una “zona di esclusione degli ebrei”. L’università ha accettato di pagare 6 milioni di dollari a titolo di risarcimento.
Fox Information Digital ha contattato il Y&S Nazarian Middle for Israel Research per un commento ma non ha ricevuto immediatamente risposta.
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Bonny Chu di Fox Information Digital ha contribuito a questo rapporto.
