Il cardinale Timothy Dolan, arcivescovo emerito di New York, ha celebrato giovedì un traguardo significativo: il 50° anniversario della sua ordinazione sacerdotale, celebrato con una messa speciale nella cattedrale di San Patrizio a New York Metropolis.
Affiancato da diversi membri del clero di varie denominazioni, Dolan, 76 anni, ha ringraziato i suoi ex colleghi, nonché funzionari civici e comunitari, prima di lodare Gesù Cristo per la sua lunga carriera nella chiesa.
“Dopo 17 anni felici, siete la mia famiglia. Siete miei amici e vi amo. E vi ringrazio. Vi ringrazio tantissimo”, ha detto. “I miei anni come sacerdote e vescovo potrebbero valere la pena. Se è così, è grazie a te. Senza Gesù, non avrei potuto fare nulla; senza di te, nessuno dei magri risultati che hai così gentilmente indicato sarebbe mai potuto accadere.”
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Il cardinale Timothy Dolan celebra la messa di mezzanotte della vigilia di Natale nella cattedrale di San Patrizio a New York Metropolis il 24 dicembre 2021. (Alexi Rosenfeld/Getty Photos)
La messa ha avuto un significato speciale perché giovedì cadeva la festa dell’Ascensione, un’importante festa cristiana che celebra l’ascensione corporea di Gesù Cristo al cielo, che si verifica 40 giorni dopo la domenica di Pasqua.
Durante la funzione, diversi membri del clero hanno letto brani della Scrittura, tra cui gli Atti degli Apostoli, il quinto libro del Nuovo Testamento e la Lettera di San Paolo agli Efesini, che invita all’unità nella Chiesa.
Dolan ha guidato l’arcidiocesi di New York a partire dal 2009 prima di dimettersi a dicembre. È stato sostituito dal vescovo Ronald Hicks di Joliet, Illinois.
Secondo la sua biografia sul sito net dell’arcidiocesi di New York, Dolan è stato ordinato sacerdote dall’arcidiocesi di Saint Louis il 19 giugno 1976. Ha servito come pastore associato presso la parrocchia dell’Immacolata a Richmond Heights, Missouri, fino al 1979, quando ha iniziato gli studi per un dottorato in Storia della Chiesa americana presso la Catholic College of America.
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Timothy Dolan, arcivescovo emerito di New York, ha celebrato giovedì il suo cinquantesimo anniversario della sua ordinazione sacerdotale con una messa nella cattedrale di San Patrizio a New York Metropolis. (FoxNotizie)
Nel maggio 2025 partecipò al conclave che elesse papa Leone XIV.
Hicks, che Papa Leone una volta soprannominò il suo “Mini-Me”, ha parlato in spagnolo prima di tornare all’inglese per lodare Dolan. Sia Hicks che Leo sono cresciuti nella periferia di Chicago, hanno servito come missionari in America Latina e parlano correntemente lo spagnolo.
“Per quanto riguarda l’essere vescovo del cardinale Dolan, forse vi starete chiedendo perché proprio adesso, perché sono io a tenere l’omelia”, ha detto Hicks di Dolan. “Beh, dopo 50 anni da prete, penso che adesso ti meriti una piccola pausa.”
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Hicks ha ricordato una riunione del consiglio dell’arcidiocesi questa settimana in cui il presidente del consiglio ha condiviso il modo in cui è stato coinvolto con la Chiesa cattolica per molti anni. Sebbene non fosse cattolico, il suo coinvolgimento lo portò a decidere che “il Signore lo chiamava a diventare cattolico”.
“Così si rivolse al suo buon amico cardinale Dolan e disse: ‘Cardinale, è ora. Voglio diventare cattolico. Conosce un prete che può consigliarmi e che potrebbe aiutarmi?'” Ha ricordato Hicks. “E senza perdere un colpo, il cardinale Dolan gli ha risposto: ‘Bene, sai, sei fortunato. Sono un prete. E sono felice di aiutarti.'”
“Queste parole riflettono chi e cosa è nel profondo il cardinale Dolan”, ha aggiunto Hicks. “È un sacerdote felice di aiutare. È un sacerdote che segue l’esempio di Gesù, il Buon Pastore”.
Gran parte della Messa è seguita da letture e canti biblici.
L’arcivescovo di New York Ronald A. Hicks lascia la cattedrale di San Patrizio dopo la messa di insediamento il 6 febbraio 2026 a New York Metropolis. Succede al cardinale Timothy Dolan, che ricopriva l’incarico dal 2009. (Angelina Katsanis/Pool/Getty Photos)
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Nelle sue osservazioni finali, Dolan ha ringraziato i suoi genitori, che si sono sposati nel Missouri il 14 maggio 1949, così come suo fratello Pat, che ha fornito una lettura durante il servizio. Ha poi ringraziato tutti i presenti.
“Esservi vicino qui a New York è un dono di cui farò tesoro per sempre”, ha detto alla tremendous della messa. “Ora, potrebbe essere la vigilia dell’Ascensione, ma per me è la vigilia di Natale e sono un bambino che guarda tanti regali sotto l’albero. Grazie.”
