È stata una gara di playoff serrata finché non lo è stata più.
Con così tante possibilità in gioco venerdì scorso e il potenziale per scenari di conquista dei playoff che si sarebbero verificati nell’ultimo giorno della stagione regolare, i risultati conseguenti si sono bloccati nelle 16 squadre dei playoff.
Quindi sappiamo chi sarà in ballo, e sappiamo anche quali saranno alcune delle serie del Spherical 1, ma gli ultimi giorni saranno trascorsi a lottare per il vantaggio sul ghiaccio di casa e per il seeding.
È a questo punto che ripensiamo a poco più di un mese alla scadenza del contratto e a come le mosse che sono state fatte (o non fatte) hanno avuto successo e hanno influenzato le gare di playoff.
Nello sguardo di oggi alla strada verso i playoff, esaminiamo il lavoro svolto quel giorno da ciascuna delle 16 squadre che hanno conquistato un posto per i playoff e come ciò ha influenzato le loro prospettive di playoff.
Bufalo: Al momento dei playoff, la profondità della linea blu è fondamentale perché gli infortuni sono inevitabili e sarai sfidato quando dovrai inserire il tuo settimo, ottavo o nono difensore nella formazione. Questo è ciò su cui si sono concentrati i Sabres, portando in un colpo solo Luke Schenn e Logan Stanley da Winnipeg. Mentre Stanley è diventato un membro regolare della loro coppia di raid, Schenn ha giocato solo tre partite di stagione regolare come Sabre.
Baia di Tampa: Grinta, tenacia, pedigree, esperienza: tutte queste parole d’ordine nei playoff erano in mente quando l’unica mossa dei Lightning a questa scadenza period acquisire Corey Perry. Ha vinto la sua unica Stanley Cup con i Geese nel 2007, ma recentemente ha partecipato alle finali con Dallas (2020), Montreal (2021), Tampa Bay (2022) ed Edmonton (2024 e 2025), perdendo ogni volta. Ha otto punti in 21 partite da quando è rientrato nei Lightning e il suo contributo alle ultime due serie degli Oilers non può essere scontato. Aveva 14 punti nei playoff in 22 partite proprio la primavera scorsa.
Montreal: I Canadien sono rimasti in silenzio alla scadenza del contratto di questa stagione, credendo che il roster fosse già in una buona posizione. Buona scommessa. Lo scambio più importante che hanno fatto in questa stagione, per quanto riguarda questi playoff, è stato quello di riportare il centro di controllo Phillip Danault in uno scambio di dicembre con Los Angeles. Non segna molto, ma Danault è un difensore frustrante contro cui schierarsi.
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Carolina: Non ci sono stati swing tipo Mikko Rantanen da parte dei Canes in questa stagione; piuttosto, la loro scadenza period relativamente tranquilla. Il giocatore che potrebbe avere il maggiore impatto nei playoff è stato Nic Deslauriers, che finora ha giocato solo sei partite con loro. Il 35enne ha solo cinque partite di esperienza nei playoff in carriera, ma giocatori grandi e fisici sono spesso richiesti nel post-season e possono avere un impatto enorme su un contendente serio, in positivo o, a volte, in negativo.
Pittsburgh: Come sottolineato in un articolo di questa settimana su come Kyle Dubas ha rimodellato i Penguins in una squadra di playoff, sono state fatte numerous piccole mosse che hanno contribuito alla loro ascesa, ma nessuno scambio in-season fatto in questa stagione ha avuto un impatto maggiore di quello di Egor Chinakhov. Non più adatto al Columbus, Chinakhov è diventato un’ala di punta e un marcatore dei Penguins, una parte fondamentale del loro risveglio con una stagione di carriera tutta sua. Il venticinquenne è stato il candidato perfetto, al momento perfetto, quando Pittsburgh lo ha acquisito a nice dicembre.
Filadelfia: I Flyers erano più venditori alla scadenza, mandando Deslauriers in Carolina, ma forse la storia riguarda più ciò che non hanno fatto alla scadenza. Non hanno scambiato Rasmus Ristolainen e non hanno apportato altre modifiche più profonde al roster quando erano a sei punti dalla gara. Lo scambio di maggior impatto che hanno fatto per cambiare questo elenco è stato l’acquisizione di Trevor Zegras lo scorso giugno. Adesso è il loro secondo capocannoniere e il centro numero 1.
Boston: Period una scadenza tranquilla per i Bruins, che non erano esattamente i migliori contendenti ma nemmeno una squadra in fase di riorganizzazione. Gli scambi più importanti che hanno avuto un impatto su questa squadra sono avvenuti alla scadenza dello scorso anno (Fraser Minten) e durante l’property (Viktor Arvidsson). Arvidsson ha avuto soprattutto una straordinaria stagione di ripresa con 24 gol e 53 punti in 68 partite, uno degli anni migliori della sua carriera.
Ottawa: È strano che il “nome” più importante coinvolto in uno scambio di senatori in questa stagione sia stato il loro trasloco fuori David Perron a Detroit. Ore prima di quell’accordo, i senatori avevano portato Warren Foegele da Los Angeles, un’ala di profondità con 86 partite di esperienza nei playoff, inclusa una finale di Coppa con Edmonton nel 2024.
Colorado: La forza centrale è una componente vitale per qualsiasi squadra che abbia serie speranze per la Stanley Cup. Period un’space che Avalanche ha aggiornato alla scadenza commerciale del 2025 (Brock Nelson, Charlie Coyle) e di nuovo alla scadenza del 2026 (Nicolas Roy, Nazem Kadri). L’ultima volta che Kadri period un Av, hanno vinto la Coppa e lui è stato un centro di seconda linea con quasi punti a partita. Con Nelson già lì e avendo una delle sue stagioni più produttive, il Colorado avrà la possibilità di utilizzare Kadri al centro o rinforzare le prime due linee con lui sulla fascia.
Dallas: Con Tyler Seguin fuori per la stagione, si pensava che le Stelle avrebbero potuto provare a utilizzare parte di quei risparmi sul tetto per acquisire un centro, ma con l’imminente contratto RFA di Jason Robertson da affrontare, non sarebbero stati in grado di accettare un alto contratto AAV a termine. Alla nice, si sono dilettati solo sul mercato, acquisendo Tyler Myers per rinforzare il back-end e Michael Bunting per un tiro di profondità, ma ha un solo gol in 12 partite.
Minnesota: Lo scambio più grande della stagione è avvenuto a dicembre, quando i Wild hanno portato Quinn Hughes in città e, sebbene cercassero altri grandi aggiornamenti alla scadenza, hanno finito per accontentarsi della profondità. Nick Foligno, Bobby Brink e Jeff Petry sono stati tutti convocati alla scadenza per aiutare il membership a scendere ulteriormente nella sua formazione o in caso di infortuni.
Las Vegas: Stavamo tutti aspettando la grande, sorprendente mossa di Las Vegas: qualcosa che è successo così spesso che ora è meno una sorpresa, più una caratteristica attesa. Ma lo scambio di gennaio per Rasmus Andersson è rimasto lo scambio più importante di Las Vegas in questa stagione. Alla scadenza, hanno comunque aggiunto, inserendo il centro Nic Dowd e l’esterno Cole Smith per la quarta linea.
Edmonton: Con un nucleo facilmente definibile e presenze consecutive nella finale di Coppa, gli Oilers si impegnano a trovare i giocatori giusti per i bordi del roster, che apportano un elemento specifico per aiutare a elevare i risultati della squadra. La scadenza di quest’anno è stata spesa per abbandonare il progetto Andrew Mangiapane (che è costato loro un primo spherical da scaricare) e acquisire Jason Dickinson per un ruolo di centro di profondità a cui si period adattato bene prima di infortunarsi. Hanno portato anche Connor Murphy da Chicago, ed è stato solido tra i primi quattro, con una media del terzo minuto più uniforme e del secondo tempo PK più alto a partita tra tutti i blueliner di Edmonton da quando è arrivato.
Anaheim: Con i Geese una squadra così fluida e incline all’attacco, c’period qualche aspettativa che potessero aggiungere uno o due elementi difensivi alla scadenza. Ma, in quello che forse è stato l’affare più scioccante della giornata, Anaheim si è invece appoggiata all’attacco e ha acquisito John Carlson da Washington. Ha scosso le Capitali vedere un giocatore di ruolo andare by way of, e ha sbalordito coloro che credevano che i Geese avessero bisogno di un set di abilità diverso. Dopo lo scambio, Carlson ha registrato in media il maggior tempo di power-play tra tutti i blueliner dei Geese e ha 12 punti in 14 partite, con un -2 adeguato.
Utah: I Mammoth hanno cercato di spingere alcuni dei loro numerosi giovani gettoni commerciali (prospettivi potenziali, scelte, ecc.) per aggiornamenti immediati del roster e lo hanno fatto in un accordo quest’anno, acquisendo Mackenzie Weegar da Calgary. I suoi numeri offensivi non sono lì (cinque punti in 17 partite), ma Weegar ha una media di più di 18 minuti di tempo sul ghiaccio a partita e gioca su entrambe le unità delle squadre speciali.
Los Angeles: I Kings hanno realizzato un successo pre-olimpico portando Artemi Panarin e spingendosi ai playoff, ma poi sfortunatamente hanno perso Kevin Fiala per l’anno in cui si è infortunato nel torneo best-on-best. Allora, cosa fare alla scadenza? Tre punti fuori dalla wild card in quel momento, Los Angeles ha giocato un po’ sia come acquirente che come venditore, portando in terza linea il centro Scott Laughton, mentre scambiava Foegele con Ottawa e Perry con Tampa.
