TORONTO – John Tavares e compagni hanno aperto la stagione della NHL con molte speranze.
La scena sportiva di Toronto period in fermento. I Blue Jays erano nelle fasi iniziali di quella che si sarebbe trasformata in una memorabile corsa alle World Collection.
I Maple Leafs, nel frattempo, avevano raggiunto il secondo turno dei playoff solo per la seconda volta nell’period del tetto salariale della lega, in primavera.
Certo, l’ala stella Mitch Marner period scappata dalla città, ma il membership degli Authentic Six si trovava ancora tra i favoriti della Stanley Cup con un nucleo guidato dal capitano Auston Matthews e supportato da Tavares e dal collega attaccante William Nylander.
Le cose andarono fuori dai binari rapidamente. Adesso è quasi l’ora dell’autopsia dopo aver saltato i playoff per la prima volta in un decennio.
Toronto (32-35-14) ha chiuso il suo programma casalingo lunedì con una divertente sconfitta per 6-5 piena di errori contro i Dallas Stars (49-20-12) dove i Maple Leafs si erano portati in vantaggio per 3-0 al primo intervallo e conducevano 5-3 a metà del terzo.
“Quando sai che è l’ultima partita in casa, non è un buon segno”, ha detto il 35enne Tavares. “In un certo senso, è stato difficile arrivare oggi sapendo che questa period l’ultima routine che avresti affrontato, l’opportunità di andare a giocare davanti ai tuoi fan. In un certo senso è difficile, ma provi advert andare là fuori e dare il massimo.
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“Purtroppo per noi è stato un po’ lo stesso.”
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L’allenatore Craig Berube, il cui futuro non è chiaro oltre la finale di mercoledì a Ottawa contro i Senators, si è lamentato di un’altra serata in cui errori cruciali sono costati al suo gruppo.
Le Stelle, destinate ai playoff, nel frattempo, sono diventate solo la sesta squadra nella storia della NHL – e la prima in quasi 40 anni – a superare tre e due gol di deficit nella stessa partita in rotta verso una vittoria regolamentare.
Nonostante la stagione amaramente frustrante, i tifosi ancora presenti alla Scotiabank Enviornment hanno regalato ai giocatori una bella ovazione dopo il segnale acustico finale.
“Il tifo a Toronto è favoloso”, ha detto Berube, il cui membership ha terminato 18-15-8 sul ghiaccio di casa. “È stato favoloso per tutto il tempo che posso ricordare, e continuerà advert essere favoloso. È un grande mercato di hockey, è una grande città sportiva. I fan sono fantastici qui.
“Questo è un posto speciale.”
Un altro membro dell’organizzazione con nuvole di incertezza è il difensore Morgan Rielly. Il membro più longevo dell’attuale roster con 950 partite in 13 campagne, ci sono domande sul suo futuro con un membership che guarderà a tracciare il suo percorso una volta che sarà istituito un nuovo mind belief dopo il licenziamento del direttore generale Brad Treliving il mese scorso.
Il 32enne Rielly, a cui restano quattro stagioni con un contratto che prevede un tetto salariale di 7,5 milioni di dollari, dovrebbe accettare uno scambio da Toronto, ma gli è stato chiesto dopo lo skate mattutino se avesse pensato che lunedì sarebbe stata potenzialmente la sua ultima partita in casa.
“Mi è passato per la mente”, ha detto Rielly ai giornalisti. “Tutti gli atleti lo hanno prima o poi.”
Tavares ha definito il giocatore blu “uno dei compagni di squadra più altruisti” con cui ha giocato.
“Il modo in cui si comporta giorno per giorno, il modo in cui mette la squadra al primo posto e quanto si preoccupa per ogni singolo individuo”, ha detto Tavares dopo la partita mentre i Maple Leafs sono scesi sullo 0-5-1 nelle ultime sei. “E si parla del livello dell’hockey giocato per un lungo periodo di tempo. Considerando il punto in cui siamo in questa stagione, è abbastanza ovvio che tutti debbano guardarsi allo specchio.
“Non ci siamo avvicinati a dove volevamo arrivare, quindi dipende da tutti. Sarebbe stato il primo advert alzare la mano in aria dicendo: ‘Devo migliorare. Devo trovare modi per migliorare il mio gioco’, soprattutto come chief per continuare advert andare avanti e trovare modi per spingere il gruppo dove ne abbiamo bisogno”.
PARLARE DELLA LOTTERIA
I Maple Leafs cederanno la loro scelta al primo turno al draft NHL di giugno a un rivale della Atlantic Division, i Boston Bruins, se rientrerà nella top-5 dopo la lotteria.
A Tavares è stato chiesto com’period assistere a uno spettacolo in una serata in cui molti tifosi di Toronto speravano in una sconfitta.
“Ci dovrebbe essere un estremo orgoglio per giocare in questo campionato, per giocare a questo gioco e per indossare lo stemma che indossiamo”, ha detto. “Cerco di affrontare ogni gioco allo stesso modo, indipendentemente dalle circostanze, dalle sfide, dal punto in cui ti trovi.”
FIOCCO FINALE
Il leggendario play-by-play di lunga information Joe Bowen ha chiamato la sua ultima partita casalinga dei Maple Leafs dopo 43 anni di lavoro in radio e televisione.
Nel terzo periodo il 75enne è stato onorato con un video tributo e una chiassosa standing ovation.
“Estremamente speciale”, ha detto Tavares. “Non potrebbe essere più meritato. Resterà nella tradizione dei Leafs per sempre.”
Questo rapporto della Canadian Press è stato pubblicato per la prima volta il 14 aprile 2026.
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