Gli emergenti San Jose Sharks cercheranno una prestazione di rimbalzo per dare una spinta alle loro speranze di playoff quando lunedì ospiteranno i Chicago Blackhawks.
Gli Sharks (36-32-7, 79 punti) vengono da una battuta d’arresto deludente con una sconfitta casalinga per 6-3 contro i Nashville Predators sabato che li ha lasciati a due punti dai Predators per la seconda posizione wild card della Western Convention entrando lunedì.
“Non sarà mai facile. Non sarà una strada dritta”, ha detto il veterano attaccante Alexander Wennberg. “Si impara da questo. Ci sono più opportunità a venire e siamo entusiasti della sfida.”
San Jose, che sta cercando di superare un periodo di siccità di sei anni per raggiungere i playoff della Stanley Cup, ha ricevuto un promemoria di ciò che è in gioco a questo punto della stagione.
Contro il Nashville, gli Sharks hanno cancellato un deficit di tre gol ma hanno ceduto tre gol senza risposta nell’ultimo periodo e hanno visto la loro serie di vittorie consecutive interrompersi in quattro partite.
“Mi è piaciuta la nostra risposta nella ripresa. Questo è stato probabilmente l’unico grande aspetto positivo della partita”, ha detto l’allenatore Ryan Warsofsky.
Mentre si preparano per la quinta partita in una serie di sei partite, agli Sharks restano sette partite nella stagione regolare, una in più rispetto agli altri membership in lotta per la posizione finale nei playoff. Il campionario dei giovani alla prima gara playoff sta raccogliendo esperienze importanti.
“Nessuno qui sta chinando la testa. Siamo ancora dentro”, ha detto Wennberg. “Non vediamo l’ora. Impara e vai avanti. C’è un nuovo gioco e una nuova sfida.”
I Blackhawks (28-35-14, 70 punti) sono già stati eliminati dalla corsa ai playoff, ma arrivano a San Jose subito dopo la vittoria per 4-2 sui Seattle Kraken sabato.
La vittoria è una spinta tanto necessaria per il membership che è sopra solo i Vancouver Canucks nella classifica del campionato ed è andato a Seattle con una sbandata di cinque partite.
“Penso che dimostri che possiamo tenere il passo – voglio dire, Seattle sta andando per un posto nei playoff qui, quindi siamo nel giusto combine”, ha detto il difensore Alex Vlasic. “Penso che quando giochiamo la nostra migliore partita, quando giochiamo in modo intelligente con il disco, è difficile per le squadre tenere il passo con la nostra velocità”.
Dopo aver affrontato gli Sharks, i Blackhawks tornano a casa per le ultime quattro partite della stagione. La vittoria sul Kraken fornisce alla squadra un modello da seguire per il futuro.
Chicago si è portata in vantaggio per 2-0 nel secondo periodo e poi si è scontrata in punta di piedi con una squadra di Seattle che stava spingendo freneticamente per una rimonta per mantenere vive le sue fugaci speranze di playoff.
“Penso che abbiamo difeso bene durante tutta la partita”, ha detto il portiere Arvid Soderblom. “Abbiamo ceduto un po’ alla tremendous, ma nel complesso la nostra partita difensiva è stata solida. E poi sappiamo di essere una squadra competente, quindi i gol arriveranno”.
Un altro aspetto positivo è stato vedere Sacha Boisvert, una scelta del draft del primo turno del 2024 (18esimo assoluto), segnare il suo primo gol in NHL alla sua quinta uscita, un conteggio del terzo periodo che ha retto come vincitore della partita.
“Ed è anche la mia prima vittoria in NHL, quindi è stata ancora migliore”, ha detto Boisvert, che si è unito ai Blackhawks dopo aver terminato la sua stagione alla Boston College.
–Media a livello di campo
