I legislatori chiedono risposte e cercano consigli su come reprimere la frode nel settore hospice, un problema che costa ai contribuenti centinaia di milioni di dollari.
Martedì, in un’udienza a Capitol Hill, i rappresentanti di entrambi gli schieramenti hanno concordato sulla necessità di maggiore responsabilità per proteggere i programmi di hospice Medicare, che sono stati saccheggiati da operatori fraudolenti che spesso utilizzano nomi falsi o rubati per fatturare le treatment di tremendous vita.
“Stiamo tenendo questa udienza perché il popolo americano chiede risposte sul furto dei soldi delle tasse e dei benefici di Medicare. Ai truffatori: il tempo che avete trascorso operando nell’oscurità è finito”, ha detto il presidente della Home Methods and Means Committee Jason Smith, un repubblicano del Missouri.
L’udienza di quattro ore di martedì è arrivata dopo che un’indagine di CBS Information ha scoperto segnali diffusi di potenziali frodi nella contea di Los Angeles e ha rintracciato un medico le cui richieste di rimborso Medicare erano distribuite su 126 fornitori di hospice.
Una testimone che ha testimoniato all’udienza, la dottoressa Lynn Ianni, ha descritto come è diventata vittima di una frode in hospice dopo che il suo numero di Medicare è stato rubato e utilizzato per iscriversi a treatment in hospice di cui non aveva bisogno. Ianni ha scoperto che la sua identità period stata rubata quando ha cercato treatment per un infortunio dovuto al pickleball.
“Il mio messaggio è semplicemente perché voi qui avete la capacità e l’abilità, vorrei affidare anche a voi la responsabilità di agire lavorando insieme per risolvere questo problema”, ha detto Ianni.
La frode Medicare è diventata un argomento politico scottante, con repubblicani e democratici che incolpano l’altro partito per il problema. Ma la realtà è che le frodi si verificano negli Stati guidati da governatori di entrambi i partiti.
“I discorsi duri non sostituiscono semplicemente un’efficace risposta del Congresso e un’efficace applicazione della legge”, ha affermato il deputato Lloyd Doggett, un democratico del Texas.
CBS Information ha esaminato i registri aziendali e finanziari di ogni ospizio attualmente operativo nella contea di Los Angeles, applicando gli stessi indicatori identificati dai revisori statali come potenziali segnali di allarme per frode.
L’analisi ha rivelato che oltre 700 dei circa 1.800 hospice nella contea di Los Angeles attivano molteplici segnali d’allarme per frode come definito dallo stato.
L’indagine di CBS Information ha anche trovato il nome di un medico dell’hospice della contea di Los Angeles, il dottor Rajiv Bhuva, sulle richieste di assistenza Medicare per quasi 2.800 pazienti in 126 hospice della California nel 2024, secondo l’ultimo anno intero di dati disponibili. Bhuva ha detto a CBS Information di dubitare delle cifre e ha detto che non c’è alcun limite legale al numero di hospice che un medico può gestire. Ma dopo un breve scambio di battute, ha rifiutato di parlare ulteriormente. A Bhuva non è più consentito fatturare Medicare.
Sheila Clark, presidente e amministratore delegato della California Hospice and Palliative Care Affiliation, si è concentrata su quello che i sostenitori chiamano “ground zero” per frode nel settore hospice nella contea di Los Angeles, raccontando ai legislatori di uffici vuoti con la posta ammucchiata, i cui proprietari affermano di fornire servizi di hospice.
Quando qualcuno viene iscritto fraudolentemente a un servizio di hospice, può essere difficile che venga annullata l’iscrizione. Molte vittime trascorrono ore cercando di convincere qualcuno advert aiutarle a rimuovere le treatment di cui non hanno bisogno e alle quali si erano iscritte in modo fraudolento. L’iscrizione all’assistenza ospedaliera spesso li esclude anche dall’ottenere altre treatment mediche di cui hanno bisogno tramite Medicare.
Clark ha raccomandato al Congresso di creare un meccanismo che consenta alle persone di uscire da un’iscrizione fraudolenta all’hospice, in modo che non rimangano intrappolate nel sistema e incapaci di ottenere altre treatment.
“Abbiamo bisogno di una migliore applicazione delle norme in ingresso. Abbiamo bisogno di una migliore applicazione delle licenze, a livello statale. Ne abbiamo bisogno a livello di certificazione e di agenzie di accreditamento”, ha affermato Clark. “Non riusciremo a uscire da questa situazione con la condanna. Dobbiamo impedire loro di entrare nel sistema.”
I legislatori si sono interrogati sulle conseguenze a lungo termine per i fornitori che non sono fraudolenti e cercano di fornire servizi disperatamente necessari alle persone in fin di vita.
“Stiamo ricostruendo l’assistenza sanitaria e l’hospice in California; se non lo facciamo, crollerà”, ha aggiunto Clark.
