Due squadre che provengono da quattro partite del wonderful settimana proveranno a battersi a vicenda a partire da martedì sera, quando i Seattle Mariners visiteranno i San Diego Padres nella prima gara di una serie di tre partite.
Mentre Seattle ha concluso il suo turno di visita a Houston lunedì con una decisione per 6-2, San Diego ha rifinito il suo turno casalingo contro il Colorado domenica con una sconfitta per 7-2, la sua quinta vittoria consecutiva e l’ottava in nove partite.
L’offensiva è stata la chiave dell’ascesa dei Padres. Hanno accumulato 28 punti spazzando le Montagne Rocciose, colpendo nove homer. Gavin Sheets e Ramon Laureano hanno cantato in coppia, mentre anche Jackson Merrill, Manny Machado e Xander Bogaerts si sono uniti alla brigata del increase.
“Non ci interessa davvero chi c’è mai sul tumulo”, ha detto Merrill. “Non importa. Lanciare 100 (mph), lanciare 85… basta essere pronti in ogni momento.”
Le difficoltà precedenti di San Diego (un inizio di 2-5) potrebbero essere ricondotte a due fattori: affrontare un’ondata di assi e scarsa fortuna sulle palle battute. I Padres hanno ottenuto più della loro giusta quota di eliminazioni su palle colpite duramente nella brutta partenza, come si riflette nella loro media di battuta di .227.
Che si trattasse della squadra che si trovava advert affrontare i lanci battibili del Colorado o la legge delle medie sul lavoro, le palle più colpite durante il wonderful settimana hanno trovato l’erba verde o i posti in tribuna. I 16 homer dei Padres in questa stagione sono rispettivamente al 13° posto e i loro 74 punti all’11° posto nella Nationwide League.
Laureano guida la squadra con quattro homer e sembra essere anche in testa all’ordine di battuta. Il supervisor Craig Stammen ha provato Fernando Tatis Jr. e Jake Cronenworth in cima alla classifica a volte nelle prime settimane e mezzo, ma ha optato per Laureano che colpisce con la mano destra (media di battuta di .268, 11 RBI in 15 partite).
“Ci sentiamo davvero bene con lui contro il lancio sia con la mano destra che con la mano sinistra”, ha detto Stammen.
Il destro Michael King inizierà la partita di martedì sera per i Padres. King (1-1, 3.24 ERA) è entrato nel settimo inning mercoledì durante un trionfo per 8-2 a Pittsburgh, consentendo due run con quattro valide e tre stroll con quattro strikeout.
King è 0-3 con un’ERA di 2,84 in cinque partite in carriera (tre partenze) contro Seattle.
Se il passato può insegnarci qualcosa, martedì dovrà essere forte perché il titolare dei Mariners Bryan Woo (0-1, 1,50 ERA) normalmente lancia bene contro i Padres. Il destriero ha vinto tutte e tre le partite iniziate in carriera contro San Diego, registrando un’ERA di 2,33 e camminando solo con due battitori in 19 inning e 2/3.
Woo ha lanciato l’ultima volta mercoledì, subendo una sconfitta per 3-0 contro i Texas Rangers ospitanti nonostante abbia concesso solo un punto guadagnato in cinque inning. Un errore di lancio del primo base di Seattle Connor Joe ha rotto un pareggio senza reti alla wonderful del quinto, e i Mariners non sono riusciti a superare il deficit.
Ma le loro mazze hanno preso vita in quattro partite contro la rotazione affondante di Houston, segnando 29 punti. Josh Naylor è stato il protagonista lunedì, segnando un homer da tre punti nel primo inning e un tiro da due punti nel terzo.
Naylor non è un fan del grande calcio alla gamba che alcuni battitori usano per scopi di cronometraggio, ma ha deciso di provarlo dopo aver faticato advert iniziare la stagione.
“Penso che a volte provi qualcosa e speri che funzioni, e se non funziona, prova qualcos’altro”, ha detto. “Penso che questo gioco sia un grande gioco di tentativi ed errori. Lavori duramente per essere il meglio che puoi essere.”
–Supporti a livello di campo
